સાઉદી અરેબિયાએ એક મોટો સુધારો કર્યો છે, જેની ચર્ચા આખી દુનિયામાં થઈ રહી છે. તેણે કફાલા સિસ્ટમ તરીકે ઓળખાતા તેના 50 વર્ષ જૂના વર્કર સ્પોન્સરશિપ પ્રોગ્રામને સમાપ્ત કર્યો છે. આ નિર્ણય સૌપ્રથમ જૂન 2025 માં જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. આ મધ્ય પૂર્વના દેશમાં રહેતા લગભગ 1.34 કરોડ સ્થળાંતર કામદારોના અધિકારો અને જીવનને અસર કરશે. આ લોકોમાં મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો પણ સામેલ છે, જેઓ લાંબા સમયથી સાઉદી અરેબિયામાં રહે છે.
કફાલા સિસ્ટમ શું છે?
તે 1950 ના દાયકામાં લાગુ કરવામાં આવ્યું હતું, જેનો અર્થ અરબીમાં સ્પોન્સરશિપ સિસ્ટમ થાય છે. આનાથી એમ્પ્લોયરને તેમના કર્મચારીઓની કાનૂની સ્થિતિ, તેઓ ક્યાં રહેતા હતા, તેઓ ક્યારે દેશ છોડી શકે, કાનૂની મદદ મેળવી શકે અથવા નોકરી બદલી શકે તેના પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ આપે છે. આ સિસ્ટમ દરેક ‘કફીલ’ને પરપ્રાંતિય કામદાર સાથે જોડે છે. જો કે આ સિસ્ટમથી ત્યાં જતા લોકો એક રીતે ગુલામ બની ગયા. તેમની પોતાની શરતો પર કામ કરવાની લક્ઝરી નહોતી. તેમના માલિકોએ તેમનું શોષણ કર્યું, તેમને અમાનવીય સ્થિતિમાં જીવવા માટે મજબૂર કર્યા.
ભારતીય કામદારોને પણ હાલાકી ભોગવવી પડી હતી
કફાલા પ્રણાલી હેઠળ પીડિતોમાં મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો પણ સામેલ હતા. આવો જ એક કિસ્સો 2016-17નો છે, જ્યારે કર્ણાટકના ઉડુપી જિલ્લાની રહેવાસી 42 વર્ષીય જેસિન્થા મેન્ડોન્કા આ સિસ્ટમનો શિકાર બની હતી. વાસ્તવમાં, મુંબઈની એક એજન્સીએ તેને વધુ પગારની લાલચમાં કતાર માટે ભરતી કર્યો હતો. પહેલા તેને દુબઈ અને પછી ત્યાંથી સાઉદી અરેબિયા લઈ જવામાં આવ્યો. અહીં જેસિન્થાએ 14 મહિના સુધી અનેક પ્રકારના દુ:ખ સહન કર્યા. તે કોઈક રીતે 14 મહિના પછી ભારત પાછો આવ્યો અને તેણે કહ્યું કે તેને તેના માસ્ટરની માતા, તેની ત્રણ પત્નીઓ અને બાળકોની હવેલીઓમાં દિવસ-રાત કામ કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યો હતો. તેને પશુની જેમ અત્યાચાર ગુજારવામાં આવ્યો હતો. તેણે ઘણું સહન કરવું પડ્યું. તેને ઘરની આસપાસ ફરવા પણ દેવામાં આવતો ન હતો અને બાળકો તેને ‘ગુલામ’ કહેતા હતા. આ પછી, NGOની મદદથી, તે કોઈક રીતે ભારત પરત ફરવામાં સફળ રહી. પાછા આવ્યા પછી, તેણે શપથ લીધા કે તે ફરીથી ગલ્ફ દેશોમાં નહીં જાય. ભારતીયો વિરુદ્ધ સમાન શોષણના અન્ય ઘણા કિસ્સાઓ પણ પ્રકાશમાં આવ્યા હતા.
એમબીએસએ શા માટે તેને સમાપ્ત કરવાની યોજના બનાવી?
જૂનમાં, સાઉદી અરેબિયાએ ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાન, જેને MBS તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, હેઠળ તેના વિઝન 2030 સુધારાના ભાગ રૂપે કાર્યક્રમને સમાપ્ત કરવાની યોજના બનાવી હતી. વાસ્તવમાં, આ મલ્ટી ટ્રિલિયન ડોલરની યોજના છે, જેની પાછળનો વાસ્તવિક ઉદ્દેશ સાઉદી અરેબિયાની છબી સુધારવાનો છે, જેથી વધુને વધુ વિદેશી રોકાણ લાવી શકાય, કારણ કે એશિયન ગેમ્સ જેવી મોટી ઈવેન્ટ્સ પણ 2029માં થવા જઈ રહી છે.
શા માટે આ સમસ્યા હતી?
દાયકાઓ પહેલા શરૂ થયેલી આ વ્યવસ્થા ઓછા વેતનવાળા સ્થળાંતરિત મજૂરોની હિલચાલને નિયંત્રિત કરવા માટે બનાવવામાં આવી હતી, પરંતુ પછીથી તેને ગુલામી સમાન ગણવામાં આવી. આમાં, માલિકોએ તેમના કર્મચારીઓનું ભારે શોષણ કર્યું. જ્યારે પણ તેને એવું લાગતું ત્યારે તે કર્મચારીઓની અવરજવર પર રોક લગાવી દેતા. તેઓ પાસપોર્ટ પણ જપ્ત કરશે અથવા પગાર ચૂકવવાનો ઇનકાર કરશે. તે જ સમયે, જે કર્મચારી પોતાની મરજીથી ઘરે પરત ફરવા માંગતા હતા, તેમને પણ આ કાયદાને કારણે ઘણી સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
