Gujarati motel owners in USA: અમેરિકામાં મોટી સંખ્યામાં ગુજરાતીઓ ખાસ કરીને પટેલ સમુદાય દ્વારા ચલાવવામાં આવતા મોટેલ, ગેસ સ્ટેશન અને કન્વીનિયન્સ સ્ટોર્સમાં તાજેતરમાં વધી રહેલા ગુનાહિત બનાવોએ સમુદાયમાં ભયનો માહોલ ઊભો કર્યો છે.
તાજેતરની ઘટનાઓ
પેન્સિલવેનિયા: સુરતના બારડોલી તાલુકાના રાયમા ગામના વતની રાકેશ પટેલ (50)ને એલેગેની કાઉન્ટીમાં માલિકી ધરાવતી મોટેલમાં કામ દરમ્યાન માથામાં ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી.
ઉત્તર કેરોલિના અને દક્ષિણ કેરોલિના: આ વર્ષે સપ્ટેમ્બર મહિનામાં અનિલ પટેલ અને પંકજ પટેલ ગોળીબારમાં મોતભોગ્યા. એક કન્વીનિયન્સ સ્ટોરમાં લૂંટના પ્રયાસ દરમ્યાન એક ગુજરાતી મહિલા અને તેના પિતાનું પણ મોત થયું.
સામાજિક નેટવર્ક અને અહેવાલો મુજબ, મોટા ભાગના હુમલાઓ મોટેલ, ગેસ સ્ટેશન અને કન્વીનિયન્સ સ્ટોર્સમાં લૂંટ અથવા વિવાદના કારણે થયા છે.
ગુજરાતીઓના મોટેલ ઉદ્યોગમાં પકડનું ઈતિહાસ
1960ના દાયકાથી ગુજરાતીઓ, ખાસ કરીને પટેલો, યુએસમાં મોટેલ ઉદ્યોગમાં ઝડપથી સફળ થયા.
તેઓ પરિવારના સભ્યો સાથે શ્રમ-સઘન વ્યવસાય ચલાવતા અને દરેક મિલકતમાંથી કમાણીનો ફરીથી રોકાણ કરીને નવો વ્યવસાય શરૂ કરતા.
આજે, યુએસની માત્ર 1% વસ્તી હોવા છતાં, 60% મોટેલ્સ ગુજરાતીઓના સંચાલન હેઠળ છે.
કાનજી મંચુ દેસાઈ – “યુએસમાં ભારતીય માલિકીની હોટેલોના ગોડફાધર” – 1930ના દાયકામાં ત્રિનિદાદથી ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ તરીકે આવી, યુએસમાં પ્રથમ પટેલ હોટેલિયર બન્યા. તેમણે નવા ઇમિગ્રન્ટ્સને માર્ગદર્શન આપ્યું અને લોન/સલાહ દ્વારા ઉદ્યોગમાં ગુજરાતીઓનો સામ્રાજ્ય વિકસાવ્યું.
મોટેલ વ્યવસાયમાં જોખમના મુખ્ય કારણો
વિશિષ્ટ સ્થાન: મોટેલ અને ગેસ સ્ટેશન હાઇવે કે અલગ શહેરોમાં હોવાથી ગુનાહિત પ્રવૃત્તિ માટે સરળ લક્ષ્ય બની શકે છે.
ગ્રાહકો સાથે સંઘર્ષ: ચૂકવવામાં આવેલા લેણાં, રૂમ ભાડું અને લાંબા સમયના રહેવાસીઓ સાથે વિવાદ ગોળીબાર સુધી પહોંચી શકે છે.
ડ્રગ્સ અને ઓવરડોઝ: મોટેલમાં ડ્રગ્સ/ઓવરડોઝના કિસ્સા સામાન્ય છે, જે સમુદાય માટે જોખમ ઊભું કરે છે.
સુરક્ષા કમજોરી: CCTV, તાળાં, સ્ટાફની અછત અને નબળી ફ્રન્ટ ડેસ્ક વ્યવસ્થા પણ આ જોખમને વધારે છે.
સુરક્ષા અને સમુદાયની ચિંતાઓ
NRI સંગઠનો અને સ્થાનિક સમુદાયના નેતાઓએ સલાહ આપી છે કે, નાનું શહેર અને દૂરના વિસ્તારોમાં સુરક્ષા વધારવી આવશ્યક છે.
માલિકો પરિવાર સાથે રહેતા હોવાથી જોખમ વધારે છે અને ગુનાહિત ઘટના સામે તેમના વલણ પર અસર પડે છે.
વધુ સાવધાની, સ્થાનિક પોલીસ સાથે સંકલન અને સુરક્ષા નીતિઓમાં સુધારા જરૂરી છે.
આજેનો દૃશ્યપટ
અમેરિકામાં મોટા પાયે સફળતા મેળવનારા ગુજરાતીઓ હજી પણ લક્ષ્ય બનતા રહે છે.
તાજેતરના વર્ષમાં 7 ગુજરાતી માલિકો/કર્મચારીઓનું મોત દર્શાવે છે કે, માલિકીની સફળતા સાથે જોખમ પણ જોડાયેલો છે.
યુએસમાં આયાતી ભારતીય સમુદાય, ખાસ કરીને નાના શહેરોમાં, રોષ અને ગુનાહિત હુમલાઓનો સામનો કરી રહ્યો છે.
યુએસમાં મોટેલ ઉદ્યોગ પર પટેલ સમુદાયનું શાસન દાયકાઓમાં વિકસિત થયું, પરંતુ તાજેતરના ગોળીબાર અને હિંસક બનાવો જણાવી રહ્યા છે કે, સફળતા સાથે જોખમ અને જોખમી પરિસ્થિતિ પણ જોડાયેલી છે.
