‘આદિપુરુષ’ને મોટા પડદા પર આવ્યાને બહુ સમય નથી થયો. રામાયણની વાર્તાને અલગ દ્રષ્ટિકોણથી જોતી આ ફિલ્મને ભારે ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. વાસ્તવમાં, ભારતીય લોકોની આસ્થાના એક શક્તિશાળી પ્રતીક તરીકે, રામ અને તેમની વાર્તા અહીંની માટી, હવા અને પાણીમાં એવી રીતે સમાવિષ્ટ થઈ ગઈ છે કે પ્રેક્ષકો તેમના કોઈપણ ભ્રષ્ટ સ્વરૂપને સહન કરી શકતા નથી. રામાનંદ સાગરની સિરિયલ ‘રામાયણ’માં પણ, જે 80ના દાયકાના અંતમાં પ્રશંસા પામી હતી, જ્યારે પણ લોકપ્રિય વાર્તાથી અલગ કંઈક બતાવવામાં આવ્યું હતું, ત્યારે દર્શકોએ જવાબમાં ઘણા પત્રો મોકલ્યા હતા. પરંતુ આશ્ચર્યની વાત એ છે કે રામ અને રામની વાર્તા સિનેમાના પડદા પર ઘણી વખત જોવા મળી હતી પરંતુ સિનેમામાં રામલીલાને ભાગ્યે જ ગંભીરતાથી બતાવવામાં આવી હતી.
ફિલ્મોમાં રામકથા
મૂંગી ફિલ્મોના યુગથી જ ફિલ્મ નિર્માતાઓએ રામ કથા કહેવાનું અને બતાવવાનું શરૂ કર્યું હતું. પહેલો પ્રયાસ હતો દાદાસાહેબ ફાળકેની ‘લંકા દહન’ (1917). આ પછી રામ અને રામકથાના પાત્રો ઘણી ફિલ્મોમાં જોવા મળ્યા. અભિનેતા પ્રેમ અદીબ અને અભિનેત્રી શોભના સમર્થ (અભિનેત્રી કાજોલના મામા) એ 40ના દાયકામાં ‘ભારત મિલાપ’, ‘રામ રાજ્ય’, ‘રામબાન’ જેવી ફિલ્મોમાં રામ અને સીતાના પાત્રો એટલા ઊંડાણપૂર્વક ભજવ્યા કે તેમને એટલો જ આદર મળ્યો. પ્રેક્ષકોએ આદર આપવાનું શરૂ કર્યું જે રામની ભૂમિકા ભજવનાર અરુણ ગોવિલ અને સીરીયલ ‘રામાયણ’માં સીતાની ભૂમિકા ભજવનાર દીપિકા ચિખલિયાને આપવામાં આવી હતી. મહાત્મા ગાંધી, જે સિનેમાને સમાજ માટે અનિષ્ટ માનતા હતા, તેમણે તેમના જીવનમાં એકમાત્ર ફિલ્મ ‘રામ રાજ્ય’ (1943) જોઈ હતી. આધુનિક સમયમાં પણ રામાયણથી પ્રેરિત ઘણી ફિલ્મો બની છે. 1987ની મનોજ કુમારની ‘કલયુગ ઔર રામાયણ’ હોય કે 2010ની મણિરત્નમની ‘રાવણ’ હોય.
