બિઝનેસ ન્યૂઝ ડેસ્ક, ભારત અને ચાર દેશોના યુરોપિયન સંગઠન EFTAએ રવિવારે માલ અને સેવાઓમાં રોકાણ અને વેપાર વધારવા માટે મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) પર હસ્તાક્ષર કર્યા. મુક્ત વેપાર કરાર હેઠળ, EFTA (યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન) ભારતમાં 15 વર્ષમાં લગભગ 100 અબજ ડોલરનું રોકાણ કરશે. આનાથી લગભગ 10 લાખ નવી નોકરીઓનું સર્જન થશે. આઇસલેન્ડ, લિક્ટેંસ્ટાઇન, નોર્વે અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ EFTA ના સભ્યો છે. આ કરારથી ભારતમાં યુરોપીયન સામાન સસ્તી રીતે ઉપલબ્ધ થશે. આ ઉપરાંત ભારતીય ઉત્પાદનો પણ આ દેશોમાં સરળતાથી જઈ શકશે.
વિકસિત દેશોના સમૂહ સાથે પ્રથમ કરાર
વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલે તેને ઐતિહાસિક સમજૂતી ગણાવી છે. તેમણે કહ્યું કે વિકસિત દેશોના કોઈપણ જૂથ સાથે ભારતનો આ પહેલો વેપાર કરાર છે. આ કરારમાં 14 પ્રકરણ છે. આમાં માલસામાનનો વેપાર, મૂળના નિયમો, બૌદ્ધિક સંપદા અધિકારો (IPR), સેવાઓમાં વેપાર, રોકાણને પ્રોત્સાહન અને સહકાર, સરકારી પ્રાપ્તિ, વેપારમાં તકનીકી અવરોધો અને વેપારની સુવિધાનો સમાવેશ થાય છે.
નોકરીમાં વધારો થશે
EFTAના ગાય પરમેલીને જણાવ્યું હતું કે ચારેય દેશોને ભારત જેવા મહત્ત્વના બજારમાં પ્રવેશ મળ્યો છે. અમારી કંપનીઓ હવે ભારત અનુસાર તેમના ઉત્પાદનો અને સેવાઓનો વિકાસ કરશે. બદલામાં, ભારતને EFTAમાંથી મહત્તમ વિદેશી રોકાણ મળશે. આ ઉપરાંત ભારતમાં સારી નોકરીઓનું પણ સર્જન થશે. આ ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટથી EFTA અને ભારત બંનેને ફાયદો થશે.
EFTA EU ના સભ્ય નથી
EFTA માં સમાવિષ્ટ દેશો યુરોપિયન યુનિયન (EU) નો ભાગ નથી. આ એક સંસ્થા છે જે મુક્ત વેપારને પ્રોત્સાહન આપવા માટે બનાવવામાં આવી છે. યુરોપિયન યુનિયનમાં જોડાવા માંગતા ન હોય તેવા દેશો માટે તેની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. ભારત 27 દેશોની સંસ્થા યુરોપિયન યુનિયન સાથે અલગ મુક્ત વેપાર કરાર પર વાટાઘાટો કરી રહ્યું છે.
આ કરારથી શું ફાયદો થશે?
મફત વેપાર કરાર પક્ષકારોને સેવાઓ અને રોકાણને પ્રોત્સાહન આપવા માટે નિયમોને સરળ બનાવવા ઉપરાંત મોટા ભાગના માલસામાન અને સેવાઓ પરની કસ્ટમ ડ્યૂટીને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડવા અથવા દૂર કરવાની મંજૂરી આપે છે. ભારત અને EFTA વચ્ચે આર્થિક સંબંધોને વેગ આપવા માટે જાન્યુઆરી 2008થી વાટાઘાટો ચાલી રહી હતી. વાટાઘાટોને વેગ મળ્યો અને FTA ઓક્ટોબર 2023 માં અમલમાં આવ્યો. અગાઉ, ભારતે UAE અને ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે FTA વાટાઘાટો ઝડપથી પૂર્ણ કરવાની વ્યૂહરચના અપનાવી હતી.