નાગોયા,. એશિયન ગેમ્સ 2026માં ભારતના સ્ક્વોશ અભિયાનની શાનદાર શરૂઆત થઈ. બુધવારે અભય સિંહ, વીર ચોત્રાની અને તન્વી ખન્નાએ તેમની પ્રારંભિક મેચો જીતીને ‘રાઉન્ડ ઓફ 16’માં જગ્યા બનાવી હતી. આ ખેલાડીઓમાં, દ્વિતીય ક્રમાંકિત અભયનું પ્રદર્શન સૌથી મજબૂત હતું, જેણે થાઈલેન્ડના અરકારાદેત અરકારાહિરુન્યા સામે માત્ર ત્રણ ગેમ રમી હતી અને કુલ માત્ર ત્રણ પોઈન્ટ ગુમાવ્યા હતા. ભારતીય ખેલાડીએ આ મેચ 11-1, 11-2, 11-2થી જીતી હતી. ચોટરાણી પણ એકપણ ગેમ હાર્યા વિના આગળના રાઉન્ડમાં પહોંચી ગયો. જો કે, તેણે શ્રીલંકાના વકીલ સામે પ્રારંભિક રાઉન્ડમાં સખત સંઘર્ષનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ આખરે ભારતીય ખેલાડીએ ‘રાઉન્ડ ઓફ 32’માં 11-8, 11-3, 11-3થી જીત મેળવી હતી.
તન્વી ખન્નાએ ‘રાઉન્ડ ઓફ 16’માં દક્ષિણ કોરિયાની ડેમી કિમ સામે કંપોઝ કરેલા પ્રદર્શન સાથે તેના સાથી ખેલાડીઓને ટેકો આપ્યો હતો. ખન્નાએ 11-5, 11-7, 11-5થી જીત મેળવીને તેના મહિલા સિંગલ્સ અભિયાનની વિજયી શરૂઆત કરી હતી.
આ પરિણામો સાથે ત્રણ ભારતીય ખેલાડીઓ ‘રાઉન્ડ ઓફ 16’માં પહોંચી ગયા છે. હવે બધાની નજર અનાહત સિંહ પર છે, જેમનું પ્રચાર ગુરુવારથી શરૂ થશે. 17મા ક્રમે રહેલી ભારતની ટોચની ખેલાડી અનાહત તેની શરૂઆતની મેચમાં સિંગાપોરની એયુ યોંગ વાઇ લિન સામે ટકરાશે.
આઇચી-નાગોયા ગેમ્સમાં સિંગલ્સ સ્પર્ધાનું મહત્વ વધુ વધી જાય છે, કારણ કે અહીં માત્ર એશિયન ગેમ્સમાં મેડલ જ દાવ પર નથી. પુરૂષો અને મહિલા સિંગલ્સ ચેમ્પિયન 2028 લોસ એન્જલસ ઓલિમ્પિક ગેમ્સ માટે સીધા જ ક્વોલિફાય થશે, જ્યાં સ્ક્વોશ પ્રથમ વખત દર્શાવવામાં આવશે.
દિવસનું પરિણામ ખાસ કરીને અભય માટે પ્રભાવશાળી હતું કારણ કે તે ટુર્નામેન્ટમાં બીજો સીડ હતો. તેઓ સમગ્ર મેચમાં માત્ર ત્રણ પોઈન્ટ ગુમાવ્યા હતા, જ્યારે ચોત્રાની અને ખન્નાએ પણ સીધી ગેમ જીતી હતી. ત્રણ ભારતીયો ‘રાઉન્ડ ઓફ 16’માં પહોંચી ગયા છે અને અનાહતની સ્પર્ધા હજુ શરૂ થવાની બાકી છે. આવી સ્થિતિમાં ભારતીય સ્ક્વોશ ટીમે નાગગોયામાં જબરદસ્ત શરૂઆત કરી છે. સિંગલ્સ સ્પર્ધાઓ માત્ર એશિયન ગેમ્સમાં મેડલ જીતવાની તક પૂરી પાડતી નથી, પરંતુ આ રમતના ઐતિહાસિક ઓલિમ્પિક પદાર્પણનો માર્ગ પણ ખોલી રહી છે.
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલા તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
