ભારતીય ક્રિકેટના દિગ્ગજ બેટ્સમેન વિરાટ કોહલીએ ફરી એકવાર સાબિત કરી દીધું છે કે તેને ‘કિંગ’ કેમ કહેવામાં આવે છે. વર્ષ 2026ના લેટેસ્ટ ડેટા અનુસાર, કોહલી વન ડે ઈન્ટરનેશનલ (ODI) રેન્કિંગમાં ફરી એકવાર વિશ્વનો નંબર 1 બેટ્સમેન બની ગયો છે. આ સિદ્ધિ એટલા માટે પણ ખાસ છે કારણ કે સમયની સાથે ક્રિકેટની દુનિયામાં ઘણા મોટા ફેરફારો થયા છે અને ઘણા મહાન ખેલાડીઓ આવ્યા છે અને ગયા છે, પરંતુ કોહલીની રનની ભૂખ અને ટોચ પર પહોંચવાનો નિર્ણય જરાય બદલાયો નથી. છેલ્લા એક દાયકામાં તેણે વારંવાર સાબિત કર્યું છે કે તે માત્ર આધુનિક યુગનો સૌથી મહાન બેટ્સમેન નથી, પરંતુ રમતના ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ સાતત્યપૂર્ણ પ્રદર્શન કરનારાઓમાંનો એક પણ છે.
કોહલીની સિંહાસન સુધીની સફર વર્ષ 2013 માં શરૂ થઈ હતી, જ્યારે તેણે એબી ડી વિલિયર્સ, હાશિમ અમલા, કુમાર સંગાકારા અને તિલકરત્ને દિલશાન જેવા ક્રિકેટિંગ મહાન લોકોની હાજરીમાં પ્રથમ વખત નંબર 1 સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું. આ પછી, 2017 માં, જ્યારે ડેવિડ વોર્નર, ક્વિન્ટન ડી કોક, જો રૂટ અને કેન વિલિયમસન જેવા બેટ્સમેનોનો દબદબો હતો, ત્યારે પણ કોહલી ટોચ પર હતો. વર્ષ 2019 માં ODI ક્રિકેટમાં સખત સ્પર્ધા હોવા છતાં, તેણે રોહિત શર્મા, રોસ ટેલર અને ફાફ ડુ પ્લેસિસને પાછળ છોડીને તેનું રેન્કિંગ જાળવી રાખ્યું, જે તેની તકનીકી શ્રેષ્ઠતા અને માનસિક શક્તિનો પુરાવો છે.
ક્રિકેટની દુનિયામાં જેમ જેમ ખેલાડીઓ બદલાતા ગયા તેમ કોહલીની સ્પર્ધા પણ બદલાતી રહી. વર્ષ 2021માં તેણે બાબર આઝમ, એરોન ફિન્ચ અને જોની બેરસ્ટોના જમાનામાં પણ પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખ્યું હતું. હવે વર્ષ 2026 માં, જ્યારે વિશ્વના ટોચના 10 બેટ્સમેનોમાં શુભમન ગિલ, ડેરિલ મિશેલ, ઇબ્રાહિમ ઝદરાન અને શ્રેયસ અય્યર જેવા યુવા અને પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓનો સમાવેશ થાય છે, ત્યારે કોહલીએ ફરી એકવાર તે બધાને પાછળ છોડીને નંબર 1 નો તાજ પહેર્યો છે. આ દર્શાવે છે કે પેઢીઓ બદલાતી રહી, પરંતુ કોહલીએ ફરીથી સ્થાન જાળવી રાખ્યું.
કોહલીની સફળતા માત્ર રેન્કિંગ પુરતી મર્યાદિત નથી, પરંતુ તેના આંકડા પણ તેની મહાનતાની સાક્ષી પૂરે છે. તાજેતરમાં, તેણે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની પ્રથમ વનડેમાં 28000 આંતરરાષ્ટ્રીય રનનો આંકડો પાર કર્યો છે અને તે સમગ્ર વિશ્વમાં સૌથી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડીઓની યાદીમાં સચિન તેંડુલકર પછી બીજા સ્થાને આવી ગયો છે. તે ODI ક્રિકેટમાં ન્યૂઝીલેન્ડ સામે સૌથી વધુ રન બનાવનાર બેટ્સમેન પણ બની ગયો છે. બુધવારે બીજી વનડેમાં એક રન બનાવતાની સાથે જ તેણે સચિન તેંડુલકરને પાછળ છોડી દીધો હતો. ODI ક્રિકેટમાં વિરાટના નામે ઘણા એવા રેકોર્ડ છે, જે તેની મહાનતાની સાક્ષી પૂરે છે. વિરાટ કોહલીએ જે રીતે નંબર 1 સ્થાન પુનઃપ્રાપ્ત કર્યું છે અને ફરીથી તેને ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં અનોખું સ્થાન અપાવ્યું છે.
