ન્યુયોર્ક. ટેનિસના દિગ્ગજ ખેલાડી રોજર ફેડરરને આર્થર એશે સ્ટેડિયમ ખાતે એક યાદગાર પ્રદર્શન રાત્રિ દરમિયાન હીરોનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું. વિશ્વના સૌથી મોટા ટેનિસ સ્ટેડિયમમાં પ્રવેશતા જ અમારું તાળીઓના ગડગડાટથી સ્વાગત કરવામાં આવ્યું. આ અવસર પર 20 વખતની ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયને કહ્યું કે ન્યૂયોર્કમાં પાછા આવીને ખૂબ જ સારું લાગે છે. ફેડરરે કહ્યું, “ન્યૂ યોર્કમાં પાછા ફરવું ખૂબ જ સારું લાગે છે. તે અદ્ભુત છે. મારી પાસે આ કોર્ટ, ચાહકો, શહેરની અવિશ્વસનીય યાદો છે. 2004, 2005માં – અહીંથી જ બધું શરૂ થયું, અહીંની જીત સાથે ન્યૂયોર્ક માટે મારો પ્રેમ.”
ફેડરરે કહ્યું, “હું પહેલા દિવસથી જ આ શહેર અને આ કોર્ટના પ્રેમમાં પડી ગયો છું.”
ભૂતપૂર્વ ખેલાડીએ 2004-2008 દરમિયાન સતત પાંચ યુએસ ઓપન જીત્યા હતા અને ટૂર્નામેન્ટ અને શહેર સાથેના તેમના વિશેષ જોડાણ વિશે વાત કરી હતી.
સ્વિસ ખેલાડીએ 2001માં અગાસી સામે આર્થર એશે સ્ટેડિયમના સેન્ટર કોર્ટ પર તેની પ્રથમ હાજરીને યાદ કરી. ફેડરર તે મેચ સીધા સેટમાં હારી ગયો.
“મને લાગે છે કે સેન્ટર કોર્ટ પર મારી પ્રથમ મેચ 2001માં આન્દ્રે સામે હતી. તેણે મને 6-1, 6-2, 6-4થી હરાવ્યો. મારી પાસે કોઈ શોટ નહોતો. હું ‘ઠીક છે, એટલું સરળ નથી, એટલું ઝડપી નથી, રોજર’,” તેણે હસતાં હસતાં કહ્યું.
સ્ટેડિયમના વિડીયો બોર્ડ્સ પર અભિનેતા મેથ્યુ મેકકોનોગી દ્વારા વર્ણવવામાં આવેલ એક હાઇપ વિડીયો બતાવવામાં આવ્યો હતો અને ફેશન આઇકન અન્ના વિન્ટુરએ રોડીક સામે ફેડરરની સિંગલ્સ મેચ પહેલા સિક્કો ટોસ રમ્યો હતો. સેરેના વિલિયમ્સ, ફેલિક્સ ઓગર-અલિયાસીમ, કેસ્પર રુડ અને એલેક્ઝાન્ડ્રા એલા સહિત ઘણા વર્તમાન અને ભૂતકાળના ટેનિસ સ્ટાર્સ પણ હાજર હતા. યુ.એસ. ઓપનમાં ફેડરરનું વાપસી તેની રમત પછીની કારકિર્દીમાં બીજી મોટી સિદ્ધિના થોડા દિવસો પહેલા આવે છે. આ મહિનાની શરૂઆતમાં પોતાનો 45મો જન્મદિવસ ઉજવનાર સ્વિસ ખેલાડીને 29 ઓગસ્ટ, શનિવારે ઇન્ટરનેશનલ ટેનિસ હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવામાં આવશે.
આન્દ્રે અગાસીએ કહ્યું, “કેટલું સરસ છે કે આ વ્યક્તિ આ વર્ષે હોલ ઑફ ફેમમાં જઈ રહ્યો છે? અદ્ભુત, રોજર. હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત છું. મારે કહેવું છે — મને લાગે છે કે હું પહેલો વ્યક્તિ હતો જેણે જાણ્યું કે તે હોલ ઑફ ફેમમાં જવાનો છે. જ્યારે તેણે તેનું 19મું સ્લેમ જીત્યું, ત્યારે મને લાગ્યું, ‘હા, તે કરી શકે છે’.”
તેણે કહ્યું, “મને લાગ્યું કે 20મી તારીખ બિનજરૂરી હતી (હસે છે). તેમ છતાં, હું ખરેખર ઉત્સાહિત છું કારણ કે તે અન્ય તમામ લોકો કે જેમણે ભાગ્યે જ પોતાનો રસ્તો શોધી લીધો છે તેઓ પોતાના વિશે ઘણું સારું અનુભવે છે.”
રોડિકે ફેડરર સાથેની તેની મિત્રતાને પણ યાદ કરતાં કહ્યું, “અમે ઘણું રમ્યા અને તેણે મને ખૂબ માર્યો. પરંતુ અમે હંમેશા અમારી કારકિર્દીના મધ્યમાં મિત્રતા જાળવી રાખવામાં સફળ રહ્યા અને તે અત્યાર સુધી ટકી રહી છે અને આશા છે કે હંમેશા રહેશે.”
ફેડરરે 2022માં પ્રોફેશનલ ટેનિસમાંથી નિવૃત્તિ લીધી હતી. ફેડરરે છેલ્લી વખત 2019માં યુએસ ઓપન રમ્યો હતો.
તેણે એક્ઝિબિશન નાઇટ દરમિયાન મેચમાં એન્ડી રોડિક સામે સેટ જીતીને ન્યૂયોર્કના ખીચોખીચ પ્રેક્ષકોને ખુશ કર્યા. તેણે સેટ 6-3થી જીત્યો હતો. આ પછી, તેણે જ્હોન મેકએનરો સાથેની ડબલ્સ મેચમાં આન્દ્રે અગાસી અને રોડિકને 7-5થી હરાવ્યા.
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલા તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
