એશિયા કપ 2023માં ભારત શ્રીલંકા સામે ટકરાશે. સુપર ફોર રાઉન્ડમાં, શ્રીલંકાએ તેની છેલ્લી મેચમાં પાકિસ્તાનને બે વિકેટથી હરાવ્યું અને ચાર પોઈન્ટ સાથે ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું. શ્રીલંકાની ટીમ રેકોર્ડ 12મી વખત એશિયા કપની ફાઇનલમાં પહોંચી છે. 10મી વખત ફાઇનલમાં પહોંચનારી ભારતીય ટીમ આ યાદીમાં બીજા સ્થાને છે. એશિયા કપ જીતવાના મામલે શ્રીલંકાની ટીમ પણ ભારત પછી બીજા સ્થાને છે. ભારત સાત વખત એશિયા કપ જીત્યું છે જ્યારે શ્રીલંકાએ છ વખત ટૂર્નામેન્ટ જીતી છે.
વરસાદ વિક્ષેપિત આ મેચમાં પાકિસ્તાને પ્રથમ બેટિંગ કરતા 42 ઓવરમાં સાત વિકેટ ગુમાવીને 252 રન બનાવ્યા હતા. ડકવર્થ લુઈસ નિયમ હેઠળ શ્રીલંકાને માત્ર 252 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો હતો. આવી સ્થિતિમાં શ્રીલંકાની ટીમે છેલ્લા બોલે આઠ વિકેટ ગુમાવીને લક્ષ્યાંક હાંસલ કરી લીધો હતો. પાકિસ્તાન તરફથી મોહમ્મદ રિઝવાને સૌથી વધુ અણનમ 86 રન બનાવ્યા હતા. આ સાથે જ ઈફ્તિખાર અહેમદે 47 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું અને રિઝવાન સાથે સદીની ભાગીદારી કરીને પોતાની ટીમને મોટા સ્કોર સુધી પહોંચાડી હતી. અબ્દુલ્લા શફીકે પણ 52 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું. શ્રીલંકા તરફથી મતિશા પથિરાનાએ ત્રણ અને પ્રમોદ મદુશને બે વિકેટ ઝડપી હતી. તિક્ષા અને વેલાલ્ગેને એક-એક વિકેટ મળી હતી.
શ્રીલંકા તરફથી કુસલ મેન્ડિસે સૌથી વધુ 91 રન બનાવ્યા હતા. અસલંકાએ અણનમ 49 રન બનાવીને ટીમને જીત તરફ દોરી હતી. સમરવિક્રમાએ પણ 48 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું. પાકિસ્તાન તરફથી ઈફ્તિખાર અહેમદે ત્રણ અને શાહીન આફ્રિદીએ બે વિકેટ ઝડપી હતી. શાદાબ ખાનને એક વિકેટ મળી હતી.
હવે એશિયા કપની ફાઈનલ ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે 17 સપ્ટેમ્બરે આ મેદાન પર રમાશે. આ પહેલા ટીમ ઈન્ડિયા 15 સપ્ટેમ્બરે બાંગ્લાદેશ સાથે રમશે. જો કે આ મેચની ટૂર્નામેન્ટ પર કોઈ અસર નહીં થાય. કારણ કે, બાંગ્લાદેશની ટીમ સુપર ફોરમાં તેની પ્રથમ બે મેચ હાર્યા બાદ ફાઈનલની રેસમાંથી બહાર થઈ ગઈ છે અને ભારતીય ટીમ પ્રથમ બે મેચ જીતીને ફાઈનલમાં પહોંચી ગઈ છે.
પાકિસ્તાનના દાવમાં શું થયું?
વરસાદના કારણે મેચ મોડી શરૂ થઈ હતી. ઓવરોની સંખ્યા 50 થી ઘટાડીને 45 કરવામાં આવી હતી. પાકિસ્તાની કેપ્ટન બાબર આઝમે ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. ઘણા ખેલાડીઓની ઈજાના કારણે પાકિસ્તાનની ટીમમાં ઘણા ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા. પાકિસ્તાનની શરૂઆત સારી રહી ન હતી અને ફખર ઝમાન માત્ર ચાર રન બનાવીને આઉટ થયો હતો. આ પછી અબ્દુલ્લા શફીક અને બાબરે અડધી સદીની ભાગીદારી કરીને ટીમને સંભાળી લીધી હતી, પરંતુ બાબર પણ 29 રન બનાવીને વેલલગેનો શિકાર બન્યો હતો. આ સમયે ટીમનો સ્કોર 73 રન હતો. શફીક પણ અડધી સદી ફટકારીને આઉટ થયો હતો અને મોહમ્મદ હરિસ પણ નાના સ્કોર પર પેવેલિયન પરત ફર્યો હતો. નવાઝ પણ માત્ર 12 રન બનાવી શક્યો હતો.
