શીતલ દેવીની જેદ્દાહમાં યોજાનાર આગામી એશિયા કપ સ્ટેજ 3 માટે ભારતીય સક્ષમ-શરીર જુનિયર ટીમમાં પસંદગી કરવામાં આવી છે. કોઈપણ ભારતીય પેરા-એથ્લેટ માટે આ ઐતિહાસિક સિદ્ધિ છે. તે સક્ષમ શારીરિક જુનિયર ટીમમાં સામેલ થનારી પ્રથમ ભારતીય પેરા તીરંદાજ બની છે. ટીમમાં સિલેક્ટ થવા પર શીતલ દેવીએ સોશિયલ મીડિયા પર લખ્યું, “જ્યારે મેં રમવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે મારું એક નાનું સપનું હતું – એક દિવસ સક્ષમ શરીરવાળા તીરંદાજો સાથે સ્પર્ધા કરવાનું. હું શરૂઆતમાં સફળ ન થઈ, પરંતુ મેં હાર માની નહીં, દરેક હારમાંથી શીખી. આજે તે સપનું એક પગલું નજીક આવી ગયું છે.”
હરિયાણાના સોનીપતમાં આયોજિત રાષ્ટ્રીય પસંદગી ટ્રાયલ્સમાં સમાન પરિસ્થિતિઓમાં 60 થી વધુ સક્ષમ શરીરવાળા તીરંદાજો વચ્ચે સ્પર્ધા કરીને, 18 વર્ષની શીતલ ચાર દિવસની સ્પર્ધા પછી ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું. તેણે ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં કુલ 703 પોઈન્ટ્સ (352+351) મેળવ્યા, જે ટોચના ક્વોલિફાયર તેજલ સાલ્વેના ઉત્તમ કુલ સ્કોર જેટલા હતા. અંતિમ રેન્કિંગમાં, તેજલે 15.75 પોઈન્ટ સાથે પ્રથમ સ્થાન, વૈદેહી જાધવે 15 પોઈન્ટ સાથે બીજું અને શીતલે 11.75 પોઈન્ટ સાથે ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું હતું, તેણે મહારાષ્ટ્રની જ્ઞાનેશ્વરી ગદાધે (11.5)ને હરાવી હતી.
કટરામાં શ્રી માતા વૈષ્ણોદેવી શ્રાઈન બોર્ડ સ્પોર્ટ્સ કોમ્પ્લેક્સમાં તાલીમ લેતી શીતલ પેરા તીરંદાજીમાં પ્રથમ મહિલા વિશ્વ ચેમ્પિયન બનીને ઈતિહાસ રચી ચૂકી છે. જો કે, પેરિસ પેરાલિમ્પિક્સ પછીની સફર, જ્યાં તેણે મિશ્ર ટીમ ઈવેન્ટમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો, તે ખૂબ જ મુશ્કેલ હતી. પેરિસ બાદ શીતલ પટિયાલા ગઈ અને કોચ ગૌરવ શર્મા પાસેથી ટ્રેનિંગ લેવાનું શરૂ કર્યું.
અન્ય એક પોસ્ટમાં શીતલ દેવીએ લખ્યું હતું કે તેણે પોતાના મુશ્કેલ સમયમાં બહારની વસ્તુઓ પર ધ્યાન કેવી રીતે ન આપ્યું? તેણે લખ્યું કે આ વર્ષની શરૂઆતમાં હું મુશ્કેલ તબક્કામાંથી પસાર થઈ. હું પ્રેક્ટિસ સેશન ચૂકી ગયો, મેચ હારી ગયો અને પછી ફફડાટ શરૂ થયો કે તેનો સમય પસાર થઈ ગયો છે.
ગૌરવ શર્માએ જણાવ્યું કે શીતલની તૈયારી લગભગ એક વર્ષ પહેલા શરૂ થઈ હતી. તે હંમેશા નિર્ધારિત અને ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, સાચું કહું તો જ્યારે અંતિમ યાદી આવી ત્યારે મને આશ્ચર્ય થયું. આ અણધારી અને અવિશ્વસનીય છે. એક પેરા-એથ્લીટ દેશના શ્રેષ્ઠ સક્ષમ-શરીરવાળા તીરંદાજો સાથે ખભે ખભા મિલાવીને સ્પર્ધા કરે છે. શર્માએ વધુમાં જણાવ્યું હતું કે તેમનું આગામી ધ્યેય શીતલના પેરા અને સક્ષમ-શરીર અભિયાન વચ્ચે સંતુલન બનાવવાનું છે. આવતા વર્ષે એશિયન પેરા ગેમ્સ અમારું મુખ્ય ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે, તેમાં કોઈ શંકા નથી, પરંતુ અમે સક્ષમ-શરીર વરિષ્ઠ ઇવેન્ટ્સ માટે તેણીને ટ્રાયલ આપવાનું પણ આયોજન કરી રહ્યા છીએ અને જુઓ કે તે કેવું પ્રદર્શન કરે છે?
શીતલને તુર્કીના ઓઝનુર ક્યોર ગીર્ડી પાસેથી પણ પ્રારંભિક પ્રેરણા મળી હતી, જે શાસક પેરાલિમ્પિક ચેમ્પિયન છે જેણે વર્લ્ડ કપ અને વર્લ્ડ ગેમ્સમાં સક્ષમ શારીરિક ઇવેન્ટ્સમાં ભાગ લીધો હતો. ઓઝનુરએ મે મહિનામાં ઈસ્તાંબુલ 2025 કોન્ક્વેસ્ટ કપમાં સક્ષમ-શરીર સ્પર્ધામાં તેનો પ્રથમ ચંદ્રક જીત્યો હતો.
રીકર્વ (મુખ્ય): રામપાલ ચૌધરી (AAI), રોહિત કુમાર (ઉત્તર પ્રદેશ), મયંક કુમાર (હરિયાણા) મહિલા: કોંડાપાવુલુરી યુક્તા શ્રી (આંધ્રપ્રદેશ), વૈષ્ણવી કુલકર્ણી (મહારાષ્ટ્ર), કૃતિકા બિચપુરિયા (મધ્યપ્રદેશ).
