સ્મૃતિ મંધાનાની આગેવાની હેઠળની રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) ને મહિલા પ્રીમિયર લીગ (WPL) 2026 માં પ્રથમ હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે. દિલ્હી કેપિટલ્સ (DC) એ શનિવારે બરોડાના BCA સ્ટેડિયમમાં RCBને સાત વિકેટથી હરાવ્યું હતું. આવી સ્થિતિમાં, RCBનો વિજય રથ જે સતત પાંચ મેચોથી ચાલી રહ્યો હતો તે થંભી ગયો. જોકે, RCB પ્લેઓફમાં પ્રવેશી ચૂક્યું છે. ટોસ જીત્યા બાદ ડીસીએ મંધાના બ્રિગેડને 109 રનમાં આઉટ કરી દીધી હતી. દિલ્હીએ 15.4 ઓવરમાં 110 રનના લક્ષ્યનો પીછો કર્યો હતો. આરસીબી તરફથી મંધાના (38)એ સૌથી વધુ રન બનાવ્યા હતા. રાધા યાદવે 18 રન અને જ્યોર્જિયા વોલે 11 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું. આ ત્રણ સિવાય આરસીબીના અન્ય ખેલાડીઓ બે આંકડા સુધી પણ પહોંચી શક્યા ન હતા. મંધાનાને તેની પ્રથમ હારનો સામનો કર્યા પછી પીડા અનુભવાઈ હતી. તેણે કહ્યું કે જો RCBએ 140 પ્લસનો સ્કોર બનાવ્યો હોત તો વાર્તા અલગ બની શકી હોત.
મંધાનાએ મેચ બાદ કહ્યું, “આવી ટૂર્નામેન્ટમાં તમે પ્લેઓફ પહેલા હારી જાઓ છો. જોકે, મને લાગે છે કે અમારી તૈયારી સારી છે. અમે સકારાત્મક રહીને આગળ વધીશું. અમે અત્યાર સુધી ખૂબ જ સારું ક્રિકેટ રમ્યા છે. અમારો હમણાં જ ખરાબ દિવસ હતો. અમે શીખીશું અને મજબૂત પાછા આવીશું. મને લાગે છે કે બરોડાની વિકેટ દરરોજ અલગ રીતે રમી રહી છે. આજે વિકેટ થોડી વધુ સ્પૉંગી હતી. અમે કદાચ 160 મુજબ, 160,10,10,000, 140 પ્લસનો શ્રેય અમારા બોલરોને જાય છે.
આરસીબીના કેપ્ટને વધુમાં કહ્યું, “જેમ કે મેં કહ્યું, એક કેપ્ટન તરીકે, હું ઈચ્છું છું કે અહીં પ્લેઓફના બદલે ખરાબ દિવસો આવે. આજે ટૂર્નામેન્ટની સૌથી મુશ્કેલ વિકેટોમાંથી એક હતી. જો તેણે પાવરપ્લેમાં ત્રણ-ચાર વિકેટ લીધી હોત તો તક સર્જાઈ શકી હોત. અમે બેટિંગમાં 30-40 રન ઓછા હતા. જો કે, તે ક્રિકેટની રમતથી ખરેખર ખુશ છું. હું બધા બોલરોની રમતથી ખુશ છું. ટૂર્નામેન્ટમાં તેમના પ્રભાવશાળી પ્રદર્શન માટે સયાલી સાતઘરે અને લોરેલ બેલે ડીસી મેચમાં પાવરપ્લેમાં બે વિકેટ લીધી હતી. આ બંનેમાં સારું સંયોજન છે, જેમાં એક બોલને બહાર લઈ જાય છે, તો બીજો અંદર લાવે છે. અમે ખરેખર સારી શરૂઆત કરી. એવી કેટલીક બાબતો છે જે આપણે ચોક્કસપણે વધુ સારી રીતે મેળવી શકીએ છીએ.”
