મધ્ય પ્રદેશ ન્યૂઝ ડેસ્ક!!! બરાબર એક વર્ષ પહેલાં હું 900 કિમી લાંબી રોડ ટ્રીપ પર નીકળ્યો હતો, તે વાર્તા સુધી પહોંચવાનો પ્રયાસ વાર્તા કરતાં વધુ મુશ્કેલ લાગતો હતો. અન્ય ઉચ્ચ પ્રોફાઇલ ઉદ્યાનોથી તદ્દન વિપરીત, કુનો નેશનલ પાર્ક ભારતના સફારી નકશા પર ક્યાંય જોવા મળતું નથી. એવા કોઈ રિસોર્ટ નથી કે જ્યાં તમારું સ્વાગત સુગંધી ટુવાલથી કરવામાં આવે, અથવા ગ્રે જીપ્સીમાં તમારા અંગત પ્રકૃતિવાદી, કોઈ ફેન્સી સફારી આકર્ષણો નથી. અહીં એક ખાનગી રિસોર્ટ છે, જે એક સમયે મધ્યપ્રદેશના પ્રવાસન વિભાગનો હતો અને ગ્વાલિયરના કટ્ટરપંથીઓ અહીં આવતા હતા જેનો હેતુ વિશ્વના સૌથી ઝડપી દોડવીરને મળવાને બદલે સ્વિમિંગ પૂલનો આનંદ લેવાનો હતો, કારણ કે તે સમયે તે એકમાત્ર હતો. સુવિધા ઉપલબ્ધ હતી.
પ્રોજેક્ટ ચિત્તા ભારતમાં શરૂ થયો
હજુ સુધી દીપડા આવ્યા ન હોવાથી કે વડાપ્રધાનની સુરક્ષા પણ આવી ન હોવાથી હું પાર્કમાં જવા અને ત્યાંની તૈયારીઓ જોવા માટે મુક્ત હતો. તમે તમારી આંખો ખુલ્લી રાખીને કુનોને જુઓ, જે વરસાદને કારણે લીલો થઈ ગયો છે. આની તુલના ખુલ્લા સવાન્ના ઘાસના મેદાનો સાથે કરી શકાય છે, જે આફ્રિકામાં ચિત્તાઓનું કુદરતી નિવાસસ્થાન છે. જો કે, ભારતે તેમને પોતાના તરીકે સ્વીકાર્યા અને આ મહેમાનોને ભારતમાં એડજસ્ટ થવામાં કોઈ સમસ્યાનો સામનો ન કરવો પડે તેની ખાતરી કરવા માટે વૈજ્ઞાનિકો, વન અધિકારીઓ અને સામાન્ય કર્મચારીઓની આખી બટાલિયન તૈનાત કરી. કુલ મળીને, સપ્ટેમ્બર 2022 અને ફેબ્રુઆરી 2023 માં દક્ષિણ આફ્રિકાથી કુનો નેશનલ પાર્ક (KNP) માં વીસ ચિત્તા સફળતાપૂર્વક રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. આ એક મહત્વાકાંક્ષી પ્રોજેક્ટનો એક ભાગ હતો જેમાં ચિત્તાઓને ભારતમાં ફરીથી રજૂ કરવામાં આવી હતી.
કમનસીબ મૃત્યુની શ્રેણી
ત્યારે એવી ધારણા હતી કે ચિત્તાના આગમન બાદ મધ્યપ્રદેશનો ગ્રામીણ વિસ્તાર રિસોર્ટ્સ, જીપ સફારીઓથી ધમધમશે અને અનેક રોજગારીનું સર્જન થશે, પરંતુ ખૂબ જ ધામધૂમથી શરૂ થયેલા પ્રોજેક્ટ માટે આગળનું વર્ષ તોફાની રહ્યું. હતી. થોડા જ મહિનામાં આ ઉદ્યાન દીપડાઓનું કબ્રસ્તાન બની ગયું હતું. એક પછી એક અનેક દીપડાઓ મરી ગયા. આ લેખ લખતી વખતે, છ પુખ્ત વયના અને ત્રણ બચ્ચા મૃત્યુ પામ્યા છે અને બાકીના ચિત્તાઓને તેમના માટે ખાસ બનાવેલા પાંચ ચોરસ કિલોમીટરના ઘેરામાં ખસેડવામાં આવ્યા છે.
