અમેરિકન યુનિવર્સિટીમાં પીએચડી કરી રહેલા બે ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ પલક પનીર પર શરૂ થયેલા વિવાદને કારણે તેમનો અભ્યાસ છોડીને ભારત પરત ફરવું પડ્યું હતું. જો કે, કોર્ટના નિર્ણય પછી, યુનિવર્સિટીએ બંને વિદ્યાર્થીઓને 2 લાખ ડોલર એટલે કે લગભગ 1.6 કરોડ રૂપિયા ચૂકવવા સંમત થયા છે. આદિત્ય પ્રકાશ યુનિવર્સિટી ઓફ કોલોરાડો બોલ્ડરમાં એન્થ્રોપોલોજીમાં પીએચડી કરી રહ્યા હતા. આ ઘટના 5 સપ્ટેમ્બર 2023ની છે. તે લંચમાં પલક પનીર લાવ્યો હતો અને તેને તેના વિભાગના માઇક્રોવેવમાં ગરમ કરી રહ્યો હતો. ત્યારે એક કર્મચારી તેની પાસે આવ્યો અને કહ્યું કે તેમાંથી ખૂબ જ દુર્ગંધ આવી રહી છે અને તેને તાત્કાલિક ગરમ કરવાનું બંધ કરો.
આદિત્ય પ્રકાશે કહ્યું, આ માત્ર ખોરાક છે અને તેનાથી કોઈ નુકસાન થતું નથી. તેણે કહ્યું, તેને ગરમ કર્યા પછી, હું તરત જ અહીંથી નીકળી જઈશ. તેમની સાથે અભ્યાસ કરનાર ભારતીય પીએચડી સ્કોલર ઉર્મિ ભટ્ટાચાર્યને પણ આ ઘટનાને કારણે ઘણી મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને આખરે ભારત પરત ફરવું પડ્યું હતું. મામલો કોર્ટમાં પહોંચ્યો અને બે વર્ષ પછી નિર્ણય લેવામાં આવ્યો કે યુનિવર્સિટી આ બંનેને માત્ર માસ્ટર ડિગ્રી આપશે અને ભવિષ્યમાં ન તો એડમિશન આપશે કે ન તો કોઈ પ્રકારની નોકરી. બંનેને યુનિવર્સિટી તરફથી $2 લાખ આપવામાં આવશે.
આદિત્ય પ્રકાશ અને ઉર્મિ ભટ્ટાચાર્ય આ મહિને ભારત પરત ફર્યા છે. બંનેએ કોલોરાડોની ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટનો સંપર્ક કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે દક્ષિણ એશિયાથી આવતા લોકો સાથે યુનિવર્સિટીમાં ભેદભાવ કરવામાં આવે છે. તેમણે કહ્યું કે ભારતીય લોકોને લંચ બોક્સ ખોલવા માટે પણ એકલા જવું પડે છે. જેના કારણે તેને માનસિક સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે.
આદિત્ય પ્રકાશે કહ્યું કે આ ઘટના બાદ અનેક વખત સિનિયર ફેકલ્ટીની મિટિંગ બોલાવવામાં આવી હતી અને કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેમની સામે કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. તેમના પર આરોપ છે કે તેઓ તેમના કારણે કર્મચારીઓને અસુરક્ષિત અનુભવે છે.
ઉર્મિ ભટ્ટાચાર્યએ કહ્યું કે તેમની ટીચિંગ આસિસ્ટન્ટશિપ કોઈપણ ચેતવણી વિના તેમની પાસેથી છીનવી લેવામાં આવી હતી. તેમને કહેવામાં આવ્યું કે જ્યારે બે દિવસ પછી વધુ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ લંચ લઈને આવ્યા ત્યારે તેમના પર રમખાણો ભડકાવવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આદિત્ય પ્રકાશ ભોપાલના છે અને ઉર્મિ ભટ્ટાચાર્ય કોલકાતાના છે. આદિત્ય પ્રકાશને પીએચડી માટે ગ્રાન્ટ મળી રહી હતી અને ઉર્મિ અમેરિકામાં મેરિટલ રેપ પર રિસર્ચ કરી રહી હતી. તે કહે છે કે તેના માતા-પિતાએ આખી જિંદગીની કમાણી અમેરિકામાં ભણવા માટે ખર્ચી નાખી હતી.
