ઈરાનના સર્વોચ્ચ નેતાએ શનિવારે દેશમાં અશાંતિ ફેલાવતા વિરોધ પ્રદર્શનો પર કહ્યું હતું કે ‘તોફાનીઓ સામે કડકતા લાવવી પડશે.’ સુપ્રીમ લીડર આયાતુલ્લા અલી ખમેનીની ટિપ્પણીઓ અધિકારીઓને અઠવાડિયા સુધી ચાલતા વિરોધ પ્રદર્શનો પ્રત્યે વધુ આક્રમક વલણ અપનાવવાની પરવાનગીનો સંકેત આપે છે. આ વિરોધોનું કારણ દેશનું નબળું અર્થતંત્ર છે કારણ કે ઈરાનની કરન્સી ‘રિયાલ’નું મૂલ્ય ઘટી ગયું છે. હાલમાં એક યુએસ ડોલર અંદાજે 14 લાખ રિયાલ બરાબર છે.
“પ્રમુખ અને વરિષ્ઠ અધિકારીઓ પ્રતિબંધોથી પ્રભાવિત દેશમાં આર્થિક મુશ્કેલીઓ ઉકેલવા માટે કામ કરી રહ્યા છે,” ખામેનીએ શિયા તહેવારને ચિહ્નિત કરતા ભાષણમાં કહ્યું. તેમણે ઉમેર્યું, “દુકાનદારોએ આ સ્થિતિનો વિરોધ કર્યો છે અને તે એકદમ યોગ્ય છે.” પરંતુ ખામેનીએ હજુ પણ ચેતવણી આપી હતી કે સત્તાવાળાઓએ વિરોધીઓ સાથે વાટાઘાટો કરવી જોઈએ, પરંતુ તોફાનીઓ સાથે વાટાઘાટો કરવી નકામી છે. તેમને તેમની જગ્યા બતાવવી પડશે. સત્તાવાર માહિતી અનુસાર, સુરક્ષા સેવાઓના સભ્યો સહિત આ વિરોધ પ્રદર્શનોમાં અત્યાર સુધીમાં ઓછામાં ઓછા આઠ લોકો માર્યા ગયા છે.
પ્રથમ મૃત્યુ ગુરુવારે નોંધાયા હતા જ્યારે વિરોધીઓ સત્તાવાળાઓ સાથે અથડામણ કરી હતી. શનિવારે, મેહર ન્યૂઝ એજન્સીએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે દેશના પશ્ચિમમાં પ્રદર્શન દરમિયાન ઈરાની અર્ધલશ્કરી દળોના એક સભ્યનું મોત થયું હતું. મેહરે રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ્સના એક નિવેદનને ટાંકીને જણાવ્યું હતું કે, “બસીજના સભ્ય અલી અઝીઝીને હરસિન શહેરમાં સશસ્ત્ર તોફાનીઓનો સામનો કરતી વખતે છરા મારવામાં આવ્યો હતો અને ગોળી વાગી હતી, જેમાં તેનું મૃત્યુ થયું હતું.” રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ્સ એ સેનાની વૈચારિક શાખા છે જે સ્વયંસેવક બસીજ દળોની દેખરેખ રાખે છે. તસ્નીમ ન્યૂઝ એજન્સીએ પણ સ્થાનિક અધિકારીને ટાંકીને જણાવ્યું હતું કે તેહરાનના દક્ષિણમાં પવિત્ર શહેર કૌમમાં શુક્રવારે એક વ્યક્તિનું મૃત્યુ થયું હતું, જ્યારે તે ગ્રેનેડનો ઉપયોગ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો ત્યારે તેના હાથમાં વિસ્ફોટ થયો હતો.
વિરોધ મોટાભાગે ઈરાનના પશ્ચિમ અને દક્ષિણપશ્ચિમમાં મધ્યમ કદના શહેરોમાં કેન્દ્રિત છે, જ્યાં અથડામણ અને તોડફોડની જાણ કરવામાં આવી છે. સ્થાનિક મીડિયા પર આધારિત ન્યૂઝ એજન્સી એએફપીની ગણતરી અનુસાર, ઓછામાં ઓછા 25 શહેરોમાં વિવિધ કદના વિરોધ પ્રદર્શનો થયા છે. જો કે, સ્થાનિક મીડિયા દરેક ઘટનાની જાણ કરતા નથી, અને રાજ્ય મીડિયાએ વિરોધનું કવરેજ ઓછું કર્યું છે, જ્યારે સોશિયલ મીડિયા પર દેખાતા વીડિયોને ચકાસવું ઘણીવાર મુશ્કેલ હોય છે.
