જ્યારે ભારતીય ટીમ રવિવારે પર્થમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે પ્રથમ વનડે રમશે, ત્યારે વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્માની ટીમમાં વાપસીને લગતા ઉત્તેજના સિવાય, આ ફોર્મેટમાં ફુલ ટાઈમ કેપ્ટન બનેલા શુભમન ગિલ પર પણ નજર રહેશે. માર્ચમાં ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી રમ્યા બાદ કોહલી અને રોહિત ભારતીય ટીમમાં પરત ફર્યા છે. છેલ્લા સાત મહિનામાં ભારતીય ક્રિકેટનું ચિત્ર બદલાયું છે. આ સમયગાળા દરમિયાન ભારતીય ક્રિકેટે ટી20 અને ટેસ્ટ ફોર્મેટમાં કોહલી અને રોહિત વિના આગળ વધવાનું શીખી લીધું છે.
હવે સવાલ એ છે કે આ બંને દિગ્ગજો ODI ફોર્મેટમાં શું ઓફર કરે છે. એમાં કોઈ શંકા નથી કે આ બંનેની ગણતરી કોઈપણ યુગમાં અને કોઈપણ માપદંડ દ્વારા ODI ક્રિકેટના મહાન બેટ્સમેનોમાં થશે. આ સિરીઝ માટે બંનેએ ઘણી મહેનત કરી છે. રોહિતે પણ ઘણા કિલો વજન ઘટાડ્યું છે અને કોહલી લંડનમાં પર્સનલ ટ્રેનર સાથે ફિટનેસ પર કામ કરી રહ્યો હતો. બંનેએ આઈપીએલ પછી ક્રિકેટ રમ્યું નથી, તેથી તેને અનુકૂળ થવું પડકારજનક રહેશે. બંને માટે સારી વાત એ છે કે તેમનું પુનરાગમન ઓસ્ટ્રેલિયા સામે થઈ રહ્યું છે, જેની સામે તેમનો રેકોર્ડ સારો છે. આ સિરીઝ દ્વારા બંનેની કારકિર્દીની ભાવિ દિશા નક્કી કરી શકાય છે.
હવે રોહિતે સિનિયર ખેલાડી તરીકે ટીમમાં તેની ભૂમિકાને આત્મસાત કરવાની રહેશે. તેની કપ્તાની હેઠળ, તેણે છેલ્લી બે T20 અને ODI ટૂર્નામેન્ટમાં ટીમને ICC ટાઇટલ અપાવ્યું છે અને મેલબોર્નમાં છેલ્લી ટેસ્ટમાં ટીમનો કેપ્ટન પણ હતો. જો કોહલી તેની પરિચિત શૈલીમાં લાંબી ઇનિંગ્સ રમે છે અને રોહિત સારી શરૂઆત આપે છે, તો બંને દિગ્ગજની કારકિર્દી થોડા વધુ વર્ષો સુધી લંબાવી શકે છે. મિશેલ સ્ટાર્ક અને જોશ હેઝલવુડ સાથે રોહિત અને કોહલી વચ્ચેની જૂની દુશ્મનાવટ ફરી જોવાની મજા આવશે. આ બંને સારી રીતે જાણે છે કે હવે ટીમમાં તેમનું સ્થાન નિશ્ચિત નથી અને વર્તમાન પસંદગીકારો અને ટીમ મેનેજમેન્ટ 2027ના ODI વર્લ્ડ કપને ધ્યાનમાં રાખીને કઠિન નિર્ણયો લેવામાં શરમાશે નહીં.
પસંદગી સમિતિના વડા અજીત અગરકરે ‘NDTV વર્લ્ડ સમિટ’માં કહ્યું, “રોહિત અને કોહલી ઓસ્ટ્રેલિયામાં ટીમનો ભાગ છે. તેઓ ટ્રાયલ પર નથી. એકવાર તમે રમવાનું શરૂ કરો, પછી તમે મૂલ્યાંકન કરી શકો છો.” તે જ સમયે, 26 વર્ષીય ગિલે ઈંગ્લેન્ડ સામેની શ્રેણીમાં બતાવ્યું કે તે કોહલીના વારસાને સંભાળવા માટે તૈયાર છે. ની કેપ્ટનશીપ રોહિત, ભારતે ODIમાં સૌથી વધુ 75 ટકા મેચો જીતી છે. ગીલને મર્યાદિત ઓવરોની ક્રિકેટમાં રોહિત સાથે સરખામણીનો સામનો કરવો પડશે અને પેટ કમિન્સની ગેરહાજરીમાં પણ ઓસ્ટ્રેલિયાનો પડકાર આસાન નથી.
