જેમ જેમ બંદૂકો મધ્ય પૂર્વમાં સંક્ષિપ્તમાં શાંત પડી જાય છે, ત્યારે એક સત્ય ગલ્ફ કોઓપરેશન કાઉન્સિલ (જીસીસી) રાષ્ટ્રોને ચહેરા સામે જુએ છે: તેઓ આ ઈરાન યુદ્ધના તબક્કામાં તાત્કાલિક હારી ગયા છે. યુદ્ધના મેદાનમાં હાર અથવા પ્રાદેશિક વિજય દ્વારા નહીં, પરંતુ તેલની સંપત્તિ, ચમકતી ગગનચુંબી ઇમારતો અને કાળજીપૂર્વક વિકસિત વૈશ્વિક ભાગીદારીની નીચે લાંબા સમયથી છુપાયેલી નબળાઈઓના નિર્દયતાના સંપર્ક દ્વારા. સંપત્તિનો મોટો બલૂન પંચર થઈ ગયો છે – અને જે બહાર નીકળી રહ્યું છે તે ભૂખ છે.
દાયકાઓ સુધી, ગલ્ફે અચળ તાકાતનો અંદાજ લગાવ્યો. સાર્વભૌમ સંપત્તિ ભંડોળ $3 ટ્રિલિયનની ટોચ પર છે. અમેરિકા, ચીન, રશિયા સાથે વ્યૂહાત્મક મિત્રતા. વૈશ્વિક તેલના વેપારના 40% પર ઊર્જાનું પ્રભુત્વ નિયંત્રણ કરે છે. તેમ છતાં આ કટોકટીએ કાળજીપૂર્વક બાંધવામાં આવેલ વેનીયરને ફાડી નાખ્યું, જે ત્રણ નાજુક સ્તંભો પર બાંધવામાં આવેલી સમૃદ્ધિને છતી કરે છે: બાહ્ય સુરક્ષાની બાંયધરી, ખુલ્લા વૈશ્વિક વેપાર માર્ગો અને 55 મિલિયન રહેવાસીઓ માટે દૈનિક કેલરીની જરૂરિયાતના 90% ટકાને આયાત કરેલો ખોરાક.
એકલા હોર્મુઝની સ્ટ્રેટ – વાસ્તવિક નાકાબંધીની જરૂર વિના – વિનાશક સાબિત થઈ. તેલના ભાવ વધીને $115/બેરલ થઈ ગયા. દુબઈનું જેબેલ અલી બંદર, વાર્ષિક પુન: નિકાસમાં $200 બિલિયન અને 15 મિલિયન TEUsનું સંચાલન કરે છે, જે અટકી ગયું છે. લોજિસ્ટિક્સ ખર્ચ 500% વધ્યો. રિયાધ, દોહા અને મનામામાં સુપરમાર્કેટ છાજલીઓ ખાલી થઈ ગઈ કારણ કે ઘઉંની આયાત અટકી ગઈ (સાઉદી અરેબિયા 80% બાહ્ય સ્ત્રોતો) અને ખાડીના પીવાના પાણીનો 90% પુરવઠો પૂરો પાડતા ડિસેલિનેશન પ્લાન્ટ બ્લેકઆઉટની ધાર પર છે. ગોલ્ડ પ્લેટેડ શોપિંગ મોલ્સ ખાલી ઊભા હતા જ્યારે નાગરિકો બ્રેડ માટે કતારમાં હતા – ગલ્ફ અજેયતાની અંતિમ ડિફ્લેશન. થોડા વધુ દિવસો સુધી લડાઈ ચાલુ રહી હોત, રોટલીના હુલ્લડો અને પાણીના રેશનિંગની શરૂઆત થઈ. પ્રણાલીમાં – ભાગ્યે જ – જાહેરખબરો કરતાં ઘણી પાતળી સલામતી માર્જિન છતી કરે છે.
