જો હું તમને કહું કે પૈસા ખર્ચ્યા વિના પણ ચૂંટણી લડી શકાય છે તો તમે કહેશો કે આ મજાક છે. તમને આ ખાસ કરીને રમુજી લાગશે કારણ કે ગઈકાલે સુપ્રીમ કોર્ટે દેશમાં ચૂંટણી બોન્ડ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયનો અર્થ શું છે અને તેનો અર્થ શું નથી તેની ચર્ચા પછીથી થઈ શકે છે, પરંતુ આજે અમે તમારા માટે જે સ્ટોરી લઈને આવ્યા છીએ તે ચૂંટણી ખર્ચ સાથે જોડાયેલી છે. વાસ્તવમાં, આ દેશના એક એવા નેતાની વાર્તા છે જેની ચૂંટણી નિયમોના ઉલ્લંઘનને કારણે સુપ્રીમ કોર્ટે રદ કરી દીધી હતી. નેતા પર તેમની ચૂંટણીમાં કાયદાકીય રીતે મંજૂર કરતાં વધુ નાણાં ખર્ચવાનો આરોપ હતો.
ચૂંટણી કેવી રીતે બદલાઈ?
આ આખી વાર્તા જાણવા માટે સૌથી પહેલા તમારે ચૂંટણી અને તે સમયની દેશની સ્થિતિને સમજવી પડશે. વર્ષ હતું 1970નું દશક. 1971માં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે યુદ્ધ થયું. યુદ્ધમાં ઈન્દિરા ગાંધીએ પાકિસ્તાનના બે ટુકડા કરી નાખ્યા અને પછી આપણો નવો પાડોશી દેશ બાંગ્લાદેશ હતો, જે પહેલા પૂર્વ પાકિસ્તાન તરીકે ઓળખાતું હતું. હવે આ યુદ્ધ પછી બાંગ્લાદેશ તો આઝાદ થયું પણ ત્યાંથી આવતા શરણાર્થીઓનો બોજ ભારતના અર્થતંત્ર પર પડવા લાગ્યો.
આ સમયગાળા દરમિયાન વસ્તુઓની માંગ વધી અને પછી મોંઘવારી વધવા લાગી. રોજબરોજની ચીજવસ્તુઓના ભાવ વધવા લાગ્યા ત્યારે તેની અસર ચૂંટણી પર પણ થઈ. જે ચૂંટણી પહેલા સ્વતંત્રતા સંગ્રામ સાથે જોડાયેલી લાગણીઓના આધારે લડવામાં આવતી હતી તે હવે પૈસા અને સત્તાના આધારે લડવામાં આવી રહી છે. ભૂતપૂર્વ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર નવીન ચાવલાના પુસ્તક “એવરી વોટ કાઉન્ટ્સ” ના શબ્દોમાં, સ્વતંત્રતા યુગના નેતાઓ હવે વૃદ્ધ થઈ ગયા હતા અને 1970ના દાયકામાં રાજકારણમાં પ્રવેશેલા નેતાઓ નવી જાતિના હતા. તેમને લોકતાંત્રિક મૂલ્યો માટે બહુ ઓછું માન હતું.
આઝાદીની ચળવળ પણ ઈતિહાસના પાના પર નોંધાવા લાગી. એક પછી એક નેતા, મોટા પક્ષોએ પણ મોટા દાતાઓને આકર્ષવા પડ્યા. કેટલાક રાજકીય પક્ષો એવા હતા જેમણે તેમની વિચારધારા પ્રત્યે વફાદારી દર્શાવી કારણ કે તેમની પાસે કાર્યકરોનો મજબૂત આધાર હતો.દેશમાં વૈચારિક આધાર નબળો પડતાં તેની અસર ચૂંટણીમાં દેખાવા લાગી. આડેધડ ચૂંટણી ગઠબંધન ખીલવા લાગ્યું. રાજકીય ક્ષેત્રે અપારદર્શકતા વધવા લાગી. દરમિયાન 1974માં જ્યારે સુપ્રીમ કોર્ટનો નિર્ણય આવ્યો ત્યારે ઉમેદવાર અને પાર્ટીનો ખર્ચ વધુ વધી ગયો.
