દેશના પ્રથમ ફિલ્ડ માર્શલ સેમ માનશોનો જન્મ આ દિવસે એટલે કે 3જી એપ્રિલે થયો હતો. તેઓ ભારતીય સેનાના વડા હતા અને તેમના નેતૃત્વમાં ભારતે 1971માં ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ જીત્યું હતું. જે બાદ જીતના પરિણામે બાંગ્લાદેશનો જન્મ થયો હતો. સેમ મનશો તેમની અદમ્ય હિંમત અને લડાઈ કુશળતા માટે પ્રખ્યાત હતા. ગોલ્ડન સિગ્નેચર સેમ માનશો ભારતીય સેનાના ઇતિહાસમાં સૌથી પ્રસિદ્ધ અને કાર્યક્ષમ લશ્કરી કમાન્ડરોમાંના એક હતા. પદ્મ ભૂષણ, પદ્મ વિભૂષણ એનાયત સેમ માનશો ભારતના પ્રથમ ‘ફિલ્ડ માર્શલ’ હતા. આવો જાણીએ તેમના જન્મદિવસ નિમિત્તે તેમના જીવન સાથે જોડાયેલી કેટલીક ખાસ વાતો… 1971માં પાકિસ્તાનને કારમી હાર આપવાનો સંપૂર્ણ શ્રેય ભારતીય ફિલ્ડ માર્શલ સેમ માનશોને જાય છે. પાકિસ્તાનની આ હાર એવો મુદ્દો છે કે તેનો ઉલ્લેખ થતાં જ પાકિસ્તાનની છાતી પર સાપ ફરવા લાગે છે. આજે ભારતીય સેનાના ટોચના અધિકારી સેમ માણેકશાનો જન્મદિવસ છે.
જન્મ અને શિક્ષણ
સેમ માનશોનો જન્મ 3 એપ્રિલ 1914ના રોજ અમૃતસરમાં પારસી પરિવારમાં થયો હતો. સેમના જન્મ પછી, તેનો પરિવાર ગુજરાતના એક શહેર વલસાડથી પંજાબ ગયો. જે પછી સેમ મનશાએ પ્રારંભિક શિક્ષણ અમૃતસરમાં કર્યું અને બાદમાં તેઓ નૈનીતાલની શેરવુડ કોલેજમાં જોડાયા. મનશાના પિતા ડૉક્ટર હતા અને તેઓ પોતે પણ ડૉક્ટર બનવા માંગતા હતા. આથી મનશા દવાનો અભ્યાસ કરવા ઈંગ્લેન્ડ જવા ઈચ્છતા હતા. પરંતુ તેના પિતાએ તેને ઈંગ્લેન્ડ મોકલવાની ના પાડી. આથી તે તેના પિતા પર ગુસ્સે થયો. આ પછી મેન્શોએ બળવાખોર વલણ અપનાવીને સૈન્ય ભરતીની પરીક્ષા આપી અને સેનામાં જોડાયા.
ભારતીય સૈન્ય પ્રવાસ
ઇન્ડિયન મિલિટરી એકેડમીની પ્રથમ બેચ માટે પસંદ કરાયેલા 40 વિદ્યાર્થીઓમાંથી મનશો એક હતા. આ પછી તેમને કમિશન મળ્યું અને ભારતીય સેનામાં જોડાયા. 1969માં માણેકશાને આર્મી ચીફ બનાવવામાં આવ્યા હતા. 1971માં જ્યારે વડાપ્રધાન ઈન્દિરા ગાંધી ઈચ્છતા હતા કે ભારત એપ્રિલ મહિનામાં જ પૂર્વ પાકિસ્તાન પર હુમલો કરે. પરંતુ તે સમયે માંકશાએ તેમ કરવાની ના પાડી દીધી હતી. તેમણે પીએમ ઈન્દિરા ગાંધીને સમજાવ્યું કે આ સમય દરમિયાન હુમલો કરવાથી યુદ્ધ હારી જશે. આ પછી, તેમણે યુદ્ધની તૈયારી માટે પીએમ પાસેથી સમય લીધો અને સેનાને તૈયાર કરવાનું શરૂ કર્યું.
અંતે યુદ્ધ એપ્રિલને બદલે ડિસેમ્બરમાં લડવામાં આવ્યું અને માણેકશાની સચોટ બુદ્ધિમત્તાને કારણે ભારત જીત્યું. યુદ્ધ ખતમ થયા પછી માંકશાએ પાકિસ્તાનના 90 હજાર સૈનિકોને કેદી બનાવી લીધા હતા. 15 જાન્યુઆરી 1973ના રોજ આર્મી ચીફ તરીકે નિવૃત્ત થયા. વર્ષ 1973માં તેમને ફિલ્ડ માર્શલના સન્માનથી નવાજવામાં આવ્યા હતા. આ સાથે, તે તેની મજાક અને મજાક માટે પણ જાણીતો હતો. તેઓ ભારતના એવા આર્મી ચીફ હતા, જે તત્કાલીન પીએમ ઈન્દિરા ગાંધીની વાતને કાપવામાં ડરતા ન હતા. તેઓ એક સમયે પીએમ ઈન્દિરા ગાંધીને સ્વીટી પણ કહેતા હતા.