GCC મુત્સદ્દીગીરી સમાન અસ્વસ્થતા સ્પષ્ટતામાં ખુલ્લી છે. રશિયા અને ચીન સાથે મોટા પાયે રોકાણો – રોઝનેફ્ટ એનર્જી પ્રોજેક્ટ્સમાં સાઉદીના $30 બિલિયન, UAEના $20 બિલિયનના બેલ્ટ એન્ડ રોડ સોદા, કતારના $10 બિલિયનના LNG કોન્ટ્રાક્ટ્સ – નિરાશા સિવાય બીજું કંઈ મળ્યું નથી. બેઇજિંગ અને મોસ્કો તેહરાન સાથે મજબૂત રીતે જોડાયેલા હતા, યુએનએસસીના પ્રતિબંધોને વીટો કરીને અને ડ્રોન/ઓઇલ બાયપાસ માર્ગો પૂરા પાડતા હતા જ્યારે ગલ્ફ ભાગીદારો સળગતા હતા. દાયકાઓનું અબજ-ડોલરનું પ્રાદેશિક રોકાણ પણ નિષ્ફળ ગયું: કતારના વર્લ્ડ કપમાં સાઉદીનું $450 બિલિયન, UAEનું $100 બિલિયન ઇજિપ્ત સહાય પેકેજ, કુવૈતી મધ્યસ્થી ભંડોળ. શસ્ત્રોના સોદા છતાં ઇજિપ્તના જેટ નથી, તુર્કીના એફ-16 નથી, 10 અબજ ડોલરના રેમિટન્સ છતાં પાકિસ્તાની જહાજો નથી. ગલ્ફ મની શાંતિના સમયમાં વહેતી હતી; “મિત્રો” કટોકટીમાં અદૃશ્ય થઈ ગયા.
સંરક્ષણ ખર્ચથી વધુ સારી સુવિધા મળી નથી. GCC રાષ્ટ્રો અદ્યતન શસ્ત્રાગાર – F-35 સ્ટીલ્થ ફાઇટર, પેટ્રિઅટ મિસાઇલ ગ્રીડ, THAAD સિસ્ટમ માટે વાર્ષિક $100 બિલિયનથી વધુ ફાળવે છે. તેમ છતાં યુએઈના એલ્યુમિનિયમ પ્લાન્ટ્સને $310 મિલિયનનું નુકસાન થયું હતું, બહેરીનના નાણાકીય જિલ્લામાં મોટા પાયે સ્થળાંતરની જરૂર પડી હતી, કુવૈતના આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટને સીધો ફટકો પડ્યો હતો. અમેરિકન સંરક્ષણ આવશ્યક સાબિત થયું. હવે 50,000 યુએસ સૈનિકો કાયમી બેઝિંગ ગોઠવણ કરે છે. સાઉદી ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાન અને યુએઈના પ્રમુખ મોહમ્મદ બિન ઝાયેદ સમાન તરીકે નહીં, પરંતુ F-35 મંજૂરીઓ, ગુપ્ત માહિતીની વહેંચણી અને ફોરવર્ડ ઓપરેટિંગ સ્થાનો મેળવવા માંગતા ગ્રાહકો તરીકે વાટાઘાટો કરે છે. વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતા રાતોરાત બાષ્પીભવન થઈ ગઈ.
પાકિસ્તાનની ભાગીદારી સૌથી પીડાદાયક રીતે નિરાશ થઈ. દાયકાઓની અનૌપચારિક પરસ્પર સંરક્ષણ સમજૂતી, સંયુક્ત લશ્કરી તાલીમ, ઉચ્ચ સ્તરીય વ્યૂહાત્મક સંવાદો – આ બધાની ચકાસણી કરવામાં આવી અને તે જરૂરી જણાયું. સંવેદનશીલ ગલ્ફ એરસ્પેસ પર કોઈ પાકિસ્તાની હવાઈ પેટ્રોલિંગ કરતું નથી. હોર્મુઝ તરફ સ્ટીમિંગ કોઈ સપાટી ક્રિયા જૂથો નથી. આગળ કોઈ અભિયાન દળો તૈનાત નથી. UAE ના માપેલા રાજદ્વારી પ્રતિભાવ – “અમે પાકિસ્તાનના વલણને ધ્યાનમાં રાખીશું” – શાંત પુનઃપ્રાપ્તિના વોલ્યુમો ધરાવે છે.
