અભિષેક શર્માએ ઓસ્ટ્રેલિયન પડકારનો સામનો કરવા માટે મહિનાઓ સુધી પોતાને ‘માનસિક અને તકનીકી રીતે’ તૈયાર કર્યા જેના પરિણામે ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની શ્રેણી 2-1થી જીત્યા બાદ યુવા ઓપનરને ‘પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ’નો એવોર્ડ આપવામાં આવ્યો. ક્રમમાં ટોચ પર પોતાની આક્રમક બેટિંગથી પ્રભાવિત કરનાર 25 વર્ષીય ખેલાડીએ કહ્યું કે તે લાંબા સમયથી ઉછાળવાળી ઓસ્ટ્રેલિયન પીચો અને ઉચ્ચ કક્ષાના ફાસ્ટ બોલિંગ આક્રમણ સામે પોતાને ચકાસવા માટે ઉત્સુક છે.
‘જ્યારે મને ખબર પડી કે હું ઓસ્ટ્રેલિયા જઈશ…’
અભિષેકે પાંચ મેચમાં 163 રન બનાવ્યા હતા જ્યારે બે મેચ વરસાદને કારણે રદ્દ થઈ હતી. “હું આ શ્રેણીની આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યો હતો,” તેણે શનિવારે ગાબા ખાતેની પાંચમી અને અંતિમ ટી20 મેચ વરસાદને કારણે રદ થયા બાદ કહ્યું. જ્યારે મને ખબર પડી કે અમે T20 ઈન્ટરનેશનલ માટે ઓસ્ટ્રેલિયા જઈ રહ્યા છીએ, ત્યારે હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો. તેણે કહ્યું, “મારી સમગ્ર કારકિર્દી દરમિયાન, મેં ઓસ્ટ્રેલિયાને બેટિંગ માટે ખૂબ જ મૈત્રીપૂર્ણ જોયું છે અને હું આ પ્રકારના બોલરો અને પરિસ્થિતિઓ માટે મારી જાતને તૈયાર કરવા માંગતો હતો.” ડાબા હાથના બેટ્સમેને કહ્યું કે તેની તૈયારી વિશ્વ-કક્ષાના ઝડપી બોલરોનો સામનો કરવા અને ઓસ્ટ્રેલિયન પીચો પર તેની રમતને અનુરૂપ બનાવવા પર કેન્દ્રિત છે.
‘જો તમારે સારું ક્રિકેટ રમવું હોય તો…’
જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે છેલ્લી ત્રણ T20 મેચોમાં જોશ હેઝલવુડની ગેરહાજરીથી ભારતીય ખેલાડીઓ માટે વસ્તુઓ થોડી સરળ બની હતી, તો અભિષેકે કહ્યું, “જો તમારે સારું ક્રિકેટ રમવું હોય અને તમારી ટીમ માટે સારું પ્રદર્શન કરવું હોય, તો તમારે વર્લ્ડ ક્લાસ બોલરોનો સામનો કરવો પડશે. હું આ પ્રકારના બોલરો માટે પ્રેક્ટિસ કરતો હતો કારણ કે આ રીતે તમે એક ખેલાડી તરીકે સુધરી શકો છો.”, અબૈષે તેના બેટિંગ અભિગમ વિશે પૂછ્યું. ટીમ મેનેજમેન્ટે તેને તેની કુદરતી રમત રમવાની સ્વતંત્રતા આપી.
‘મને બાળપણથી જ આ સપનું હતું’
અભિષેકે કહ્યું, “કપ્તાન અને કોચે મને મારી જાતને વ્યક્ત કરવા માટે સ્પષ્ટતા અને આત્મવિશ્વાસ આપ્યો. એક બેટ્સમેન તરીકે, જ્યારે તમે 20 કે 30 રન બનાવો છો, ત્યારે તમે જાણો છો કે તમે લાંબો સમય રમી શકો છો, પરંતુ ટીમ માટે ગતિ નક્કી કરવામાં સ્પષ્ટતાએ મને ખરેખર મદદ કરી.” પંજાબના યુવા ખેલાડીએ કહ્યું કે આ શ્રેણીએ તેના આગામી વર્ષે T20 વર્લ્ડ કપમાં રમવાનો સંકલ્પ મજબૂત કર્યો છે, તેણે કહ્યું, “તેણે કહ્યું. તે મારું સ્વપ્ન સાકાર થવા જેવું હશે.” બાળપણથી, મેં હંમેશા ભારત માટે વર્લ્ડ કપ જીતવાનું સપનું જોયું હતું. હું ખાતરી કરીશ કે હું તે ટુર્નામેન્ટ માટે તૈયાર છું.