બીજા વિશ્વ યુદ્ધ
17મી પાયદળ ડિવિઝનમાં તૈનાત, સેમ માનશોને બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં યુદ્ધનો પ્રથમ સ્વાદ મળ્યો. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન દેશને ગુલામ બનાવવામાં આવ્યો હતો. આ દરમિયાન ભારતીય સૈનિકોએ પણ બ્રિટિશ સેના માટે લડવું પડ્યું. ત્યારપછી બર્મામાં જાપાની સેના સામે મનશો પણ યુદ્ધના મેદાનમાં હતા. સેતાંગ નદીના કિનારે જાપાનીઓ સાથે લડતા સેમ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયો હતો. મનશવના શરીરમાં 7 ગોળીઓ હતી અને તેના બચવાની શક્યતા લગભગ પાતળી હતી. એવું કહેવાય છે કે ઓપરેશન દરમિયાન જ્યારે એક સર્જને માંકશાને પૂછ્યું કે ‘તમને શું થયું છે’, ત્યારે માંકશા હસ્યા અને જવાબ આપ્યો ‘મને લોહીવાળા ખચ્ચરે લાત મારી હતી!’
માંકશોની બહાદુરીથી પ્રભાવિત થઈને બર્મા ફ્રન્ટના કમાન્ડિંગ ઓફિસર મેજર જનરલ ડી.ટી. કોવાને તેમને તેમના હોસ્પિટલના પલંગ પર તેમનો લશ્કરી ક્રોસ આપ્યો. કમાન્ડિંગ ઓફિસર મેજર જનરલ ડી.ટી. કહ્યું કે મૃત્યુ પછી મેડલની કોઈ કિંમત નથી. પરંતુ આ સમય દરમિયાન માંકશોએ મૃત્યુને ટાળી દીધું અને ફરી એકવાર તે જાપાનીઓ સાથે હાથોહાથ લડવા માટે જનરલ સ્લિમ્સની 14મી આર્મીની 12 ફ્રન્ટિયર રાઈફલ ફોર્સમાં લેફ્ટનન્ટ તરીકે બર્માના જંગલોમાં પહોંચી ગયો. બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત પછી, માંકશોને સ્ટાફ ઓફિસર બનાવવામાં આવ્યા. ત્યારપછી તેને જાપાનીઓને શરણે થવા માટે ભારત-ચીન મોકલવામાં આવ્યો હતો. ત્યાં SAM એ લગભગ 10,000 POWs ના પુનર્વસનમાં ફાળો આપ્યો.
તે જ સમયે, 1947-48માં દેશના ભાગલા પછી, માંકશોએ કાશ્મીરની લડાઇમાં પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. સફળતાની સીડી ચડતા, નાગાલેન્ડની સમસ્યાના ઉકેલમાં તેમના અવિસ્મરણીય યોગદાન માટે સેમ માનશોને વર્ષ 1968માં પદ્મ ભૂષણથી નવાજવામાં આવ્યા હતા. ફિલ્ડ માર્શલ સેમ માનશોએ ભારત માટે ઘણી મહત્વપૂર્ણ લડાઈઓમાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી. જેમાં વર્ષ 1971માં પાકિસ્તાન સામે મળેલી જીતનું માથું સેમ માનશોના માથે બાંધવામાં આવ્યું હતું.
સન્માન અને પુરસ્કારો
- નાગાલેન્ડની સમસ્યાના ઉકેલમાં તેમના અવિસ્મરણીય યોગદાન બદલ સેમ માણેકશાને 1968માં પદ્મ ભૂષણથી નવાજવામાં આવ્યા હતા.
- તેમની દેશભક્તિ અને દેશ પ્રત્યેની નિઃસ્વાર્થ સેવા માટે તેમને 1972માં પદ્મ વિભૂષણથી નવાજવામાં આવ્યા હતા.
- 1 જાન્યુઆરી 1973 ના રોજ, તેમને ફીલ્ડ માર્શલના માનદ પદવીથી શણગારવામાં આવ્યા હતા.
સેમ માનશૉને વૃદ્ધાવસ્થામાં ફેફસાની બીમારી થઈ હતી. જેના કારણે તે કોમામાં ગયો હતો. તમિલનાડુના વેલિંગ્ટનમાં મિલિટરી હોસ્પિટલના ICUમાં સાન માણેકશાનું 94 વર્ષની વયે અવસાન થયું. રક્ષા મંત્રાલય દ્વારા જારી કરાયેલા નિવેદન અનુસાર, સેમ માનશોએ 27 જૂન, 2008ના રોજ અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા.