ન્યુઝીલેન્ડ સામેની ઘરઆંગણે વનડે શ્રેણીમાં મળેલી હાર બાદ અનુભવી ભારતીય ઓફ સ્પિનર રવિચંદ્રન અશ્વિને ભારતીય ટીમના પ્રદર્શન અને ટીમના ઊંડાણ પર નિરાશા વ્યક્ત કરી છે. તેની યુટ્યુબ ચેનલ ‘ઐશ કી બાત’ પર વાતચીત દરમિયાન અશ્વિને સ્વીકાર્યું કે તે હવે ભારતીય ક્રિકેટ વિશે વાત કરવામાં ગર્વ અનુભવતો નથી જેટલો તે પહેલા કરતો હતો.
અશ્વિને કહ્યું કે છેલ્લા છ મહિના કે એક વર્ષમાં IPL અને ઘરેલુ ક્રિકેટના પ્રદર્શનને જોતા તે હંમેશા ગર્વ સાથે કહેતો હતો કે ભારત કોઈપણ આંતરરાષ્ટ્રીય ટીમને તેની ‘B’ અથવા ‘C’ ટીમ સાથે પણ હરાવી શકે છે. જો કે, આ શ્રેણી પછી તે થોડો ચિંતિત છે કારણ કે તેને લાગ્યું કે ભારતીય ટીમનો પ્રતિસાદ તદ્દન ‘સપાટ’ (અપ્રભાવી) હતો અને ટીમ દબાણની પરિસ્થિતિઓમાં કોઈ રસ્તો શોધવામાં નિષ્ફળ રહી હતી.
અશ્વિને ભારતીય ટીમની ટીકા કરતા કહ્યું કે ટીમ ખૂબ જ ‘સોફ્ટ ક્રિકેટ’ રમી અને ન્યૂઝીલેન્ડને ક્યારેય દબાણમાં ન મૂક્યું. તેણે ખાસ કરીને સ્પિનરો સામે ભારતીય બેટ્સમેનોના વલણ પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા. અશ્વિનના મતે, ભારતીય બેટ્સમેનોએ ન તો સ્ટેપ્સનો ઉપયોગ કર્યો, ન તો સ્વીપ શોટ રમ્યા કે ન તો રિવર્સ સ્વીપ, જેના કારણે ન્યૂઝીલેન્ડના બિનઅનુભવી સ્પિનરો પણ ભારતીય પીચો પર સરળતાથી બોલિંગ કરી શક્યા.
અશ્વિને સ્વીકાર્યું કે જસપ્રીત બુમરાહ વિના ભારતીય બોલિંગ આક્રમણમાં તે ધારનો અભાવ હતો. તેણે કહ્યું કે બુમરાહની ગેરહાજરીમાં ન્યુઝીલેન્ડે ડેથ ઓવરોમાં ઘણા રન બનાવ્યા કારણ કે ભારતીય બોલરો પાસે તે લેવલનો અમલ નહોતો. આ સિવાય તેણે રોહિત શર્માની કેપ્ટનશિપ અને બોલરોના ઉપયોગ પર પણ સવાલો ઉઠાવ્યા હતા, ખાસ કરીને કુલદીપ યાદવ અને રવિન્દ્ર જાડેજાએ યોગ્ય સમયે યોગ્ય બેટ્સમેન સામે બોલિંગ ન કરી હતી.
ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમને ઓછો આંકવાની તેમની અગાઉની આગાહી પર અશ્વિને કહ્યું કે કિવિઓએ શાનદાર આયોજન અને સચોટ અમલ સાથે ભારતને હરાવ્યું. તેમના મતે ન્યૂઝીલેન્ડે માત્ર 2-1થી શ્રેણી જીતી નથી, પરંતુ જે રીતે એક બિનઅનુભવી ટીમે ઘરઆંગણે ભારતને હરાવ્યું તે અશ્વિનની નજરમાં ‘5-0’ની જીત સમાન છે. તેણે ડેરીલ મિશેલ અને ગ્લેન ફિલિપ્સ જેવા ખેલાડીઓના મન અને પરિસ્થિતિઓને વાંચવાની ક્ષમતાની પ્રશંસા કરી.
