સંવેદનશીલ દક્ષિણ ચીન સાગરમાં માત્ર 30 મિનિટના અંતરે યુએસ નેવીના બે એરક્રાફ્ટની દુર્ઘટના એ એક એવી ઘટના છે જે માત્ર સૈન્ય સુરક્ષા પર જ સવાલો ઉઠાવી રહી નથી પરંતુ પ્રાદેશિક તણાવ વચ્ચે અમેરિકાની નૌકાદળની ક્ષમતાને પણ પડકારી રહી છે. વાસ્તવમાં, એરક્રાફ્ટ કેરિયર યુએસએસ નિમિત્ઝ એ વિશ્વના સૌથી મોટા અને સૌથી જૂના પરમાણુ સંચાલિત એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સમાંનું એક છે. એક ફાઈટર પ્લેન અને તેના પર તૈનાત હેલિકોપ્ટર બંને 30 મિનિટની અંદર જ દક્ષિણ ચીન સાગરમાં ક્રેશ થઈ ગયા. આ ઘટના બાદ થયેલા વિવાદ વચ્ચે, આ એરક્રાફ્ટ હવે તેની છેલ્લી તૈનાતી સમાપ્ત કરીને વોશિંગ્ટન સ્ટેટમાં નેવલ બેઝ કિટસપ પરત ફરી રહ્યું છે.
યુએસ નેવીના પેસિફિક ફ્લીટે રવિવારે બપોરે એક નિવેદન જારી કરીને જણાવ્યું હતું કે સ્થાનિક સમયાનુસાર બપોરે 2:45 કલાકે યુએસએસ નિમિત્ઝથી ઉડાન ભરી રહેલું MH-60R સીહોક હેલિકોપ્ટર દક્ષિણ ચીન સાગરના પાણીમાં ક્રેશ થયું હતું. માત્ર 30 મિનિટ પછી, બપોરે 3:15 વાગ્યે, એક F/A-18F સુપર હોર્નેટ ફાઇટર જેટ પણ નિયમિત ઉડાન દરમિયાન સમુદ્રમાં ક્રેશ થયું.
MH-60R સી હોક હેલિકોપ્ટરના ત્રણ ક્રૂ સભ્યોને રવિવારે બપોરે બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા, અને F/A-18F સુપર હોર્નેટ ફાઇટર જેટમાં સવાર બે પાઇલોટ્સ બહાર નીકળી ગયા હતા અને સુરક્ષિત રીતે બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા, યુએસ નેવીએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું. નિવેદન મુજબ, પાંચેય ‘સલામત અને સ્થિર સ્થિતિમાં’ છે. નિવેદનમાં જણાવાયું છે કે બંને અકસ્માતોનું કારણ નક્કી કરવા માટે તપાસ ચાલી રહી છે.
પ્રારંભિક અહેવાલોએ કોઈ દુશ્મનની કાર્યવાહી અથવા બાહ્ય દખલગીરીનો સંકેત આપ્યો નથી. જો કે, યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે સોમવારે એર ફોર્સ વનમાં ટોક્યોની મુલાકાત દરમિયાન પત્રકારો સાથે વાત કરતી વખતે ઘટનાઓ પર ટિપ્પણી કરી હતી. તેણે કહ્યું, “આ અસામાન્ય છે, પરંતુ ખરાબ ઈંધણને કારણે થઈ શકે છે. છુપાવવા જેવું કંઈ નથી, ન તો કોઈ પ્રતિકૂળ હાથ.” ટ્રમ્પે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તપાસ ટૂંક સમયમાં સ્પષ્ટ થશે કે શું થયું. તેમની ટિપ્પણીઓ એશિયાની તેમની મુલાકાત દરમિયાન આવી છે જ્યારે તેઓ ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગને મળવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે, જ્યાં દક્ષિણ ચીન સમુદ્ર જેવા મુદ્દાઓ ધ્યાનના કેન્દ્રમાં છે.
યમનના હુથી બળવાખોરો દ્વારા વાણિજ્યિક જહાજો પરના હુમલાના યુ.એસ.ના પ્રતિભાવના ભાગરૂપે પશ્ચિમ એશિયામાં તૈનાત કરવામાં આવેલ ઉનાળાનો મોટાભાગનો સમય વિતાવ્યા પછી, યુએસએસ નિમિત્ઝ વોશિંગ્ટન રાજ્યમાં નેવલ બેઝ કિટ્સાપ ખાતેના તેના હોમ પોર્ટ પર પરત ફરી રહ્યું છે. ડિકમિશન કરતા પહેલા કેરિયર તેની અંતિમ જમાવટ પર છે.
