કોલકાતાનું ઐતિહાસિક ઈડન ગાર્ડન્સ મેદાન ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચેની ટેસ્ટ શ્રેણીની શરૂઆત માટે તૈયાર છે. આ મેદાન પર શુક્રવારથી બે ટેસ્ટ મેચની શ્રેણીની પ્રથમ મેચ શરૂ થશે. બીજી ટેસ્ટ ગુવાહાટીમાં રમાશે. ઈડન ગાર્ડન્સમાં વોશિંગ્ટન સુંદર ભારત માટે ટ્રમ્પ કાર્ડ સાબિત થઈ શકે છે. તેનું કારણ એ છે કે અહીંની આ પીચ સ્પિનરો માટે મદદરૂપ માનવામાં આવે છે.
ઈડન ગાર્ડન્સમાં સ્પિનરો તરફેણમાં રહ્યા છે. હરભજન સિંહ અહીંનો તાજ વગરનો રાજા છે. તેણે 7 ટેસ્ટમાં સૌથી વધુ 46 વિકેટ લીધી છે. અહીં ભારતના બે મહાન સ્પિનરો સૌથી વધુ વિકેટ લેવાના મામલે બીજા અને ત્રીજા સ્થાને છે. અનિલ કુંબલેના નામે 40 અને બિશન સિંહ બેદીના નામે 29 વિકેટ છે. ઈડન ગાર્ડન્સમાં સૌથી સફળ ફાસ્ટ બોલર કપિલ દેવ છે જેણે 27 વિકેટ લીધી છે.
વોશિંગ્ટન સુંદરે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની ઘરઆંગણે શ્રેણીમાં જે રીતે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું તે જોતાં તે ઈડનમાં પોતાની બોલિંગથી આફ્રિકન બેટ્સમેનોને પરેશાન કરી શકે છે. તેણે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની ટેસ્ટ શ્રેણીમાં 16 વિકેટ લીધી હતી. તે ઈડનની સ્પિન-ફ્રેન્ડલી વિકેટ પર ખતરનાક સાબિત થઈ શકે છે. એ સાચું છે કે તેની પાસે હરભજન સિંહની જેમ તેની ઉડાનથી બેટ્સમેનોને છટકાવવાની કુશળતા નથી કે તેની પાસે આર અશ્વિન જેવી વિવિધતા નથી. તેમ છતાં તે જે શિસ્ત સાથે બોલ ફેંકે છે તે મેચમાં મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ શકે છે.
ઈડનની પિચ શરૂઆતમાં ફાસ્ટ બોલરોને અનુકૂળ થઈ શકે છે પરંતુ જેમ જેમ રમત આગળ વધે છે તેમ તેમ તે સ્પિનરો માટે સ્વર્ગ બની શકે છે. સુંદર બોલ સિવાય વોશિંગ્ટન બેટથી પણ ઉપયોગી સાબિત થઈ શકે છે. તેણે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની શ્રેણીમાં પણ બેટથી યોગદાન આપ્યું હતું.
