ભૂતપૂર્વ સુકાની મેગ લેનિંગનું માનવું છે કે ગુરુવારે નવી મુંબઈમાં ભારત સામે રમાનારી મહિલા ODI વર્લ્ડ કપ 2025 સેમિફાઇનલમાં ઓસ્ટ્રેલિયાનો હાથ ઉપર રહેશે કારણ કે સાત વખતની ચેમ્પિયનની ટીમમાં અવિશ્વસનીય ઊંડાણ છે. ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ઓસ્ટ્રેલિયા ટુર્નામેન્ટમાં તેના રેકોર્ડ આઠમા ખિતાબની શોધમાં છે અને તે ટુર્નામેન્ટમાં એકમાત્ર અજેય ટીમ છે. ઓસ્ટ્રેલિયાએ લીગ તબક્કામાં ભારતને ત્રણ વિકેટે હરાવ્યું હતું.
લેનિંગે આઈસીસી રિવ્યુમાં જણાવ્યું હતું કે, મને લાગે છે કે ઓસ્ટ્રેલિયામાં અવિશ્વસનીય ઊંડાણ છે. તેઓએ આખી ટૂર્નામેન્ટમાં બતાવ્યું છે કે તેઓ એક કે બે ખેલાડીઓ પર નિર્ભર નથી.” બે વખતના વર્લ્ડ કપ વિજેતા લેનિંગે કહ્યું, ”ઓસ્ટ્રેલિયા શરૂઆતમાં થોડી વિકેટો આપી દે તો પણ તેમની પાસે હજુ પણ ઘણા સારા બેટ્સમેન છે અને તેથી જ તેમનો હાથ ઉપર છે એવું લાગે છે.”
નસીબના સહારે અંતિમ ચારમાં સ્થાન મેળવનારી ભારતીય ટીમને ઓસ્ટ્રેલિયાના આકરા પડકારનો સામનો કરવો પડશે અને આશા છે કે સુકાની હરમનપ્રીત કૌર આઠ વર્ષ પહેલા રમેલી જાદુઈ ઈનિંગ્સ જેવો કરિશ્મા બતાવી શકશે. 2017 માં ઇંગ્લેન્ડમાં ડર્બીમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની સેમિફાઇનલમાં હરમનપ્રીતના 115 બોલમાં અણનમ 171 રન એ એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ હતી જેણે મહિલા ક્રિકેટને લાઇમલાઇટમાં મૂક્યું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયા પર વિજય માત્ર ભારતનો આત્મવિશ્વાસ જ નહીં વધારશે પરંતુ તેની આઈસીસી ટાઈટલ જીતવાની આશા પણ વધારશે.
ભારતીય ટીમના અત્યાર સુધીના પ્રદર્શનમાં સાતત્યનો અભાવ જોવા મળ્યો છે અને તેની પાસે ઓસ્ટ્રેલિયા જેવી મજબૂત ટીમને હરાવવાની સુવર્ણ તક છે પરંતુ તેના માટે તેના ખેલાડીઓએ પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન આપવું પડશે. વર્તમાન વર્લ્ડ કપમાં ભારતીય ટીમનું પ્રદર્શન અત્યાર સુધી ઉપર અને નીચે રહ્યું છે. પ્રથમ બે મેચ જીત્યા બાદ તેને સતત ત્રણ મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો પરંતુ તે પછી તેણે શાનદાર વાપસી કરી હતી અને સેમીફાઈનલમાં જગ્યા બનાવવામાં સફળ રહી હતી. પરંતુ આ સમય દરમિયાન પ્રતિકા રાવલ ઈજાગ્રસ્ત થઈને ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગઈ, જે ભારતીય ટીમ માટે મોટો ફટકો છે કારણ કે આ ઓપનિંગ બેટ્સમેન સારા ફોર્મમાં હતો.
