ગ્લેશિયરો પીગળી રહ્યા છે, પૂરની કટોકટી વધી રહી છે

નેપાળ-ચીન બોર્ડર પાસે હિમાલયમાં પ્રલય આવ્યો તેના એક દિવસ પહેલા, દિપેશ ચાપાગૈન એક સાથીદાર સાથે ચર્ચા કરી રહ્યા હતા કે આવી આફત કેટલી વિનાશક હોઈ શકે. 40 વર્ષીય આબોહવા સંશોધક જે પૂર્વી નેપાળની ટેકરીઓમાં ઉછર્યા હતા દિપેશ ચાપગાઈ હવે જર્મનીના બોનમાં યુનાઈટેડ નેશન્સ યુનિવર્સિટીમાં છે. ચાલો પર્વતીય આફતોનો અભ્યાસ કરીએ. તેથી, આ વિષય માત્ર તેના વ્યવસાય સાથે સંબંધિત નથી પણ તેના માટે ખૂબ જ વ્યક્તિગત પણ છે. તેમણે તેમના જીવનકાળમાં આ ક્ષેત્ર સામેના જોખમો બદલાતા જોયા છે. તેણે કહ્યું, “જ્યારે હું નાનો હતો ત્યારે પરિસ્થિતિ આવી ન હતી. મારા માતા-પિતા કે દાદા-દાદીના બાળપણમાં પણ આ કોઈ મોટો પડકાર નહોતો.” © UNU-EHS/ઓસ્ટિન ગોન્ઝાલેસ દિપેશ ચાપાગેઈન, બોન, જર્મનીમાં સંયુક્ત રાષ્ટ્ર યુનિવર્સિટી કેમ્પસમાં. ગ્લેશિયર તૂટ્યું, પહાડ તૂટી પડ્યો ત્યાર બાદ બુધવારે સવારે 8.37 વાગ્યે હિમાલયની ઊંચાઈમાં પર્વતનો એક ભાગ અચાનક ધરાશાયી થઈ ગયો. આ ઘટના એટલી વિશાળ હતી કે સિસ્મોમીટર્સે તેને 5.2ની તીવ્રતાની ઘટના તરીકે નોંધી હતી અને શરૂઆતમાં તેને ભૂકંપ માનવામાં આવ્યો હતો. એક ગ્લેશિયરની નીચે બેડરોક તૂટવાને કારણે, બરફ અને ખડકોનો મોટો ભાગ નીચેની ખીણ તરફ લગભગ 1,200 મીટર નીચે પડ્યો. આ પછી, પાણી, માટી અને મોટા ખડકોનું પૂર નદીઓમાં વહી ગયું અને નેપાળ અને ચીન વચ્ચેના મુખ્ય વેપાર માર્ગ પર સ્થિત શહેરો અને ગામડાઓને ઘેરી લીધા. માત્ર અડધા કલાકમાં મોનિટરિંગ સ્ટેશન પર પાણીનું સ્તર નવ મીટર વધી ગયું હતું. શુક્રવાર સુધીમાં, નેપાળ અને તિબેટમાં 500 થી વધુ લોકો માર્યા ગયા હોવાના અહેવાલ છે, જ્યારે 1,500 થી વધુ લોકો હજુ પણ ગુમ છે. જેમાં સેંકડો વિદેશી નાગરિકોનો સમાવેશ થાય છે. જોકે દિપેશ ચાપાગાઈનો પરિવાર સુરક્ષિત રહ્યો હતો, પરંતુ આ દુર્ઘટનાના સમાચારે તેમને ઊંડે સુધી હચમચાવી દીધા હતા. તેમણે કહ્યું, “ઘરેથી આવા વિનાશક સમાચાર મેળવવા હંમેશા ખૂબ જ મુશ્કેલ હોય છે. હવે આવી ઘટનાઓ વારંવાર બની રહી છે અને તેની તીવ્રતા પણ વધી રહી છે.” આ આપત્તિ વધી રહેલા જોખમનું ભયાનક ઉદાહરણ છે જેના વિશે આબોહવા વૈજ્ઞાનિકો વર્ષોથી ચેતવણી આપી રહ્યા છે. હિમાલયનો બર્ફીલા લેન્ડસ્કેપ ઝડપથી બદલાઈ રહ્યો છે, લાખો લોકોને એવા જોખમો