ચિત્તા સંરક્ષણ ભંડોળના સ્થાપક અને જાણીતા ચિત્તા નિષ્ણાત વૈજ્ઞાનિક લૌરી માર્કરે તેમના ન્યૂઝલેટરમાં જણાવ્યું હતું કે – “ગત વર્ષે આ પહેલ માટે પડકારો અને સફળતાઓ બંને રજૂ કર્યા છે, તેમજ બહુરાષ્ટ્રીય સંરક્ષણ પહેલને આધાર આપતા પાઠ છે.” તેઓએ કહ્યું કે ચિત્તા શા માટે મૃત્યુ પામ્યા… દેખીતી રીતે, કોઈએ વિચાર્યું ન હતું કે ક્યુનિયોમાં ભેજવાળા હવામાનને કારણે ચિત્તાઓ ટિકના ઉપદ્રવ અને રેડિયો કોલરથી મરી જશે. રેડિયો કોલર વિના ચિત્તાઓનું ટ્રેકિંગ લગભગ અશક્ય હતું. વાસ્તવમાં, આપણા વન્યજીવ ઉદ્યાનોમાં નામિબિયા અથવા દક્ષિણ આફ્રિકાની જેમ બિડાણ નથી, તેથી ચિત્તો બહાર ફરતા હતા, જેના કારણે ટ્રેકિંગ ટીમો માટે સમસ્યા ઊભી થઈ હતી.
એક વર્ષ પછી, પ્રોજેક્ટ ચિતા
એપ્રિલ 2023 માં, કુનો નેશનલ પાર્કમાંથી ઉત્તર પ્રદેશમાં એક નર ચિત્તો ભટકી ગયો હતો અને તેને બેભાન અવસ્થામાં પાછો લાવવામાં આવ્યો હતો. આ દીપડાને બીજી વખત કુનોમાં લાવવામાં આવ્યો હતો. ‘ઓબન’ નામના આ દીપડાનું નામ બદલીને ‘પવન’ રાખવામાં આવ્યું હતું. કુનોમાં પ્રોજેક્ટની પ્રથમ વર્ષગાંઠ પર, તે જોઈને આનંદ થયો કે તમામ ચિત્તાઓ તેમના નરમ પ્રકાશન દરમિયાન સંરક્ષિત બિડાણમાં આવ્યા હતા. વાઇલ્ડલાઇફ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ઇન્ડિયા પ્રોજેક્ટની દેખરેખ કરી રહી છે. તેણે કેટલાક લક્ષ્યો નક્કી કર્યા છે, જેમ કે:
50% ચિત્તા જે આવે છે તે પ્રથમ વર્ષે જીવિત રહે છે.
કુનો નેશનલ પાર્કમાં ચિત્તાઓએ પોતાનું ઘર બનાવ્યું છે.
ચિત્તા જંગલમાં સફળતાપૂર્વક પ્રજનન કરે છે.
જંગલમાં જન્મેલા કેટલાક યુવાન ચિત્તા એક વર્ષની ઉંમર સુધી જીવિત રહે છે.
નવ ચિત્તાના મૃત્યુ અને ચાર બચ્ચામાંથી માત્ર એક જ બચી જવાથી નિષ્ણાતોને પ્રશ્ન થાય છે કે શું ઉપરોક્ત લક્ષ્યાંકો ખરેખર હાંસલ થયા છે. બીજો ધ્યેય નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો – “ચિતાઓ સ્થાનિક સમુદાયને આવક પ્રદાન કરશે.” તે સ્પષ્ટ છે કે આ પણ પ્રાપ્ત થઈ શક્યું નથી. વાસ્તવમાં, પર્યટન ઉદ્યોગ સાથે સંકળાયેલા ઘણા લોકોનો દાવો છે કે જ્યાં સુધી ચિત્તા અહીં સંપૂર્ણ રીતે સ્થાયી નહીં થાય ત્યાં સુધી અહીં કોઈ રિસોર્ટ બનાવવામાં આવશે નહીં.
