અસ્વીકારથી સફળતા સુધી; જ્યારે બોલીવૂડે તેને નકારી કાઢ્યો ત્યારે તે દક્ષિણ તરફ ગયો, અસરાનીને તેની અસલી ઓળખ ક્યારે મળશે?

પ્રખ્યાત બોલિવૂડ અભિનેતા અને કોમેડિયન અસરાનીનું સોમવારે (20 ઓક્ટોબર 2025) નિધન થયું. તેમનું સાચું નામ ગોવર્ધન અસરાની હતું. અસરાની, જેઓ ઘણા દિવસોથી હોસ્પિટલમાં દાખલ હતા, તેમણે લાંબી માંદગી સામે લડતી વખતે લગભગ 4 વાગ્યે અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા. તેમની ઉંમર 84 વર્ષની હતી. અભિનેતા-દિગ્દર્શક તરીકે પોતાની આગવી છાપ છોડનાર અસરાનીના અવસાનથી બોલિવૂડ જગતમાં શોકનું મોજું ફરી વળ્યું છે.

જયપુરથી મુંબઈની મુસાફરી

ગોવર્ધન અસરાનીનો જન્મ 1 જાન્યુઆરી 1941ના રોજ રાજસ્થાનની રાજધાની જયપુરમાં એક સામાન્ય પરિવારમાં થયો હતો. તેણે પોતાનું પ્રારંભિક શાળાકીય શિક્ષણ સેન્ટ ઝેવિયર્સ સ્કૂલ, જયપુરથી કર્યું હતું અને રાજસ્થાન કોલેજમાંથી સ્નાતક પૂર્ણ કર્યું હતું. તેમનું શિક્ષણ પૂર્ણ કર્યા પછી, તેમણે રેડિયો કલાકાર તરીકે તેમની કારકિર્દી શરૂ કરી. તેમની પત્ની મંજુ બંસલ ઈરાની પણ ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રી સાથે સંકળાયેલી છે અને બંનેએ ઘણી ફિલ્મોમાં સાથે કામ કર્યું છે. અસરાનીએ તેમની 50 વર્ષથી વધુની ફિલ્મ કારકિર્દીમાં 300 થી વધુ હિન્દી અને ગુજરાતી ફિલ્મોમાં તેમની કળાનું પ્રદર્શન કર્યું.

અસ્વીકારથી સફળતા સુધી

300 થી વધુ ફિલ્મો કરી ચૂકેલા અસરાની માટે બોલિવૂડનો રસ્તો કાંટાળો હતો. તેમણે જયા બચ્ચન (તે સમયે જયા ભાદુરી)ની ડેબ્યૂ ફિલ્મ ‘ગુડ્ડી’ (1971) સાથે ઈન્ડસ્ટ્રીમાં પ્રવેશ કર્યો હતો, પરંતુ સફળતા ન મળી. એક ઈન્ટરવ્યુમાં તેણે ખુલાસો કર્યો કે ઈન્ડસ્ટ્રીના મોટા નામોએ તેને કોમર્શિયલ એક્ટર તરીકે સ્વીકાર્યો નથી. પ્રખ્યાત નિર્દેશક ગુલઝાર પણ આ યાદીમાં હતા, જેમણે અસરાનીનો ચહેરો ‘વિચિત્ર’ કહીને નકારી કાઢ્યો હતો. એ જ રીતે, પીઢ દિગ્દર્શક એલ.વી. પ્રસાદે સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે અસરાની ન તો હીરો લાગે છે, ન વિલન, કે ન તો કોમેડિયન કે રોમેન્ટિક રોલ માટે લાયક છે.

બોલિવૂડના બંધ દરવાજા ખટખટાવવામાં અસમર્થ અસરાની દક્ષિણ ભારતીય સિનેમા તરફ વળ્યા. ત્યાં તેની પ્રતિભાની પ્રશંસા થઈ અને તે ઘણા ટોચના અભિનેતાઓ અને દિગ્દર્શકો સાથે જોડાઈ ગયો. સાઉથમાંથી પરત ફર્યા બાદ બીઆર ચોપરાએ તેમને ‘નિકાહ’ (1982)માં મહત્વની ભૂમિકા આપી હતી, જે સુપરહિટ સાબિત થઈ હતી. અસરાનીએ અભિનય ઉપરાંત દિગ્દર્શન ક્ષેત્રે પણ હાથ અજમાવ્યો હતો. તેણે ‘હમ નહીં સુદ્રેંગે’, ‘દિલ હી તો હૈ’ અને ‘ઉડાન’ જેવી ફિલ્મો બનાવી.

‘શોલે’નો જેલર

તેમના પ્રારંભિક સંઘર્ષો છતાં, અસરાની 15 ઓગસ્ટ 1975ના રોજ રિલીઝ થયેલી રમેશ સિપ્પીની ફિલ્મ ‘શોલે’થી પ્રસિદ્ધિ પામ્યા. જેલરની ભૂમિકામાં તેમનો સંવાદ, ‘અમે બ્રિટિશ યુગના જેલર છીએ’ અને તેમની રમૂજી શૈલી એટલી યાદગાર હતી કે આજે પણ દર્શકો તેમને આ જ નામથી બોલાવે છે. ‘શોલે’એ અસરાનીને અમર બનાવી દીધી.

રાજકારણમાં પણ સક્રિય

અભિનય ઉપરાંત અસરાની એક સમર્પિત રાજકારણી પણ હતા. 2004માં તેઓ કોંગ્રેસ પાર્ટીમાં જોડાયા અને લોકસભાની ચૂંટણીમાં સક્રિય ભૂમિકા ભજવી. તેમની સાદગી અને રમૂજી વ્યક્તિત્વે તેમને રાજકારણમાં પણ લોકપ્રિય બનાવ્યા હતા.