રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘ (RSS)ના વડા મોહન ભાગવતના ન્યૂયોર્કના મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડનમાં 29 ઓગસ્ટે યોજાનાર કાર્યક્રમને લઈને વિવાદ વકર્યો છે. ન્યૂયોર્કના મેયર જોહરાન મમદાનીએ મંગળવારે સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે તેઓ આ કાર્યક્રમને સમર્થન આપતા નથી. પરંતુ, તેમણે એમ પણ કહ્યું કે તેમને ખાતરી નથી કે શહેર વહીવટીતંત્ર પાસે કોઈ ખાનગી કાર્યક્રમને રદ કરવાની સત્તા છે કે નહીં.
ભાગવત 25 ઓગસ્ટે અમેરિકા પહોંચ્યા હતા. તેમની યુએસ મુલાકાત તેના શતાબ્દી વર્ષમાં આરએસએસના વૈશ્વિક આઉટરીચ અભિયાનનો એક ભાગ છે. અમેરિકા બાદ તે કેનેડા અને બ્રિટન પણ જશે. ન્યુયોર્કમાં 29 ઓગસ્ટે તેઓ ‘યુનિવર્સલ વનનેસ સેલિબ્રેશન’માં ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયને સંબોધિત કરશે. આયોજકોના જણાવ્યા અનુસાર, લગભગ 5,000 લોકો આ કાર્યક્રમમાં હાજરી આપે તેવી અપેક્ષા છે.
મમદાનીએ શું કહ્યું?
જ્યારે મમદાનીને પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન પૂછવામાં આવ્યું કે શું મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડન ખાતે યોજાનાર કાર્યક્રમને રદ કરવો જોઈએ, તો તેમણે કહ્યું, “હું આ રેલીને સમર્થન આપતો નથી, પરંતુ મને ખબર નથી કે શહેરને ખાનગી કાર્યક્રમને રદ કરવાનો અધિકાર છે કે કેમ.”
મામદાનીએ કહ્યું, “હું અહીં અમારા શહેરના ઈતિહાસમાં પ્રથમ ભારતીય-અમેરિકન મેયર તરીકે ઉભો છું. મારી માતાનો પરિવાર હજી પણ ભારતમાં રહે છે. ભારતની જે છબી મારા પરિવારે મને બતાવી અને જે જોઈને હું મોટો થયો છું, તે એક એવા સમાજની હતી જેમાં અનેક પ્રકારના લોકો સાથે રહે છે – એક બિનસાંપ્રદાયિક પ્રજાસત્તાક જે ભારત સાથે સંકળાયેલા દરેકને પોતાના તરીકે સ્વીકારે છે. સાચું કહું તો, આ એક ચિંતા પર આધારિત છે જે એક ચળવળના વિકાસ પર આધારિત છે. બીજાઓને અલગ કરવા અથવા બાકાત રાખવાનો હું સખત વિરોધ કરું છું – માત્ર એક ભારતીય-અમેરિકન તરીકે જ નહીં, પરંતુ એક એવા શહેરના મેયર તરીકે પણ કે જે દરેક વ્યક્તિને પોતાનો ગણે છે, પછી ભલે તે તેનો રંગ, સંપ્રદાય, ધર્મ અથવા તેઓ ક્યાંથી આવે છે.”