નિષ્ણાતો અહીં ચિત્તાના ભવિષ્યને લઈને ચિંતિત છે
તો પછીનું પગલું શું હશે? મેટાસ્ટ્રિંગ ફાઉન્ડેશનના મોટા બિલાડીના નિષ્ણાત અને સીઈઓ ડૉ. રવિ ચેલમ સ્પષ્ટપણે જાણે છે કે શું કરવાની જરૂર છે – “આફ્રિકન ચિત્તાઓને ભારતમાં લાવવાની પહેલમાં કેટલીક મૂળભૂત ખામીઓ છે, જેમ કે પ્રોજેક્ટ આયોજન અને અમલીકરણમાં વિજ્ઞાનની ઉપેક્ષા, જંગલી અને મુક્ત -રખતા પ્રાણીઓ. તેના વિશે જાણતા નિષ્ણાતોની સલાહ લેતા નથી ચેલમ કહે છે, “ભારતમાં ચિત્તાઓ માટેની તૈયારીનું સ્તર નબળું છે, ખાસ કરીને ચિત્તાના પુનઃપ્રસારણ માટે યોગ્ય સ્થળની પસંદગી ન કરવી, અવાસ્તવિક સંરક્ષણમાં લક્ષ્ય નિર્ધારણ અને પારદર્શિતાનો ગંભીર અભાવ છે. આ બાબતો છે.” આ પ્રદેશની પ્રજાતિઓ શ્રેષ્ઠ રહેઠાણોમાં પણ પ્રતિ 100 ચોરસ કિમીમાં માત્ર 1-2 ચિત્તાની ઘનતા ધરાવે છે. અત્યાર સુધી, આફ્રિકન ચિત્તાઓને માત્ર કુનો નેશનલ પાર્કમાં જ છોડવામાં આવ્યા છે જે 748 ચોરસ કિલોમીટરમાં ફેલાયેલા છે અને એક વિશાળ જંગલ છે.જ્યારે ચિત્તાઓને મુક્ત કરવામાં આવે છે અને મુક્તપણે ફરવા દેવામાં આવે છે, ત્યારે તેઓ સ્થાયી થતા પહેલા પોતાના માટે યોગ્ય સ્થાન શોધવાનો પ્રયાસ કરશે.
એક અથવા બીજા કારણોસર, આ ચિત્તાઓએ તેમનો મોટાભાગનો સમય ભારતમાં કોઈને કોઈ સ્વરૂપે કેદમાં વિતાવ્યો છે. આનો અર્થ એ છે કે ચિત્તાઓને તેમની વર્તણૂક મુજબ વાસ્તવમાં મુક્તપણે ફરવાની તક મળતી નથી.” પ્રખ્યાત વન્યજીવ સંરક્ષણવાદી એમ.કે. રણજિત સિંહે હંમેશા ભારતમાં ચિત્તાની રજૂઆતની હિમાયત કરી છે. તેઓ કહે છે કે વસ્તુઓ યોજના મુજબ ચાલી રહી નથી. “એકમાં યોજના, ચિત્તાઓના મૃત્યુનો ભય વ્યક્ત કરવામાં આવ્યો હતો, જેના માટે ઘણા કારણો હોઈ શકે છે. જેમ કે દીપડાઓને અહીં લાવવા અને તેમની સાથે અનુકૂલન ન કરી શકવા. ત્યારબાદ ચિત્તા અને દીપડાઓ દ્વારા પહેલાથી અસ્તિત્વમાં રહેલા હુમલાઓ અને તેમને થતી ઇજાઓ છે. ઘણી વખત શિકારને પકડવામાં આવતો નથી, ઝેર આપવામાં આવતો નથી અથવા શિકાર કરવામાં આવતો નથી પરંતુ આમાંથી કંઈ બન્યું નથી. જો નિષ્ણાત પશુચિકિત્સા સંભાળ પૂરી પાડવામાં આવી હોત તો આ મૃત્યુ ટાળી શકાયા હોત. તેમ છતાં આ પ્રોજેક્ટને નિષ્ફળ ગણાવી શકાય નહીં અને અડચણો હોવા છતાં તેના નિશ્ચય બદલ સરકારની પ્રશંસા કરવી જોઈએ. નિવૃત્ત ફોરેસ્ટ ઓફિસર ચૌહાણના સૂચન મુજબ તે પ્રાણીઓને રાજસ્થાનના મુકુન્દરા પહાડીઓ પર ખસેડવા જોઈએ તેવી પણ ભલામણ કરે છે.