વોશિંગ્ટનઃ અમેરિકાએ ચીનને ચેતવણી આપી છે કે જહાજો પનામાનો ધ્વજ લહેરાવે છે લક્ષ્યીકરણના પગલાં મહત્વપૂર્ણ વૈશ્વિક વેપાર માર્ગને જોખમમાં મૂકે છે અને વ્યવસાયો અને ગ્રાહકો માટે ખર્ચમાં વધારો કરી શકે છે.
યુએસ સ્ટેટ સેક્રેટરી માર્કો રુબિયોએ જણાવ્યું હતું કે પનામાના ધ્વજવાળા જહાજો સામે ચીનની તાજેતરની કાર્યવાહી પનામામાં કાયદાના શાસનને નબળી પાડવા માટે ચીન દ્વારા આર્થિક સાધનોના ઉપયોગ અંગે ગંભીર ચિંતાઓ ઊભી કરે છે.
તેમણે કહ્યું કે જહાજોની અવરજવરમાં વિલંબ અને અન્ય વિક્ષેપો વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનની સ્થિરતાને નબળી પાડે છે, વ્યવસાયો અને ગ્રાહકો માટે ખર્ચમાં વધારો કરે છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય ટ્રેડિંગ સિસ્ટમમાં વિશ્વાસને નબળી પાડે છે.
આ ટિપ્પણીઓ ચીની બંદરો પર પનામા-ધ્વજવાળા જહાજોના નિરીક્ષણ અને અટકાયતમાં વધારો કરવાના અહેવાલોને અનુસરે છે. પનામાનિયાના અધિકારીઓએ સ્વીકાર્યું છે કે તપાસમાં વધારો થવાથી દરિયાઈ કામગીરીમાં વિલંબ અને વિક્ષેપ થયો છે.
બાલ્બોઆ અને ક્રિસ્ટોબલ ટર્મિનલ પર પનામાની સુપ્રીમ કોર્ટના તાજેતરના નિર્ણય બાદ આ વિવાદ પ્રકાશમાં આવ્યો છે. કોર્ટે હોંગકોંગ સ્થિત કંપનીને આપવામાં આવેલી લાંબા સમયથી છૂટછાટ રદ કરી હતી અને સરકારને બંદરો પર નિયંત્રણ મેળવવા અને નવા ઓપરેટરોની નિમણૂક કરવાની મંજૂરી આપી હતી.
રૂબિયોએ જણાવ્યું હતું કે કોર્ટના નિર્ણયે પારદર્શિતા અને કાયદાના શાસનને સમર્થન આપ્યું છે અને ખાનગી ઓપરેટરોને જાહેર હિત માટે જવાબદાર ઠેરવ્યા છે. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે આ દર્શાવે છે કે પનામા આંતરરાષ્ટ્રીય રોકાણ અને વેપારની તકો માટે વિશ્વસનીય ભાગીદાર છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે પણ પનામાના સાર્વભૌમત્વ માટે તેના સમર્થનની પુનઃપુષ્ટિ કરી. રૂબિયોએ કહ્યું કે વોશિંગ્ટન પનામા સાથે મજબૂતીથી ઊભું છે અને દેશ સાથે આર્થિક અને સુરક્ષા સહયોગને વિસ્તારવા માટે ઉત્સુક છે.