130 રનમાં પાંચ વિકેટ ગુમાવી દેતાં પાકિસ્તાનની ટીમ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગઈ હતી. આવી સ્થિતિમાં મોહમ્મદ રિઝવાને ઈફ્તિખાર અહેમદ સાથે સદીની ભાગીદારીમાં પાકિસ્તાન માટે વાપસી કરી હતી. દરમિયાન, વરસાદને કારણે રમત અટકાવવામાં આવી હતી અને ઓવરોની સંખ્યા ઘટાડીને 42 કરવામાં આવી હતી, પરંતુ બંને અડગ રહ્યા હતા. ઈફ્તિખાર 47 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો. તે જ સમયે, રિઝવાને અણનમ 86 રન બનાવ્યા અને પાકિસ્તાનના સ્કોરને 42 ઓવરમાં 252/7 સુધી પહોંચાડ્યો.
શ્રીલંકાની ઇનિંગ્સમાં શું થયું?
ડકવર્થ લુઈસ નિયમ હેઠળ શ્રીલંકાને માત્ર 252 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો હતો. તેનો પીછો કરતાં કુસલ પરેરા અને નિસાન્કાએ ઝડપી શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ પરેરા આઠ બોલમાં 17 રન બનાવીને રનઆઉટ થયો હતો. શાદાબ ખાનના ચોક્કસ થ્રોએ તેને પેવેલિયન મોકલી દીધો હતો. મેન્ડિસે નિસાન્કા સાથે અડધી સદીની ભાગીદારી કરીને શ્રીલંકાના દાવને આગળ ધપાવ્યો હતો, પરંતુ નિસાન્કા 29 રન બનાવીને આઉટ થઈ ગયો હતો. આ પછી સદિરા સમરવિક્રમા અને મેન્ડિસ વચ્ચે સદીની ભાગીદારી થઈ અને શ્રીલંકાની જીત નિશ્ચિત જણાતી હતી. ત્યારબાદ સમરવિક્રમા 48 રનના અંગત સ્કોર પર ઈફ્તિખારનો શિકાર બન્યો હતો. આ પછી અસલંકા અને મેન્ડિસે શ્રીલંકાના સ્કોરને 200 રનની પાર પહોંચાડી દીધો હતો.
ઇફ્તિખારે 91 રનના વ્યક્તિગત સ્કોર પર મેન્ડિસને આઉટ કરીને પાકિસ્તાનની વાપસી માટેના દરવાજા ખોલ્યા હતા. આ પછી તેણે શનાકાને પણ આઉટ કર્યો અને શ્રીલંકાની ટીમ દબાણમાં આવી ગઈ. શાહીન આફ્રિદીએ પોતાની છેલ્લી ઓવરમાં ધનંજય ડી સિલ્વા અને દુનિથ વેલાલાગેને આઉટ કરીને શ્રીલંકાને મુશ્કેલીમાં મૂકી દીધું હતું. છેલ્લી ઓવરમાં શ્રીલંકાને જીતવા માટે આઠ રનની જરૂર હતી. પોતાની કારકિર્દીની પ્રથમ વનડે મેચ રમી રહેલા જમાન ખાને છેલ્લી ઓવરના પ્રથમ ચાર બોલમાં માત્ર બે રન આપ્યા અને મદુશનને પણ રનઆઉટ કર્યો. જો કે, પાંચમા બોલે અસલંકાના બેટની બહારની કિનારી લાગી અને તે ચાર રન માટે ગયો અને છેલ્લા બોલમાં તેણે સરળતાથી બે રન બનાવી પોતાની ટીમને રોમાંચક જીત અપાવી અને તેને રેકોર્ડ 12મી વખત ફાઇનલમાં પહોંચાડી.