ઈંગ્લેન્ડની અનુભવી બેટ્સમેન હીથર નાઈટને થોડા મહિના પહેલા સુધી ખાતરી નહોતી કે તે મહિલા વનડે વર્લ્ડ કપ 2025 માટે તેની રાષ્ટ્રીય ટીમમાં જગ્યા બનાવી શકશે કે નહીં પરંતુ હવે તે ભારત સામે સદી ફટકારીને ખૂબ જ ખુશ છે. નાઈટને આ વર્ષની શરૂઆતમાં હેમસ્ટ્રિંગ સ્ટ્રેઇનનો ભોગ બન્યા બાદ કેપ્ટન પદેથી હટાવી દેવામાં આવી હતી, જેના કારણે તે વર્લ્ડ કપ માટે ટીમમાં સ્થાન મેળવવા માટે આત્મવિશ્વાસ ધરાવતી ન હતી.
34 વર્ષીય, તેની 300મી આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમતા, શાનદાર સદી (91 બોલમાં 109, 15 ચોગ્ગા, એક છગ્ગો) ફટકારી અને ઈંગ્લેન્ડને ચાર રનથી રોમાંચક જીત અપાવીને નોકઆઉટ તબક્કામાં સ્થાન નિશ્ચિત કર્યું. નાઈટે મેચ બાદ પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે હું ખરેખર ખુશ છું. વર્લ્ડ કપ પહેલા આ વર્ષ મારા માટે ઘણું ખરાબ રહ્યું છે, હું જૂઠું નહીં બોલીશ.
“હું ખરેખર આ તકનો મહત્તમ ઉપયોગ કરવા આતુર હતી કારણ કે આ બિંદુ સુધી પહોંચવું મારા માટે સરળ ન હતું,” તેણીએ કહ્યું. મેં મોટી ઇનિંગ્સ રમવા માટે શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કર્યો. મેં મારી બેટિંગનો પૂરો આનંદ માણ્યો.”
નાઈટના ખરાબ સમયની શરૂઆત વર્ષની શરૂઆતમાં થઈ હતી જ્યારે એશિઝમાં નિરાશાજનક પ્રદર્શન બાદ તેને ઈંગ્લેન્ડના કેપ્ટનપદેથી હટાવી દેવામાં આવ્યો હતો. જેવી રીતે તે ફોર્મમાં પાછી આવી રહી હતી, મે મહિનામાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની T20 મેચ દરમિયાન તેણીને જમણા હાથની હૅમસ્ટ્રિંગમાં ઈજા થઈ હતી, જેના કારણે વર્લ્ડ કપ ટીમમાં તેના સ્થાન અંગે શંકા ઊભી થઈ હતી.
