ઈંગ્લેન્ડના મુખ્ય કોચ બ્રેન્ડન મેક્કુલમે સ્વીકાર્યું છે કે એશિઝ માટે તેમની ટીમની તૈયારીઓ પર કાયદેસર પ્રશ્નો ઉઠાવવામાં આવશે. માત્ર 11 દિવસની રમતમાં શ્રેણી હારી જવાથી, બે ટેસ્ટ બાકી છે, તેમની તૈયારી હવે સઘન તપાસ હેઠળ છે. ઑસ્ટ્રેલિયાએ એડિલેડમાં 82 રનની જીત સાથે 3-0ની અજેય સરસાઈ મેળવ્યા પછી TNT સ્પોર્ટ્સ સાથે વાત કરતાં, મેક્કુલમે સ્વીકાર્યું કે તેમના હરીફોએ “બેટ અને બોલ બંને વડે અમને આઉટક્લાસ કર્યા અને મેદાનમાં પણ અમને આઉટક્લાસ કર્યા.” તેણે ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમના એકંદર પ્રદર્શનને સૌથી વધુ “સચોટ”, “જબરદસ્ત” અને “સતત” ગણાવ્યું હતું જે તેણે ઘણા વર્ષોમાં જોયું હતું.
ઇંગ્લેન્ડની એકમાત્ર વોર્મ-અપ મેચ લિલાક હિલ, પર્થ ખાતે ધીમી પીચ પર રમાઈ હતી, જે ઓપ્ટસ સ્ટેડિયમની ઝડપી અને ઉછાળવાળી પીચ પર જોવા મળતી પરિસ્થિતિઓ સાથે થોડી સામ્યતા ધરાવતી હતી. ઇંગ્લેન્ડે પાંચ દિવસની આકરી તાલીમ પછી ગાબા ખાતે બીજી ટેસ્ટ રમી, કેનબેરામાં વડાપ્રધાન ઇલેવન સામેની ગુલાબી-બોલની વોર્મ-અપ મેચને છોડી દેવાનો નિર્ણય કર્યો. આ પછી, મેક્કુલમે દાવો કર્યો હતો કે ઇંગ્લેન્ડે વધુ પડતી તૈયારી કરી લીધી હતી પરંતુ તેણે શ્રેણીની બીજી આઠ વિકેટથી હાર સહન કરવી પડી હતી.
મેક્કુલમે કહ્યું, “મને ખબર છે કે આના પર પ્રશ્નો ઉભા થશે. જ્યારે તમે 3-0થી હારી જાઓ છો, ત્યારે તમારે તમારા હાથ ઊંચા કરીને કહેવું પડશે કે કદાચ મેં સારી તૈયારી કરી નથી.” “આખરે, તે તમારી જવાબદારી છે કે તમે તમારી ટીમને કેવી રીતે તૈયાર કરો છો અને તમે તેમને મેચ માટે કેવી રીતે તૈયાર કરો છો. મને મારી પદ્ધતિઓમાં વિશ્વાસ હતો, અમે જે રીતે તૈયારી કરી હતી તેના પર મને વિશ્વાસ હતો. માત્ર પ્રથમ ટેસ્ટ પહેલા જ નહીં, પરંતુ ટેસ્ટ વચ્ચે પણ. હવે પાછળ જોતા મને આશ્ચર્ય થાય છે કે, શું આપણે પ્રથમ ટેસ્ટ પહેલા વધુ તૈયારી કરવી જોઈએ અને બીજી ટેસ્ટ પહેલા ઓછી? આ તે ફેરફારો છે જે તમે સમય જતાં તેના વિશે વિચારો છો અને શું મેં આ રીતે અલગ રીતે કર્યું હશે?”
મેક્કુલમે કહ્યું, “પાછળ જોતાં, અમે 3-0થી હારી ગયા, તેથી કદાચ તમે કહેશો કે પરિવર્તન માટે જગ્યા છે. એક કોચ તરીકે, તમારે ફરીથી તમારો હાથ ઊંચો કરીને કહેવું પડશે કે કદાચ તમે તે બરાબર નથી કર્યું. તે જ સમયે, મેં વિચાર્યું કે તે અમને શ્રેષ્ઠ તક આપશે, કારણ કે તે પહેલા પણ થઈ ચૂક્યું છે. પરંતુ અહીં 3-0 પર બેસીને મારે કહેવું છે કે તે કામ કરતું નથી.”
બેન સ્ટોક્સે કહ્યું કે તે ઈંગ્લેન્ડની કેપ્ટનશીપ માટે સંપૂર્ણ રીતે પ્રતિબદ્ધ છે, પરંતુ સ્વીકાર્યું કે તેની ટીમ પ્રથમ ત્રણ ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના “જબરદસ્ત હુમલા” સામે ટકી શકી ન હતી અને માત્ર 11 દિવસમાં જ રેકોર્ડ-બરાબરીવાળી એશિઝ શ્રેણી હારી ગઈ હતી.
