વોશિંગ્ટનઃ ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રના બે યુએસ સેનેટર મુખ્ય ભાગીદારોને શસ્ત્રોની ડિલિવરીમાં વિલંબની તપાસ કરવા માટે દ્વિપક્ષીય બિલ રજૂ કરવામાં આવ્યું છે. ‘ફર્સ્ટ આઇલેન્ડ ચેઇન ડિટરન્સ એક્ટ’ તરીકે ઓળખાતા આ બિલમાં શસ્ત્રોના પુરવઠામાં વિલંબથી આ પ્રદેશમાં અમેરિકાની સૈન્ય તૈયારીઓને કેવી રીતે અસર થઈ રહી છે તેની વિગતવાર સમીક્ષા કરવાની માંગ કરવામાં આવી છે.
સેનેટર્સ માઈકલ બેનેટ અને પીટ રિકેટ્સે જણાવ્યું હતું કે શસ્ત્રોના વેચાણના પેન્ડિંગ ઓર્ડર ચીન સામેની પ્રતિરક્ષાને નબળી બનાવી રહ્યા છે. “હેરી ટ્રુમન વહીવટીતંત્રથી, બંને ડેમોક્રેટિક અને રિપબ્લિકન સરકારોએ માન્યતા આપી છે કે સ્થિર ભારત-પેસિફિક અને અમેરિકાની રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે ફર્સ્ટ આઇલેન્ડ ચેઇનનું વિશ્વસનીય સંરક્ષણ જરૂરી છે,” બેનેટે કહ્યું.
“અમારી પ્રતિબદ્ધતા એટલી જ મજબૂત છે જેટલી અમારા સહયોગીઓ અને ભાગીદારોને સજ્જ કરવાની અમારી ક્ષમતા છે. અત્યારે, વિલંબ અને પેન્ડિંગ ઓર્ડર આ વિશ્વસનીયતાને નબળી પાડે છે,” તેમણે કહ્યું. રિકેટ્સે જણાવ્યું હતું કે પ્રાદેશિક સહયોગીઓ સંરક્ષણ ખર્ચમાં વધારો કરી રહ્યા છે પરંતુ શસ્ત્રોની ડિલિવરી ઝડપથી કરવાની જરૂર છે. તેમણે કહ્યું, “ઈન્ડો-પેસિફિકમાં અમારા સાથી અને ભાગીદારો સામૂહિક પ્રયાસોમાં ‘સામ્યવાદી ચીન’ના આક્રમણને રોકવા માટે બળ ગુણક તરીકે કાર્ય કરે છે. તેમને તેમની સંરક્ષણ ક્ષમતાઓને મજબૂત કરવા માટે અમારી પાસેથી ખરીદવામાં આવેલા શસ્ત્રોની તાત્કાલિક જરૂર છે.”
વિધેયક કોમ્પ્ટ્રોલર જનરલને 18 મહિનાની અંદર જાપાન, તાઈવાન અને ફિલિપાઈન્સને યુએસ શસ્ત્રોના પુરવઠામાં વિલંબ અંગે રિપોર્ટ સબમિટ કરવાનો નિર્દેશ આપે છે. રિપોર્ટ એ પણ તપાસ કરશે કે આ વિલંબ પેન્ટાગોનની “પ્રથમ ટાપુની સાંકળમાં મજબૂત ‘અસ્વીકાર સંરક્ષણ’ બનાવવાની, જમાવટ કરવાની અને જાળવવાની ક્ષમતાને કેવી રીતે અસર કરે છે.”
ફર્સ્ટ આઇલેન્ડ ચેઇન જાપાનથી તાઇવાનથી ફિલિપાઇન્સ સુધી વિસ્તરેલી છે અને તેને પશ્ચિમ પેસિફિકમાં મહત્વપૂર્ણ સંરક્ષણ રેખા ગણવામાં આવે છે. આ બિલમાં શસ્ત્રોના સોદાની વિગતો પણ માંગવામાં આવી છે જેને મંજૂર કરવામાં આવી છે પરંતુ હજુ સુધી પહોંચાડવામાં આવી નથી. તેમાં પેન્ટાગોન પ્રક્રિયાઓ, ઉત્પાદન મર્યાદાઓ અને વૈશ્વિક પ્રાથમિકતાઓને કારણે થતા વિલંબનું વિશ્લેષણ પણ સામેલ છે.