આ નિર્ણયમાં કોર્ટે કહ્યું છે કે રાજકીય પક્ષ દ્વારા ઉમેદવાર વતી કરવામાં આવેલ ચૂંટણી ખર્ચ ઉમેદવારના વ્યક્તિગત ચૂંટણી ખર્ચમાં સામેલ કરવામાં આવશે.કોર્ટના આ નિર્ણયથી રાજકીય પક્ષો પર કોઈ નિયંત્રણો લાદવામાં આવ્યા નથી અને તેઓએ આનો અમલ કર્યો છે. નવા વટહુકમ દ્વારા. જવાબ આપ્યો. ઈન્દિરા સરકાર દ્વારા 19 ઓક્ટોબર 1974ના રોજ એક વટહુકમ બહાર પાડવામાં આવ્યો હતો, ત્યારબાદ કોર્ટ દ્વારા પસાર કરાયેલ RoPAમાં સુધારો કરવા માટેનું બિલ 7 નવેમ્બરના રોજ સંસદમાં રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. કોર્ટ અને સરકાર વચ્ચેની કાનૂની ગૂંચમાં પડ્યા વિના અમે તમને તે નેતાનું નામ જણાવીશું.
તે નેતા કોણ હતા?
1974માં જ્યારે કોર્ટ રાજનીતિમાં વધતા પૈસા પર કડક વલણ અપનાવી રહી હતી ત્યારે તેણે મોટો નિર્ણય આપ્યો હતો. 3 ઓક્ટોબર, 1974ના રોજ, સુપ્રીમ કોર્ટે એક કેસ (કંવરલાલ ગુપ્તા વિ. અમરનાથ ચાવલા અને અન્ય)ની સુનાવણી કરતા ચૂંટણીને અમાન્ય જાહેર કરી. આ કેસ નંબર AIR308, 1975 SCR (2) 269માં કોર્ટે ભ્રષ્ટાચારના આધાર પર અમરનાથ ચાવલાની લોકસભા ચૂંટણીને અમાન્ય ઠેરવી હતી. કોર્ટ દ્વારા કહેવામાં આવ્યું હતું કે અમરનાથ ચાવલાએ ચૂંટણીમાં નિર્ધારિત ખર્ચ કરતાં વધુ પૈસા ખર્ચ્યા છે. તેણે કાયદા દ્વારા નિર્ધારિત ખર્ચ મર્યાદાનું ઉલ્લંઘન કર્યું હતું.
દિલ્હી કોંગ્રેસના નેતા ચાવલા
ઈન્ડિયા ટુડે મેગેઝિનમાં 15 માર્ચ, 1976ના રોજ પ્રકાશિત થયેલા નઝમુલ હસનના લેખ અનુસાર, અમરનાથ ચાવલા કોંગ્રેસ પાર્ટીના નેતા હતા. તેમનો જન્મ બર્માના શાન રાજ્યમાં થયો હતો. આ રીતે તે મોટો થયો અને ભણ્યો. નઝમુલે પોતાના લેખમાં કહ્યું છે કે દિલ્હી પ્રદેશ કોંગ્રેસ સમિતિના તત્કાલીન કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ ડી.કે. બરુઆએ તેમની પસંદગી કરી હતી. અમરનાથ ચાવલા પાર્ટી મેનેજમેન્ટના કાર્યક્ષમ સંચાલન માટે જાણીતા હતા. જૂના અને અજમાયશ ચાવલા ઓલ ઈન્ડિયા કોંગ્રેસ કમિટી (AICC) ના 17 સભ્યોમાંના એક હતા જેમણે 1969 માં AICCનું એક વિશેષ સત્ર બોલાવ્યું હતું, જેણે અવ્યવસ્થાનો અંત લાવી હતી અને નવી કોંગ્રેસની શરૂઆત કરી હતી. તેમણે એઆઈસીસીનું તે સંમેલન એટલી અસરકારક રીતે ચલાવ્યું કે કોંગ્રેસ સંગઠનમાં તેનું અસ્તિત્વ લગભગ નહિવત થઈ ગયું.