બિઝનેસ ન્યૂઝ ડેસ્ક, ચોખા, સૌથી સસ્તો અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ પણ. તેનું પણ એક કારણ છે. વિશ્વમાં 300 મિલિયન લોકો આ ચોખા પર રહે છે. આટલું મોંઘું થશે તો આ 300 કરોડ લોકો ક્યાંથી કહેવાશે? ખાસ વાત એ છે કે યુએસ એજન્સીનો અંદાજ છે કે ભારત સહિત વિશ્વના 6 દેશોમાં આ વર્ષે ચોખાનું રેકોર્ડ ઉત્પાદન થઈ શકે છે. આ પછી પણ વૈશ્વિક બજારમાં ચોખાની કિંમત 11 વર્ષની સર્વોચ્ચ સપાટીએ પહોંચી ગઈ છે. આવું જ કંઈક ભારતમાં જોવા મળી રહ્યું છે. સ્થાનિક સ્તરે પણ દેશના લોકો ચોખાના ભાવ 6 વર્ષના સર્વોચ્ચ સ્તરે જોઈ રહ્યા છે. આગામી દિવસોમાં સ્થિતિ વધુ ગંભીર બની શકે છે.
એવો અંદાજ છે કે ભારતમાં ચોખાના ભાવમાં 20% સુધીનો વધારો થઈ શકે છે. સંજોગો સામે છે. કારણ કે અલ નીનોને કારણે ચોખાના ભાવ પર તેની અસર પડી રહી છે અને આ અસર માત્ર ભારતમાં જ નહીં પરંતુ વિશ્વના ચોખા ઉત્પાદક દેશોમાં પણ જોવા મળી રહી છે. સવાલ એ જ છે કે શું હવે ગરીબ વિસ્તારો પણ ચોખા પર નિર્ભર બની જશે? શું વિશ્વભરની સરકારો ચોખાના ભાવને નિયંત્રિત કરી શકશે? વિશ્વની 300 કરોડની વસ્તી માટે ચોખા પછી શું વિકલ્પ હશે? ઘણા પ્રશ્નો છે અને હજુ સુધી કોઈની પાસે જવાબ નથી. ચાલો ચોખાના ભાવમાં વધારો કરવા માટેના સંજોગોને છટણી કરીને શરૂઆત કરીએ.
ભારતનો હિસ્સો 40 ટકાથી વધુ છે
વિશ્વના ટોચના 6 ચોખા ઉત્પાદક દેશોમાં વિક્રમી ઉત્પાદનની આગાહી કરવામાં આવી છે, ભલે વૈશ્વિક ચોખાના ભાવ 11 વર્ષની ટોચે પહોંચી ગયા હોય. અનુમાન છે કે તેમની કિંમતો વધુ વધી શકે છે. ભારત, જે વિશ્વના ચોખાની નિકાસમાં 40% હિસ્સો ધરાવે છે, તે વિશ્વમાં સૌથી સસ્તો ચોખાનો સપ્લાય પણ કરે છે. ગયા મહિને સરકારે નવી સિઝનના ચોખા માટે ખેડૂતોને ચૂકવવામાં આવતા ભાવમાં 7%નો વધારો કર્યા બાદ ભારતીય ચોખાની નિકાસ 9% વધીને પાંચ વર્ષની ઊંચી સપાટીએ પહોંચી છે.
ચોખાના ભાવ 11 વર્ષની ઊંચી સપાટીએ છે
ચોખા એ 300 મિલિયનથી વધુ લોકોનો મુખ્ય ખોરાક છે અને લગભગ 90 ટકા ચોખા એકલા એશિયામાં ઉત્પન્ન થાય છે. અત્યારે એશિયાના ઘણા દેશોમાં અલ નીનો પ્રચલિત છે. અલ નિનોને કારણે ઓછો વરસાદ છે. અલ નીનોએ ઉત્પાદનને અસર કરી તે પહેલા ફૂડ એન્ડ એગ્રીકલ્ચર ઓર્ગેનાઈઝેશનનો વૈશ્વિક ચોખાનો ભાવ સૂચકાંક વધીને 11 વર્ષની ઊંચી સપાટીએ પહોંચ્યો હતો. આશ્ચર્યજનક રીતે, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રીકલ્ચરે તાજેતરમાં બાંગ્લાદેશ, ચીન, ભારત, ઇન્ડોનેશિયા, થાઇલેન્ડ અને વિયેતનામમાં ચોખાના રેકોર્ડ ઉત્પાદનની આગાહી કરી છે.
અલ નીનો અસર
રોઇટર્સને માહિતી આપતાં, રાઇસ એક્સપોર્ટર્સ એસોસિએશનના પ્રમુખ, બીવી કૃષ્ણા રાવે કહ્યું કે ભારત ચોખાનો સૌથી સસ્તો સપ્લાયર છે. નવી MSP લાગુ થતાંની સાથે જ ભારતમાં કિંમતોમાં વધારો થયો છે. તે પછી અન્ય દેશોએ પણ ચોખાના ભાવ વધારવાનું શરૂ કર્યું. ઓલમ ઈન્ડિયાના ચોખા બિઝનેસના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ નીતિન ગુપ્તાએ જણાવ્યું હતું કે અલ નીનોની અસર કોઈ એક દેશ પૂરતી મર્યાદિત નથી પરંતુ લગભગ તમામ ચોખા ઉત્પાદક દેશોને અસર કરે છે. તાજેતરના મહિનાઓમાં, ઉત્પાદકોએ સ્થાનિક ખર્ચને અંકુશમાં રાખવા માટે નિકાસમાં કાપ મૂક્યા પછી વિશ્વભરમાં ખાંડ, માંસ અને ઇંડાની કિંમતો બહુ-વર્ષની ઊંચી સપાટીએ પહોંચી ગઈ છે.
મર્યાદિત પુરવઠો ભાવમાં વધુ વધારો કરશે
મજબૂત એશિયાઈ પાકની આગાહી હોવા છતાં, કેટલીક વૈશ્વિક કંપનીઓ અપેક્ષા રાખે છે કે અલ નીનો તમામ મોટા ચોખા ઉત્પાદકો માટે ઉત્પાદનમાં ઘટાડો કરશે. ઓલમના નીતિન ગુપ્તાએ જણાવ્યું હતું કે મર્યાદિત પુરવઠાને કારણે ચોખાના ભાવ પહેલેથી જ વધી રહ્યા છે. ઉત્પાદન ઘટે તો ભાવ વધે. યુએસડીએનું કહેવું છે કે તાજેતરના વર્ષોમાં માંગમાં થયેલા વધારાને પગલે નાણાકીય વર્ષ 2023-24માં વૈશ્વિક સ્તરે ચોખાનો સ્ટોક 170.2 મિલિયન ટન રહેશે. તે જ સમયે, ભારત અને ચીન જેવા શેરોમાં પણ ઘટાડો જોવા મળી શકે છે.