મોટાભાગના ઘરોમાં બટાટા એ મુખ્ય ખોરાક છે. ઘણી વખત તમે બટાકાને આછા લીલા થતા જોયા હશે. કદાચ તમને ખબર નહીં હોય પરંતુ આ બટાકા સ્વાસ્થ્ય માટે ખતરનાક છે.
અમેરિકન વૈજ્ઞાનિકો મેરી મેકમિલન અને જેસી થોમ્પસનના સંશોધનમાં ઘણી બાબતો સામે આવી છે. આ સંશોધન મુજબ, બટાટા લીલા હોવાનો અર્થ એ નથી કે તે જીવલેણ છે. પરંતુ તેની ઘણી આડઅસરો પણ છે.
આ રિસર્ચ મુજબ 1979માં સાઉથ લંડનની એક સ્કૂલમાં 78 વિદ્યાર્થીઓ અચાનક બીમાર પડ્યા હતા. તેને ઉલ્ટી, ઝાડા, પેટમાં દુખાવો, પેટમાં ખેંચાણ જેવી સમસ્યાઓ થવા લાગી. ઘણા લોકો તાવને કારણે બેભાન થઈ ગયા હતા. આમાંથી કેટલા લોકો 5 દિવસમાં સંપૂર્ણ સ્વસ્થ થયા? ઘણા વિદ્યાર્થીઓ અઠવાડિયા સુધી બીમાર રહ્યા.
જ્યારે ઘટનાની તપાસ કરવામાં આવી ત્યારે જાણવા મળ્યું કે વિદ્યાર્થીઓને ગયા ઉનાળામાં સંગ્રહિત બટાટા ખવડાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાં અંકુર ફૂટી હતી. નિષ્ણાતોના મતે આ કારણે જ ફૂડ પોઈઝનિંગ થયું હતું. જ્યારે છોડ અંકુરિત થાય છે ત્યારે તેઓ ઝેરી પદાર્થ છોડે છે. આ તેમની સ્વ-રક્ષણ પ્રણાલીનો એક ભાગ છે, પરંતુ તે મનુષ્યો માટે જોખમી બની શકે છે.
રિપોર્ટ અનુસાર, પ્રકાશમાં રાખવામાં આવેલા બટાકા ક્લોરોફિલ ઉત્પન્ન કરે છે. આ પદાર્થ છોડ અને શેવાળને લીલો રંગ આપે છે. આ કારણે બટાકાનો રંગ પણ પીળો, આછો ભુરોથી લીલો થઈ જાય છે.
બટાકાને લીલો રંગ આપતો આ લીલો પદાર્થ હાનિકારક છે. તેથી તેને ખાવામાં કોઈ સમસ્યા નથી. પરંતુ લીલો રંગ સોલેનાઈન નામના ઝેરી પદાર્થની હાજરી પણ સૂચવે છે. સોલાનાઇન એ ગ્લાયકોઆલ્કલોઇડ્સ તરીકે ઓળખાતું ઝેરી સંયોજન છે.
તે સૌપ્રથમ 1820 માં નાઇટશેડ પ્રજાતિના ફળોમાં જોવા મળ્યું હતું. એગપ્લાન્ટ, ટામેટાં અને કેટલાક બેરી નાઈટશેડ પરિવારના સભ્યો છે. તેથી જ તેમાંના ઘણામાં અત્યંત ઝેરી આલ્કલોઇડ હોય છે. જ્યારે બટાકાને નુકસાન થાય છે અથવા સૂર્યપ્રકાશના સંપર્કમાં આવે છે ત્યારે તે વધુ સોલેનાઇન બનાવે છે.
બટાટા જેટલા હરિયાળા હશે, સોલેનાઈનનું પ્રમાણ વધારે છે. તેથી, કાપેલા બટાકાને ખુલ્લા પ્રકાશમાં રાખવાની સલાહ આપવામાં આવતી નથી. સોલેનાઇનની હાજરીને કારણે બટાકાનો સ્વાદ કડવો બને છે. આનાથી મોં કે ગળામાં બળતરા થઈ શકે છે. આ કારણે યુરોપિયન દેશોએ બટાકાના કિલોગ્રામ દીઠ 100 મિલિગ્રામ ગ્લાયકોઆલ્કલોઇડ્સની મર્યાદા નક્કી કરી છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં તે 200-250 મિલિગ્રામ છે. જો બટાકામાં સોલેનાઈનનું સ્તર ખૂબ વધી જાય તો તે તમને બીમાર કરી શકે છે. કેટલાક દુર્લભ કિસ્સાઓમાં તે મૃત્યુ તરફ દોરી શકે છે.