આજે ભારતના પૂર્વ વડાપ્રધાન અટલ બિહારી વાજપેયીની 101મી જન્મજયંતિ છે. આજે આપણો દેશ આપણા પૂર્વ વડાપ્રધાન જ નહીં પરંતુ એક શક્તિશાળી વક્તા અને ગતિશીલ કવિને પણ યાદ કરી રહ્યો છે. તેમનું આખું જીવન જમીન પરથી ઊઠવા અને ભારતની સૌથી મોટી ખુરશી પર બેસવા સુધી સીમિત નથી. તેઓ એવા વ્યક્તિ હતા જેમણે દક્ષિણ એશિયામાં શાંતિ માટે નવો પ્રયાસ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેમની જન્મજયંતિ પર, ચાલો જાણીએ આવી જ એક વાર્તા…
આઝાદી પછીથી, પાકિસ્તાનની સેના અને તેના રાજકારણીઓના મનમાં એક મોટો ડર એ હતો કે ભારત તેમને આત્મસાત કરવા માંગે છે. તેમનો ડર ભારતના કહેવાતા જમણેરી પક્ષ ભાજપને લઈને પણ વધારે હતો. આવી સ્થિતિમાં જ્યારે અટલ બિહારી વાજપેયી થોડી તાકાત સાથે સત્તામાં આવ્યા ત્યારે તેમણે પાકિસ્તાનના આ ડરને ખતમ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.
આ પ્રયાસમાં, તેમણે 1999માં પાકિસ્તાનની મુલાકાત દરમિયાન મિનાર-એ-પાકિસ્તાનની મુલાકાત લીધી હતી. આ એ જ સ્થળ હતું જેને પાકિસ્તાનનો પાયો માનવામાં આવે છે. અહીં ઉભા રહીને અટલ બિહારી વાજપેયીએ ભારત અને પાકિસ્તાન બંને દેશોના લોકોને એક સમાન સંદેશ આપ્યો હતો. તેણે કહ્યું હતું કે, “આપણે મિત્રો બદલી શકીએ છીએ, પરંતુ પડોશી નહીં.”
અટલનું આ નિવેદન માત્ર રાજદ્વારી નિવેદન ન હતું, પરંતુ બંને દેશોના લોકો વચ્ચે પરસ્પર વિશ્વાસની અપીલ હતી. તે સમયે તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે ભારત પાકિસ્તાનની સાર્વભૌમત્વનું સન્માન કરે છે, પરંતુ આતંક અને હિંસાનો માર્ગ સ્વીકારી શકાય નહીં. બંને દેશોએ સાથે મળીને આગળ વધવા માટે શાંતિ અને વાતચીતનો માર્ગ અપનાવવો પડશે.
મિનાર-એ-પાકિસ્તાનની મુલાકાત લેવી અને જનતાને સંબોધિત કરવી એ અટલ બિહારી વાજપેયી માટે રાજકીય પડકાર હતો. કારણ કે તે સમયે જમણેરી છબી ધરાવતા વડાપ્રધાન માટે ત્યાં જવું સરળ નહોતું. દેશની અંદર પણ અટલની મુલાકાતને લઈને સવાલો ઉઠ્યા હતા પરંતુ તેઓ પોતાની માન્યતા પર અડગ રહ્યા હતા.