માટે સંવેદનશીલ બનાવે છે કે જેની આગાહી કરવી મુશ્કેલ બની રહી છે અને, કેટલાક કિસ્સાઓમાં, પહેલા કરતાં વધુ વિનાશક. © પ્લેનેટ લેબ્સ પીબીસી સેટેલાઇટ ઇમેજ વિનાશક પૂર પહેલા અને પછી નેપાળનો ટિમ્યુર વિસ્તાર દર્શાવે છે. નિષ્ણાતો હજુ પણ એ સમજવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે કે કેવી રીતે પહાડ તૂટી પડવાથી વિનાશકારી પૂર આવ્યું. બુધવારની દુર્ઘટના કેવી રીતે શરૂ થઈ અને તે આટલા વિનાશક પૂરમાં કેવી રીતે ફેરવાઈ, નિષ્ણાતો હજુ પણ સમજવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. સેટેલાઇટ ઈમેજીસનું વિશ્લેષણ દર્શાવે છે કે ગ્લેશિયરની નીચેનો બેડરોક તૂટી ગયો હતો, જેનાથી ભોટેકોશી નદીની ઉપનદી લહેંદે ખોલામાં બરફ અને ખડકોનો વિશાળ હિસ્સો મોકલાયો હતો અને ત્યાંથી વિનાશની શ્રેણી શરૂ થઈ હતી. આ ઘટના હિમનદી તળાવો ફાટવાને કારણે આવેલા પૂરથી અલગ હતી. ડૉ. દિપેશ ચાપાગૈન અને તેમના સાથીદારો, હિંદુકુશ હિમાલય પ્રદેશમાં ગ્લોબલ માઉન્ટેન પ્રોટેક્શન રિસર્ચ પ્રોગ્રામ (GLOMOS)) હેઠળ આવા પૂરનો અભ્યાસ કરવામાં આવે છે. GLOMOS, સંયુક્ત રાષ્ટ્ર યુનિવર્સિટી (UNU) ની પર્યાવરણ અને માનવ સુરક્ષા સંસ્થા તેમનું તાજેતરનું સંશોધન વર્ષ 2024 સુધીના ઉપલબ્ધ પ્રારંભિક રેકોર્ડમાંથી આવા 493 પૂરનું વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું હતું. એવું જાણવા મળ્યું હતું કે 1950 થી આવી ઘટનાઓમાં લગભગ પાંચ ગણો વધારો થયો છે. અગાઉના દાયકામાં, આવા પૂરની સરેરાશ સાત જેટલી હતી, જ્યારે હવે આ સંખ્યા વધીને 34 થઈ ગઈ છે. આવા પૂર સામાન્ય રીતે ત્યારે થાય છે જ્યારે ગ્લેક્સની આસપાસ પાણી પીગળી જાય છે. આ પાણી ઘણીવાર બરફ, છૂટક ખડકો અને કાંપથી બનેલા અસ્થિર કુદરતી ડેમ પાછળ રાખવામાં આવે છે. જ્યારે આ ડેમ તૂટી જાય છે, ત્યારે ખૂબ જ ટૂંકા ગાળામાં પાણીનો વિશાળ જથ્થો ઝડપથી નીચે તરફ વહે છે. પરંતુ બુધવારની દુર્ઘટના કંઈક અલગ રીતે બની હોય તેવું લાગી રહ્યું છે. “આ વખતે મધ્યવર્તી તબક્કો થયો ન હતો,” ડૉ. દિપેશ ચાપાગાઈએ કહ્યું. આ વખતે હિમનદી તળાવ ફાટ્યું ન હતું. તેના બદલે, ખડકો અને બરફ પર્વતની નીચે પડ્યા અને પ્રવાહો બનાવ્યા. સંશોધકો એ શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે કે શું કાટમાળથી થોડા સમય માટે નદીના માર્ગને અવરોધતો અસ્થાયી બંધ બન્યો હતો, જે પાછળથી તૂટી ગયો હતો. જો કે ડો.