રાજદ્વારી રીતે, GCC કેન્દ્રીયતા સંપૂર્ણપણે ઓગળી ગઈ. જ્યારે અરામકોએ ઉત્પાદનમાં દૈનિક 2 મિલિયન બેરલનો ઘટાડો કર્યો અને પ્રાદેશિક સ્ટોક એક્સચેન્જોએ ટ્રેડિંગને સ્થગિત કર્યું (માર્કેટ મૂડીમાં $1.2 ટ્રિલિયન ભૂંસી નાખ્યું), ચીન અને રશિયાએ “ડિ-એસ્કેલેશન અવાજો” તરીકે સ્થાન આપ્યું. પાકિસ્તાન સંભવિત લશ્કરી સમર્થકથી તટસ્થ મધ્યસ્થી તરફ દોર્યું. ઈરાને કુશળ રીતે મિસાઈલ બેરેજને વ્યૂહાત્મક લાભમાં રૂપાંતરિત કર્યું – હોર્મુઝ “નેવિગેશન ટેક્સ” $50-100 બિલિયનની વાર્ષિક આવક, બેઇજિંગ સાથે પ્રેફરન્શિયલ પેસેજ વ્યવસ્થા, ઓમાન સાથે ટોલ-કલેક્શન ભાગીદારીનું વચન આપે છે.
GCC બહુવિધ પરિમાણોમાં સંયોજનને નુકસાન પહોંચાડે છે:
ગલ્ફના $400 બિલિયન અનામતો ગાદી પ્રદાન કરે છે, વિશ્વ કક્ષાનું ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ટકી રહે છે, વૈશ્વિક કનેક્ટિવિટી ચાલુ રહે છે. નાણાકીય શક્તિ પ્રબળ રહે. પરંતુ જ્યારે સુપરમાર્કેટની કતારો સુપરકાર શોરૂમને બદલે છે, ત્યારે સંપત્તિનો બલૂન દેખીતી રીતે ડિફ્લેટ થાય છે. GCC સિસ્ટમો સંપૂર્ણ સ્થિરતાની પરિસ્થિતિઓમાં ખીલે છે; હોર્મુઝ લહેરોએ લગભગ સમગ્ર આર્કિટેક્ચરને ઢાંકી દીધું હતું.
ઈરાન દરિયાઈ છેડતીની ક્ષમતા સાથે ઉભરી રહ્યું છે. અમેરિકા કાયમી ગલ્ફ વાસલેજ સુરક્ષિત કરે છે. ઇઝરાયેલ વ્યૂહાત્મક લેબનોન બફર બનાવે છે. GCC અકબંધ પરંતુ ગહન શિક્ષિત છે: સુરક્ષા વ્યવસ્થામાં વૈવિધ્યીકરણ કરો, ખાદ્ય પુરવઠાની શૃંખલાઓને સખત કરો, ડૉલરને બદલે ક્રિયા દ્વારા સાબિત થયેલા જોડાણો કેળવો. આગામી કટોકટી પરીક્ષણ કરશે કે શું આ પાઠ માળખાકીય પરિવર્તનમાં અનુવાદ કરે છે – અથવા શું સમૃદ્ધિની નાજુકતા પ્રદેશની નિર્ણાયક નબળાઈ રહે છે.
મોહમ્મદ આરીફ ખાન, મધ્ય પૂર્વ બાબતોના નિષ્ણાત
