જે ચંદ્રમાસમાં સંક્રાંતિ આવતી નથી તેને અધિમાસ અથવા માલમાસ કહેવાય છે. દર ત્રણ વર્ષ પછી આવતા આ માસને પુરુષોત્તમ માસ (17 મે થી 15 જૂન) પણ કહેવામાં આવે છે. બ્રહ્માએ બનાવેલા કુદરતના નિયમો પ્રમાણે બાર મહિના હતા. રાક્ષસ રાજા હિરણ્યકશ્યપે અમર થવા માટે બ્રહ્માની કઠોર તપસ્યા કરી અને તેણે તેમની પાસે અમર થવાનું વરદાન માંગ્યું, પરંતુ બ્રહ્માએ તેને અમર થવાનું વરદાન આપવાને બદલે બીજું વરદાન માંગવાનું કહ્યું. પછી હિરણ્યકશ્યપે બ્રહ્માને કહ્યું કે તેમના દ્વારા બનાવેલા જીવો – સુર, રાક્ષસ, પ્રાણીઓ, પક્ષીઓ અને મનુષ્યો તેમને મારી શકતા નથી. તે દિવસે કે રાત્રે મૃત્યુ પામ્યો ન હતો. ન તો ઘરની અંદર મરવું અને ન ઘરની બહાર. ન તો પૃથ્વી પર મૃત્યુ પામે છે અને ન તો આકાશમાં. તે ન તો કોઈ યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામ્યો કે ન તો અન્ય કોઈ શસ્ત્રથી. તેમ જ તે બાર મહિનામાં કોઈ પણ મૃત્યુ પામ્યો ન હતો. તેને સમગ્ર બ્રહ્માંડનો એકમાત્ર રાજા કહેવા જોઈએ. બ્રહ્માએ તેને ઇચ્છિત વરદાન આપ્યું.
અધિમાસે હિરણ્યકશ્યપને મારવા માટે કર્યો હતો
વરદાન મળ્યા બાદ હિરણ્યકશ્યપ પોતાને ભગવાન માનવા લાગ્યા. કોઈપણ જે તેને ભગવાન તરીકે માનતો ન હતો તે તેને મારી નાખશે. તેમનો પુત્ર પ્રહલાદ ભગવાન વિષ્ણુનો ભક્ત હતો. હિરણ્યકશિપુએ તેના પુત્રને ખૂબ ત્રાસ આપ્યો, પરંતુ તેણે ન તો ભગવાન વિષ્ણુ પ્રત્યેની તેમની ભક્તિ છોડી દીધી અને ન તો તેના પિતાને ભગવાન માન્યા. અંતે, બ્રહ્માના વરદાન મુજબ, ભગવાન વિષ્ણુએ ‘નરસિંહ’ના રૂપમાં પ્રગટ થઈને હિરણ્યકશિપુનો વધ કર્યો. આ માટે તેમણે બાર મહિના ઉપરાંત તેરમા મહિના તરીકે અધિ માસની રચના કરી. નરસિંહનું સ્વરૂપ એટલે ન તો અવાજ, ન રાક્ષસ, ન માણસ, ન પ્રાણી, ન બ્રહ્માની રચનાનો ભાગ. તે સમયે સાંજ હતી, એટલે કે ન તો દિવસ હતો કે ન તો રાત. ન તો મહેલની અંદર કે બહાર, તેને દરવાજે લઈ જઈને મારી નાખવામાં આવ્યો. આ યુદ્ધ પણ નહોતું. તેણે તેને તેની જાંઘ પર મૂકી અને તેના નખથી તેનું પેટ ફાડીને તેની હત્યા કરી. એટલે કે તે ન તો આકાશમાં હતો કે ન તો પૃથ્વી પર. ન તો કોઈ શસ્ત્રથી મૃત્યુ થયું ન કોઈ અન્ય શસ્ત્રથી.
તેથી જ અધિમાસ બન્યો
હિરણ્યકશ્યપને મારવાના હેતુથી રચાયેલા તેરમા મહિનાને અધિમાસ (મલમાસ) કહેવામાં આવે છે. દરેક બાર મહિના માટે દેવતાઓ હતા, પરંતુ કોઈ પણ ભગવાન આ મહિનાના શાસક બનવા તૈયાર ન હતા. પછી, બધા ઋષિ-મુનિઓ સાથે, અધિમાસ ભગવાન વિષ્ણુ પાસે પહોંચ્યા અને તેમને તેમની દુર્દશા કહી. પછી વિષ્ણુ તેને કૃષ્ણ પાસે લઈ ગયા. અધિમાસને વરદાન આપતાં કૃષ્ણએ કહ્યું કે આજથી હું તમારો સ્વામી છું અને તમે મારા એક નામ પુરુષોત્તમ માસથી ઓળખાશે. પુરૂષોત્તમ માસ હોવા છતાં આ માસમાં શુભ અને શુભ કાર્ય કરવું વર્જિત માનવામાં આવે છે.