ચાપાગાઈને કહ્યું કે આ વાતની હજુ પુષ્ટિ થઈ નથી. આ તફાવત વૈજ્ઞાનિકો માટે મહત્વપૂર્ણ છે. પરંતુ નીચેની ખીણોમાં પરિણામો લગભગ ભયંકર હોઈ શકે છે: પાણી, બરફ અને કાટમાળનું વિશાળ પૂર થોડી ચેતવણી સાથે સાંકડી, ઓછી વસ્તીવાળી ખીણોમાં રેડી શકે છે. હજુ એ સ્પષ્ટ નથી થયું કે બુધવારનું પહાડ તૂટી પડ્યું કે કેમ તે ક્લાઈમેટ ચેન્જને કારણે થયું હતું. પરંતુ ગ્લોબલ વોર્મિંગ ઊંચા પર્વતીય વિસ્તારોને ઝડપથી બદલી રહ્યું છે. હિમનદીઓનું પીગળવું અને પર્માફ્રોસ્ટ પીગળવાથી અગાઉ બરફ દ્વારા આધારભૂત ખડકો અસ્થિર બની શકે છે. તે જ સમયે, પીગળતા બરફમાંથી વધતું પાણી પર્વતીય ઢોળાવને વધુ નબળા બનાવી શકે છે. તેની અસર માત્ર પહાડી ગામો સુધી મર્યાદિત નથી. લગભગ 2.1 અબજ લોકો પાણી, ખોરાક, ઉર્જા અને આજીવિકા માટે હિંદુકુશ હિમાલય પ્રદેશમાંથી નીકળતી 10 મોટી નદી ખીણો પર નિર્ભર છે. © યુનિસેફ મધ્ય-ઉત્તરી નેપાળનો રાસુવા જિલ્લો વિનાશક પૂર પછી કાદવ અને કાદવથી ઢંકાયેલો છે. જ્યારે લોકો ભયની નજીક સ્થાયી થવાનું શરૂ કરે છે, ત્યારે માત્ર પર્વતો બદલાતા નથી. તેમની નીચે રહેવાની અને વસવાટ કરવાની રીત પણ બદલાઈ રહી છે. ડો. દિપેશ ચાપાગાઈને જણાવ્યું કે તેમના બાળપણમાં નેપાળના ઘણા પહાડી વિસ્તારોમાં લોકો ઢોળાવ પર ઊંચાઈ પર ઘર બનાવતા હતા, જ્યારે ડાંગર અને અન્ય પાક નદીઓ પાસેની સપાટ જમીન પર ઉગાડવામાં આવતા હતા. તેમના પોતાના પરિવારનું ઘર અને બગીચો પર્વતની ટોચ પર હતો, જ્યારે ડાંગરના ખેતરો નીચે, નદીની નજીક હતા. સમય જતાં, રસ્તાઓ, વ્યવસાયો, હોટેલો અને હાઇડ્રોપાવર પ્રોજેક્ટ્સ નદીની ખીણોમાં વિકસ્યા, જ્યાં બાંધકામ સરળ છે અને રોજગાર અને વ્યવસાય માટેની તકો વધુ છે. ડો. દિપેશ ચાપાગાઈના જણાવ્યા મુજબ, ઊંચાઈએ આવેલા કેટલાક વિસ્તારોમાં પાણીના સ્ત્રોતો સુકાઈ જવાને કારણે લોકો નીચેની તરફ સ્થાયી થવા લાગ્યા. જેના કારણે ખતરો વધુ વધી ગયો છે. એક તરફ, વધતું તાપમાન પર્વતોને બદલી રહ્યું છે, જ્યારે બીજી તરફ, વધુ લોકો અને માળખાગત સુવિધાઓ ખીણોમાં કેન્દ્રિત થઈ રહી છે, જ્યાંથી પાણી અને કાટમાળ નીચે તરફ વહી રહ્યું છે. બુધવારના પૂરથી તબાહ થયેલી ખીણ આ વધતા જોખમનું ઉદાહરણ છે. ભોટે કોશી-ત્રિશુલી કોરિડોર એ કાઠમંડુ તરફ જતા મુખ્ય વેપાર