T20 વર્લ્ડ કપમાં ભારતનો ગ્રુપ સ્ટેજ સમાપ્ત થઈ ગયો છે અને હવે ટીમની નજર સુપર 8 મેચ પર છે. આગામી તબક્કામાં ભારતે દક્ષિણ આફ્રિકા, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ અને ઝિમ્બાબ્વે જેવી મજબૂત ટીમોનો સામનો કરવાનો છે. ભારતે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયનની ઈમેજ પ્રમાણે પ્રદર્શન કર્યું છે, પરંતુ અનુભવી ઓફ સ્પિનર રવિચંદ્રન અશ્વિનનું માનવું છે કે ટીમ હજુ તેના શ્રેષ્ઠ સ્તરે પહોંચી નથી.
‘સરેરાશ દિવસે પણ જીતવાની ક્ષમતા’
‘ઐશ કી બાત’ કાર્યક્રમમાં ભારતના પ્રદર્શનનું વિશ્લેષણ કરતા અશ્વિને કહ્યું, ‘સૂર્યકુમારે ખૂબ જ હોશિયાર ઇનિંગ રમી. દુબે, હાર્દિક અને રિંકુ રન રેટ વધારવા માટે ત્યાં હતા. તેઓ જાણતા હતા કે તેઓ સ્કોરિંગ રેટને સંભાળી શકે છે. પરંતુ આજે (નેધરલેન્ડ સામે) ભારત બેટિંગમાં બહુ સારું નહોતું, એટલું અસરકારક પણ નહોતું. તેણે આગળ કહ્યું, ‘આ એટલી મજબૂત ટીમ છે કે તે સામાન્ય દિવસે પણ વિપક્ષને હરાવી શકે છે. અમે સરેરાશ હતા, અમારા શ્રેષ્ઠ ન હતા. પરંતુ વરુણ ચક્રવર્તીએ એટલી સારી બોલિંગ કરી કે નેધરલેન્ડ તેને વાંચી શક્યું નહીં. જસપ્રિત બુમરાહે પાવરપ્લેમાં સ્વિંગ મેળવ્યું અને યોર્કર પણ ફેંક્યા. અશ્વિનના મતે ટીમની સૌથી મોટી તાકાત એ છે કે નબળા પ્રદર્શન છતાં ટીમ પરિણામને પોતાની તરફેણમાં ફેરવવામાં સફળ રહે છે.
તિલક વર્માની બેટિંગ પર ખાસ ટિપ્પણી
અશ્વિને યુવા બેટ્સમેન તિલક વર્માની પણ પ્રશંસા કરી હતી. T20 ક્રિકેટમાં સમય અને ટેકનિકના મહત્વ પર ભાર મૂકતા તેણે કહ્યું, ‘તિલક વર્મા ઈજા બાદ પુનરાગમન કરી રહ્યો છે. આપણે પાવર અને સ્ટ્રેન્થ વિશે વાત કરીએ છીએ, પરંતુ બેટિંગનો ખરો સાર સ્વીટ સ્પોટ અને ટાઇમિંગ છે. તિલક કોઈ મોટા પાવર હિટર નથી. તેમના માટે સમય અને ગેપ શોધવાનું વધુ મહત્વનું છે. તેણે આગળ કહ્યું, ‘કૃપા કરીને યાદ રાખો, તમે વૈભવની જેમ રમી શકો છો, પરંતુ તમે તિલકની જેમ પણ રમી શકો છો, જે સમય અને અંતર શોધવા પર આધાર રાખે છે.’ અશ્વિનનું માનવું છે કે માત્ર મોટા શોટ્સ જ ટી20માં સફળતાની ગેરંટી નથી, પરંતુ પરિસ્થિતિ પ્રમાણે સમજવું પણ એટલું જ જરૂરી છે.
સુપર 8 નું સ્પષ્ટ ચિત્ર
સુપર 8 સ્ટેજ લાઇનઅપ હવે પૂર્ણ થયું છે. પાકિસ્તાને નામિબિયા સામે જીત નોંધાવ્યા બાદ ભારત સાથે ગ્રુપ Aમાંથી ક્વોલિફાય કર્યું છે. ગ્રુપ બીમાંથી શ્રીલંકા અને ઝિમ્બાબ્વે, ગ્રુપ સીમાંથી વેસ્ટ ઈન્ડિઝ અને ઈંગ્લેન્ડ, જ્યારે ગ્રુપ ડીમાંથી દક્ષિણ આફ્રિકા અને ન્યુઝીલેન્ડ આગળના તબક્કામાં પહોંચી ગયા છે. તેમજ 2028 T20 વર્લ્ડ કપ માટે 12 ક્વોલિફાઈંગ ટીમો પણ નક્કી થઈ ગઈ છે. આ વર્ષે સુપર આઠની તમામ ટીમો તેમજ ઓસ્ટ્રેલિયાએ સહ-યજમાન હોવાને કારણે 2028 T20 વર્લ્ડ કપ માટે ઓટોમેટિક ક્વોલિફિકેશન મેળવ્યું છે. તે જ સમયે, રેન્કિંગના આધારે, અફઘાનિસ્તાન, બાંગ્લાદેશ અને આયર્લેન્ડનો પણ સમાવેશ થાય છે.
આગળ પડકાર
હવે ખરી કસોટી ભારત સામે છે. સુપર-એટની દરેક મેચ નોકઆઉટ જેવી હશે. અશ્વિનની વાતથી સ્પષ્ટ થાય છે કે ટીમમાં આત્મવિશ્વાસ છે, પરંતુ તેમાં સુધારાનો અવકાશ પણ છે. જો ભારત પોતાની નબળાઈઓ પર કાબુ મેળવે તો ટાઈટલ બચાવવાનો તેનો રસ્તો વધુ મજબૂત બની શકે છે.
