મિશેલ સેન્ટનરની કપ્તાનીવાળી ન્યુઝીલેન્ડની ટીમને ટી-20 શ્રેણીમાં ભારતના હાથે 1-4થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ભારતીય બેટ્સમેનોએ આખી શ્રેણીમાં પાયમાલી કરી હતી અને ન્યુઝીલેન્ડના બોલરોને કોઈ પ્રગતિ થવા દીધી નહોતી. ભારતે શનિવારે પાંચમી અને અંતિમ T20 મેચમાં 271/5નો સ્કોર કર્યો હતો અને ન્યૂઝીલેન્ડને 46 રનથી હરાવ્યું હતું. ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ભારતે 7 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થઈ રહેલા T20 વર્લ્ડ કપ માટે નક્કર તૈયારીઓ કરી લીધી છે, પરંતુ શ્રેણીમાં કારમી હારનો સામનો કર્યા બાદ સેન્ટનરનો આત્મા કંપી ગયો. તેણે કહ્યું કે ભારતીય ટીમને ઘરઆંગણે હરાવવી ખૂબ જ મુશ્કેલ છે, કારણ કે તે અહીંની સ્થિતિ સારી રીતે જાણે છે.
સેન્ટનરે પાંચમી મેચ બાદ કહ્યું, “સમગ્ર શ્રેણીને જોતા, અમે ઘણી સકારાત્મક બાબતો શીખી છે.” ભારત ઘણી સારી ટીમ છે. આ વાત મેં શરૂઆતમાં જ કહી હતી. આ સંજોગોમાં ભારતને હરાવવું ઘણું મુશ્કેલ છે. અમે ભારતીય બોલરો માટે કેટલીક સમસ્યાઓ ઊભી કરી (હસે છે), પરંતુ એકંદરે તે મનોરંજક શ્રેણી હતી. જ્યારે તમને સમગ્ર શ્રેણીમાં પડકાર મળે ત્યારે તે હંમેશા સારી બાબત છે. બોલરો અને બેટ્સમેન પર દબાણ છે અને તમે તેમાંથી શીખો છો. આ પરિપ્રેક્ષ્યમાં તે અમારા માટે ખરેખર સારી શ્રેણી રહી છે. પરિણામ ભલે અમારી તરફેણમાં ન હોય પરંતુ અમે દરેક મેચમાંથી કંઈક શીખ્યા.
કીવી ટીમ 8 ફેબ્રુઆરીથી T20 વર્લ્ડ કપમાં પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરશે. ન્યૂઝીલેન્ડ ગ્રુપ ડીનો ભાગ છે, જેમાં અફઘાનિસ્તાન, દક્ષિણ આફ્રિકા, કેનેડા અને UAE છે. ભારત અને શ્રીલંકા ટૂર્નામેન્ટના સંયુક્ત યજમાન છે. ન્યુઝીલેન્ડે તેની મેચો ભારતની ધરતી પર રમવાની છે. જ્યારે સેન્ટનરને પૂછવામાં આવ્યું કે તે આગામી વર્લ્ડ કપ વિશે શું શીખ્યો, તો કેપ્ટને કહ્યું, “તે સરળ નથી.” બોલિંગ યુનિટ તરીકે અમારે બાઉન્ડ્રી અને સિક્સર મારનારા ખૂબ જ સારા બેટ્સમેનો સામે રસ્તા શોધવા પડશે. ખાસ કરીને સપાટ પીચો પર મોટી ઓવર આપવાનું ટાળવું પડશે. આવી પીચો પર 230નો લક્ષ્યાંક પણ મેળવી શકાય છે.