માર્ગનો એક ભાગ છે. તેની આસપાસ હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક પ્લાન્ટ, પુલ, રસ્તા, હોટલો અને વસાહતો છે. પૂરને કારણે વીજ ઉત્પાદન સુવિધાઓને નુકસાન થયું હતું અને સમગ્ર પ્રદેશમાં પરિવહન અને સંચાર જોડાણો ખોરવાઈ ગયા હતા. ધમકી પહેલેથી જ સ્પષ્ટ હતી. ગત વર્ષે આ જ નદી પ્રણાલીમાં હિમનદી તળાવ ફાટવાને કારણે પૂર આવ્યું હતું, જેમાં 9 લોકોના મોત થયા હતા અને 24 લોકો ગુમ થયા હતા. © યુનિસેફ/લક્ષ્મી-પ્રસાદ-નગાખુસી ઇમારતો નેપાળના બાગમતી પ્રાંતમાં વિનાશક અચાનક પૂર પછી પણ કાદવથી ઢંકાયેલી છે. જ્યારે દરેક મિનિટની ગણતરી થાય છે ત્યારે ડૉ. દિપેશ ચાપાગાઈના જણાવ્યા અનુસાર, બુધવારની આપત્તિએ પણ એક મોટી નબળાઈનો પર્દાફાશ કર્યો હતો: ઊંચા પર્વતોમાં શરૂ થયેલી આપત્તિ નીચેની વસ્તીવાળા વિસ્તારોમાં પહોંચે તે પહેલાં, લોકોને ચેતવણી આપવા માટે ખૂબ જ ઓછો સમય હતો. તેમણે કહ્યું કે નેપાળના અધિકારીઓને પૂરની માહિતી ત્યારે મળી જ્યારે તે સરહદની નજીક પહોંચી ગયું હતું. આ પછી, નીચેના વિસ્તારોમાં લોકોને લેખિત સંદેશાઓ, સોશિયલ મીડિયા, ફોન કૉલ્સ અને એલાર્મ દ્વારા એલર્ટ કરવામાં આવ્યા હતા. ડૉ.દીપેશ ચાપાગૈન કહે છે કે ખતરો ઘટાડવાના પ્રયાસો પહાડોની ઊંચાઈથી શરૂ થવા જોઈએ. આ માટે ગ્લેશિયર્સ અને અસ્થિર ઢોળાવ પર સતત દેખરેખ, સેટેલાઇટ ટ્રેકિંગ, હવામાન અને નદીના પાણીના સ્તરની દેખરેખ અને પ્રારંભિક ચેતવણી પ્રણાલીની જરૂર છે જે લોકોને સુરક્ષિત સ્થાનો સુધી પહોંચવા માટે પૂરતો સમય આપી શકે. નદીઓ અને હિમનદીઓ રાષ્ટ્રીય સરહદોમાં ફેલાયેલી હોવાથી, ચીન, નેપાળ અને અન્ય નીચાણવાળા દેશો વચ્ચે ઝડપી ડેટા શેરિંગ પણ મહત્વપૂર્ણ છે. પરંતુ પડકાર તેનાથી પણ મોટો છે. ડો. ચાપાગેઈનના જણાવ્યા અનુસાર, ગ્રીનહાઉસ ગેસના ઉત્સર્જનમાં ઝડપી ઘટાડા સાથે પણ, ગ્લેશિયર્સ આગામી દાયકાઓ સુધી બરફ ગુમાવવાનું ચાલુ રાખશે, કારણ કે અત્યાર સુધી જે તાપમાનમાં વધારો થયો છે તેની અસરો લાંબા સમય સુધી રહેશે. આખરે, કેટલો બરફ રહેશે તે હજી માનવતાના હાથમાં છે. પરંતુ નજીકના ભવિષ્યમાં થઈ રહેલા ફેરફારોને રોકવાનો અવકાશ બહુ ઓછો છે. તેમનું માનવું છે કે બદલાતી આબોહવા સાથે અનુકૂલન એ હવે માત્ર ભવિષ્યની તૈયારી નથી. તે ભવિષ્ય બુધવારે હિમાલયની નીચે રહેતા સમુદાયો માટે વાસ્તવિકતા બની ગયું.