અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને અન્ય ટોચના અમેરિકન નેતાઓની હત્યાનું કાવતરું ઘડવાનો આરોપી પાકિસ્તાની નાગરિક આસિફ મર્ચન્ટે બુધવારે કોર્ટમાં જ્યુરી સમક્ષ જુબાની આપી હતી. તેણે દાવો કર્યો હતો કે તેણે ઈરાનના ચુનંદા ઈસ્લામિક રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ કોર્પ્સ (IRGC) સાથે પોતાની સ્વતંત્ર ઇચ્છાથી સેવા આપી નથી.
આરોપો અને કાવતરું
યુએસ જસ્ટિસ ડિપાર્ટમેન્ટે આસિફ મર્ચન્ટ પર ટ્રમ્પ અને અન્ય રાજકારણીઓની હત્યાની યોજનાના ભાગરૂપે યુએસની અંદર લોકોની ભરતી કરવાનો પ્રયાસ કરવાનો આરોપ મૂક્યો છે. ઈરાનના ટોચના કમાન્ડર કાસિમ સુલેમાનીની હત્યાનો બદલો લેવા માટે અમેરિકાએ આ ષડયંત્ર રચ્યું હતું. રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ કોર્પ્સ (IRGC) તેની લશ્કરી અને આર્થિક શક્તિ તેમજ મજબૂત ગુપ્તચર નેટવર્કને કારણે ઈરાનમાં કેન્દ્રીય ભૂમિકા ભજવે છે.
કોર્ટમાં આરોપી વેપારીનો બચાવ
‘ધ ન્યૂયોર્ક ટાઈમ્સ’ના અહેવાલ મુજબ આતંકવાદ અને કોન્ટ્રાક્ટ કિલિંગના આરોપોનો સામનો કરી રહેલા મર્ચન્ટે કોર્ટમાં કહ્યું- હું આ કામ આટલી મરજીથી કરવા માંગતો ન હતો. તેણે દાવો કર્યો હતો કે તેહરાનમાં રહેતા તેના પરિવારને સુરક્ષિત રાખવા માટે તેણે મજબૂરીમાં ષડયંત્રમાં ભાગ લીધો હતો.
વેપારીએ એમ પણ કહ્યું કે તેને ક્યારેય કોઈ ચોક્કસ વ્યક્તિને મારવાનો સીધો આદેશ મળ્યો નથી. જો કે, તેહરાનમાં વાતચીત દરમિયાન, તેના ઈરાની હેન્ડલરોએ ત્રણ અગ્રણી નેતાઓના નામ આપ્યા હતા-
- ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ
- જો બિડેન (તત્કાલીન રાષ્ટ્રપતિ)
- નિક્કી હેલી (2024ની ચૂંટણીમાં રિપબ્લિકન નોમિનેશન માટે ભૂતપૂર્વ દાવેદાર)
સરકારી વકીલોની બાજુ
સરકારી વકીલોએ મર્ચન્ટના ‘મજબૂરી’ના દાવાને સંપૂર્ણપણે ફગાવી દીધો છે. કેસ, જે 2024 થી ચાલી રહ્યો છે, સરકારી વકીલોએ મંગળવારે જજને મોકલેલા પત્રમાં જણાવ્યું હતું કે સાચા દબાણ અથવા બળજબરી સાબિત કરવા માટે કોઈ નોંધપાત્ર પુરાવા નથી. દરમિયાન, મર્ચન્ટના વકીલો અને વ્હાઇટ હાઉસ તરફથી હાલમાં આ બાબતે કોઈ ટિપ્પણી કરવામાં આવી નથી.