રાજામૌલીની ‘બાહુબલી’
રાજામૌલીની ‘બાહુબલી’ મહાભારત અને રામાયણના પાત્રો અને ઘટનાઓથી પ્રેરિત હતી. પરંતુ હિન્દી ફિલ્મોમાં રામલીલાનું ભાગ્યે જ કોઈ નોંધપાત્ર મંચન હતું. સામાન્ય રીતે, રામલીલાનું મંચન ફિલ્મોમાં માત્ર મજાક અથવા ઠેકડી તરીકે દર્શાવવામાં આવતું હતું. અમોલ પાલેકરની 1977ની ફિલ્મ ‘ઘરાઉન્ડા’ના એક દ્રશ્યમાં, સ્ટેજ પર હનુમાનનું પાત્ર ભજવતું પાત્ર રાવણના પાત્રને બળવંત સિંહ (સીતા)ને છોડી દેવા કહે છે અને સીતાનું પાત્ર ભજવનાર સ્ટેજ પર બીડી પીતા આવે છે. આવા હાસ્યાસ્પદ દ્રશ્યો બીજી ઘણી ફિલ્મોમાં જોવા મળે છે. આયુષ્માન ખુરાનાની 2013ની ફિલ્મ ‘નૌટંકી સાલા’ હોય કે 2009ની રાકેશ ઓમપ્રકાશ મહેરાની ‘દિલ્હી 6’ હોય, રામલીલાનો ઉપયોગ માત્ર રમૂજી રીતે કરવામાં આવ્યો હતો. જો જોવામાં આવે તો આ દ્રશ્યો વાસ્તવમાં રામલીલાના ભ્રષ્ટાચારનો સંકેત આપતા હતા. કેટલીક રામલીલાઓમાં રામકથાની પવિત્રતા ઘટી છે એ વાતને નકારી શકાય તેમ નથી.
રામલીલાની આસપાસ વણાયેલી વાર્તા
રાજકુમાર સંતોષીની 2001ની ફિલ્મ ‘લજ્જા’માં સીતાના પર્યાય એવા ચાર નાયિકાઓ – જાનકી, વૈદેહી, મૈથિલી અને રામદુલારી દ્વારા મહિલાઓની સ્થિતિનું નિરૂપણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ ફિલ્મમાં રામલીલાના દ્રશ્યો પણ હતા. જોકે, 2004માં રિલીઝ થયેલી આશુતોષ ગોવારીકરની ‘સ્વદેશ’માં રામ કથાનું ઊંડું નિરૂપણ જોવા મળ્યું હતું. આમાં જાવેદ અખ્તર દ્વારા લખાયેલા ગીતમાં ‘મન સે રાવણ જો નિકલે, રામ ઉસકે મન મેં હૈ…’ જેવી અર્થપૂર્ણ પંક્તિ પણ હતી. રામલીલા પર આધારિત વાર્તા પર આધારિત પ્રતિક ગાંધીની ‘ભવાઈ’ 2001માં રિલીઝ થઈ હતી, જેનું નામ દર્શકોએ કદાચ સાંભળ્યું પણ ન હોય. આ ફિલ્મમાં રાવણનું પાત્ર ભજવતો યુવક અને સીતાનું પાત્ર ભજવતી યુવતી પ્રેમમાં પડે છે અને આખો સમાજ તેમની સામે ઊભો રહે છે. હવે નિર્દેશક રાકેશ ચતુર્વેદી ઓમની ફિલ્મ ‘મંડલી’ આવી રહી છે, જે સંપૂર્ણ રીતે રામલીલા અને તેના કલાકારોના સમૂહ પર કેન્દ્રિત છે. આ ફિલ્મ એક એવા શહેરની વાર્તા છે જ્યાં રામલીલાના મંચ દરમિયાન આઈટમ ડાન્સ જેવી વસ્તુઓ રામલીલાના વાતાવરણને દૂષિત કરી રહી છે. હીરો આનો વિરોધ કરે છે, અને તેના બંધ જૂથને ફરીથી સ્થાપિત કરે છે. આ ફિલ્મ રામલીલા કલાકારોના અંગત જીવન, તેમની મુશ્કેલીઓ અને દુવિધાઓ પણ દર્શાવે છે. પ્રેમચંદની વાર્તા ‘રામલીલા’થી પ્રેરિત આ ફિલ્મ રામની લીલાને સિનેમામાં સ્થાન અપાવવાનો સાર્થક પ્રયાસ કહી શકાય.