નવી દિલ્હી. ત્રણ વર્ષ બાદ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં વાપસી કરનાર દક્ષિણ આફ્રિકાના ફાસ્ટ બોલર એનરિચ નોર્ટજેએ પોતાની ખુશી વ્યક્ત કરી છે. તેણે કહ્યું કે કિંગ્સમીડ ખાતે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેના શાનદાર પ્રદર્શન બાદ નોર્ટજે ટેસ્ટ ક્રિકેટને રમતનું સર્વશ્રેષ્ઠ અને પડકારજનક ફોર્મેટ ગણાવ્યું હતું. નોર્ટજે છેલ્લીવાર 2023માં સેન્ચુરિયનમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે દક્ષિણ આફ્રિકા માટે ટેસ્ટ મેચ રમ્યો હતો. તેણે પ્રથમ ટેસ્ટના પ્રથમ દિવસે બે વિકેટ લીધી હતી અને ઓસ્ટ્રેલિયાના સ્કોરને 187/6 સુધી રોકવામાં યજમાન ટીમને મદદ કરી હતી, શુક્રવારે ખરાબ પ્રકાશ અને વરસાદને કારણે રમત વહેલી રદ્દ કરવામાં આવી હતી. જમણા હાથના પેસરે એ જ ઓવરમાં એલેક્સ કેરી (14) અને બ્યુ વેબસ્ટર (4)ને આઉટ કરીને ઓસ્ટ્રેલિયાનો સ્કોર 124/6 સુધી ઘટાડી દીધો હતો. નોર્ટજે ફિટનેસની સમસ્યા અને ચૂકી ગયેલી તકોને કારણે લાંબી ગેરહાજરી બાદ ટેસ્ટ ટીમમાં પરત ફર્યો છે. ‘ક્રિકઇન્ફો’ અનુસાર, નોર્ટજેએ કહ્યું, “હું હંમેશા ટેસ્ટ રમવા માંગતો હતો. પરંતુ તક, સમય અને સંજોગો હંમેશા યોગ્ય નહોતા. સ્વાભાવિક છે કે કેટલીક સમસ્યાઓના કારણે, વસ્તુઓ હંમેશા જેવી હોવી જોઈએ તે રીતે થઈ શકતી નથી.”
ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પુનરાગમન કરવાના તેના અગાઉના પ્રયાસોને યાદ કરતાં, એનરિચ નોર્ટજેએ ઈજાનો ઉલ્લેખ કર્યો જેણે તેનો માર્ગ મુશ્કેલ બનાવી દીધો હતો. ફાસ્ટ બોલરે કહ્યું કે પાકિસ્તાન વિરૂદ્ધ ઘરઆંગણે રમાયેલી વન-ડે શ્રેણી દરમિયાન થયેલી ઈજાને કારણે તે લાંબા સમય સુધી મેદાનથી દૂર રહ્યો અને તેની ટેસ્ટ ટીમમાં વાપસીની યોજનાને અસર થઈ.
તેણે કહ્યું, “મને લાગે છે કે હું પાકિસ્તાન સામેની હોમ સિરીઝમાં સૌથી નજીક આવ્યો હતો. જ્યારે ડેવિડ નેટમાં મારી સામે રિવર્સ સ્વિંગ બોલ ફેંકી રહ્યો હતો ત્યારે મેં મારો અંગૂઠો તોડી નાખ્યો હતો. તેથી હા, ભૂતકાળમાં પણ આવા પ્રસંગો બન્યા છે. આખરે બધું બરાબર થઈ ગયું અને હું ફરીથી મેદાન પર ઉતરી શક્યો, દેશ માટે ફરીથી રમી શક્યો, ખાસ કરીને તેને ઘરની જૂની ટેસ્ટ કેપ પહેરી છે.”
નોર્ટજેએ કહ્યું કે તેને ટેસ્ટ ક્રિકેટના શારીરિક પડકારોનો સામનો કરવામાં આનંદ આવે છે, ખાસ કરીને લાંબા સમય સુધી સતત બોલિંગ કરતી વખતે વિકેટ લેવાનો પડકાર. તેણે કહ્યું, “મને સખત મહેનત કરવી ગમે છે. મેં હંમેશા કહ્યું છે કે બીજો, ત્રીજો અથવા કદાચ ચોથો સ્પેલ એ રમતનો ભાગ છે જેનો મને સૌથી વધુ આનંદ આવે છે, જ્યાં તમારે તમારું બધું આપવું પડશે અને ટીમ માટે કંઈક હાંસલ કરવાનો પ્રયાસ કરવો પડશે. તેથી જ મેં હંમેશા તેનો આનંદ માણ્યો છે અને તેનો આનંદ માણતો રહીશ. તે કદાચ શ્રેષ્ઠ ફોર્મેટ છે. તેથી હા, ફરીથી અહીં આવીને સારું લાગે છે.”
પ્રથમ દિવસે, દક્ષિણ આફ્રિકાના ત્રણ બોલરોમાં એનરિક નોર્ટજે બે-બે વિકેટ ઝડપી હતી. તેમના સિવાય વિયાન મુલ્ડર અને માર્કો જોન્સને પણ શાનદાર બોલિંગ કરી હતી. મુલ્ડરે ખતરનાક બેટ્સમેન ટ્રેવિસ હેડને પેવેલિયનમાં મોકલ્યો હતો, જ્યારે જોન્સને નિક મેડિન્સન અને સ્ટીવ સ્મિથની વિકેટ લઈને ઓસ્ટ્રેલિયન બેટિંગ પર દબાણ બનાવ્યું હતું.
જોકે, દિવસના અંતે મેટ રેનશો (46 અણનમ) અને ઓસ્ટ્રેલિયાના કેપ્ટન પેટ કમિન્સ (અણનમ 33) એ ટીમની કમાન સંભાળી હતી. બંનેએ સાતમી વિકેટ માટે 63 રનની મહત્વપૂર્ણ અતૂટ ભાગીદારી કરી અને મુલાકાતી ટીમને મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાંથી બહાર લાવી. તેની આક્રમક બેટિંગના કારણે બીજા દિવસની રમત શરૂ થાય તે પહેલા મેચ સંપૂર્ણપણે સંતુલિત દેખાઈ રહી છે.
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલાં તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
