ઇંગ્લેન્ડે કોલંબોના આરને હરાવ્યું. પ્રેમદાસા સ્ટેડિયમમાં રમાયેલી ત્રીજી અને નિર્ણાયક ODI મેચમાં શ્રીલંકાને 53 રને હરાવીને શ્રેણી જીતી લીધી. ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનું પસંદ કર્યા પછી, મુલાકાતી ટીમે નિર્ધારિત 50 ઓવરમાં 357/3નો વિશાળ સ્કોર બનાવ્યો. આ ઇનિંગના મુખ્ય આધારસ્તંભ કેપ્ટન હેરી બ્રુક અને જો રૂટ હતા, જેમણે ચોથી વિકેટ માટે માત્ર 113 બોલમાં 191 રનની અણનમ ભાગીદારી કરી હતી. બ્રુકે માત્ર 66 બોલમાં 11 ચોગ્ગા અને 9 છગ્ગાની મદદથી અણનમ 136 રન બનાવ્યા હતા જ્યારે જો રૂટે ધીરજ સાથે બેટિંગ કરી હતી અને 111 રનની અણનમ ઇનિંગ રમી હતી. આ પહેલા જેકબ બેથલે પણ 65 રનનું મહત્વનું યોગદાન આપ્યું હતું અને ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચાડી હતી.
358 રનના પહાડ જેવા લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી શ્રીલંકાની ટીમે આક્રમક શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ તેણે નિયમિત અંતરે વિકેટ ગુમાવવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. ઓપનર પથુમ નિસાન્કાએ માત્ર 25 બોલમાં 50 રન બનાવીને મેચને રોમાંચક બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ જેમી ઓવરટને તેને આઉટ કરીને શ્રીલંકાને મોટો ઝટકો આપ્યો હતો. ઈંગ્લેન્ડની બોલિંગ યુનિટે શાનદાર બોલિંગ કરી હતી. જેમી ઓવરટોન, લિયામ ડોસન, વિલ જેક્સ અને આદિલ રશીદે બે-બે વિકેટ લઈને શ્રીલંકાના મિડલ ઓર્ડરની કમર તોડી નાખી હતી. શ્રીલંકાના સુકાની ચરિથ અસલંકા માત્ર 13 રન બનાવી શક્યા હતા, જેના કારણે ટીમ ગંભીર મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગઈ હતી.
મિડલ ઓર્ડરની નબળાઈ છતાં, પવન રથનાયકે એક છેડો પકડી રાખ્યો અને તેની કારકિર્દીની શાનદાર સદી ફટકારી. તેણે 115 બોલમાં 121 રનની લડાયક ઇનિંગ રમી હતી, જેમાં 12 ફોર અને 1 સિક્સ સામેલ હતી. જોકે, તેમને બીજા છેડેથી પૂરતો સહકાર મળ્યો ન હતો અને આખી ટીમ આખરે 46.4 ઓવરમાં 304 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. છેલ્લી વિકેટ તરીકે રથનાયકે સેમ કુરનનો શિકાર બન્યો હતો. આમ, ઈંગ્લેન્ડે આ મેચ 53 રને જીતીને શ્રેણી પર કબજો કર્યો હતો.
ઇંગ્લેન્ડ માટે આ શ્રેણી જીત ઐતિહાસિક હતી કારણ કે બીજી મેચમાં જીત સાથે તેણે વિદેશી ધરતી પર સતત 11 વન-ડેમાં હારવાનો સિલસિલો સમાપ્ત કર્યો હતો. આ જીતે ફરી એકવાર કેપ્ટન હેરી બ્રુકના આક્રમક નેતૃત્વ અને જો રૂટની સાતત્યતા સાબિત કરી દીધી છે. હવે બંને ટીમો 7 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થનારી ત્રણ મેચની T20 ઈન્ટરનેશનલ સિરીઝમાં સામસામે ટકરાશે, જે આગામી T20 વર્લ્ડ કપની તૈયારીઓની દ્રષ્ટિએ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.
શ્રેણી પરિણામો (2026ની શ્રીલંકાનો ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસ)
ઈંગ્લેન્ડે આ ત્રણ મેચની શ્રેણી 2-1થી જીતી છે.
