રશિયાના રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિનના સન્માનમાં આયોજિત ડિનર અંગે કોંગ્રેસના સાંસદ શશિ થરૂરે કહ્યું કે જો ડિનરમાં વિપક્ષી નેતાઓ પણ હાજર હોત તો સારી વાત હોત. તેમણે કહ્યું કે તેઓ સંસદની વિદેશી બાબતોની સમિતિના વડા તરીકે કાર્યક્રમમાં હાજર રહ્યા હતા. થરૂરે પત્રકારોને કહ્યું, “હું વિવાદમાં પડવા માંગતો નથી. મને ચોક્કસપણે લાગે છે કે આપણા જેવી લોકશાહીમાં વિપક્ષી નેતા ત્યાં રહી શક્યા હોત. તે સારી વાત હોત. હું સંસદની વિદેશ બાબતોની સમિતિના અધ્યક્ષ તરીકે ત્યાં વધુ હતો અને મારે કહેવું જ જોઇએ કે મેં કેટલીક રસપ્રદ વાતચીત કરી.”
તેમણે વધુમાં કહ્યું, “મુદ્દો એ છે કે તે સૌજન્ય છે કે અમે મુલાકાત લઈ રહેલા રાજ્ય અને સરકારના વડાઓને તેમના માટે ભોજન સમારંભનું આયોજન કરીએ છીએ. રાષ્ટ્રપતિએ ખૂબ સારું ભાષણ આપ્યું, અને રાષ્ટ્રપતિ પુતિન પણ તેમના પ્રતિભાવમાં ખૂબ જ ઉષ્માભર્યા હતા. ઘણા વરિષ્ઠ ભારતીય અધિકારીઓ સાથે મોટી સંખ્યામાં રશિયન પ્રતિનિધિઓ હાજર હતા.” તેમના પક્ષના સાથીદારોની ટિપ્પણીઓ પર પ્રતિક્રિયા આપતા થરૂરે કહ્યું કે તેઓ કોઈ વિવાદમાં પડવા માંગતા નથી અને કોંગ્રેસના કેટલાક નેતાઓની ગેરહાજરી માટે તેમને ખેદ છે.
તેણે આગળ કહ્યું, “મને લાગે છે કે તેઓએ પોતાનો મત વ્યક્ત કર્યો છે, અને હું કોઈ વિવાદમાં પડવા માંગતો નથી. મને અફસોસ છે કે તેમાંથી કેટલાકને આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું ન હતું. તે શરમજનક છે કે તે થયું. પરંતુ જ્યાં સુધી મારો સંબંધ છે ત્યાં સુધી, મને નથી લાગતું કે મારા પોતાના રાષ્ટ્રપતિ તરફથી કોઈ વિદેશી રાષ્ટ્રપતિના સન્માનમાં આપવામાં આવેલા ભોજન સમારંભમાં હાજરી આપવાનું આમંત્રણ ઠુકરાવી યોગ્ય રહેશે, જ્યારે મારી નોકરીમાં વિદેશમાં સામેલ થવાની જરૂર હોય.”
લોકસભામાં કેરળના તિરુવનંતપુરમના સાંસદ શશિ થરૂરને રાષ્ટ્રપતિ પુતિન દ્વારા આયોજિત રાત્રિભોજનમાં આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે રાહુલ ગાંધી અને મલ્લિકાર્જુન ખડગેને આમંત્રણ મળ્યું ન હતું. આ અંગે કોંગ્રેસે ભાજપ પર પ્રહારો કર્યા હતા. આ ઉપરાંત થરૂરે ડિનરમાં હાજરી આપવા અંગે પણ ટોણો માર્યો હતો. કોંગ્રેસના સાંસદ સૈયદ નાસિર હુસૈને રાષ્ટ્રપતિ ભવનને ‘ભેદભાવ’થી ઉપર ઉઠવાની સલાહ આપી હતી. તેમણે કહ્યું કે રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુ દેશના બંધારણીય વડા હોવાને કારણે બંને પક્ષો વચ્ચે વાતચીતની પરંપરા ચાલુ રહે તે સુનિશ્ચિત કરવું જોઈએ.
હુસૈન પર પોસ્ટ કર્યું કે સંવાદની પરંપરા ચાલુ રહેવી જોઈએ.”
