સાયપ્રસમાં બ્રિટિશ રોયલ એરફોર્સ (RAF) બેઝ ‘Akrotiri’ પર શાહેદ પ્રકારના ડ્રોન દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો છે. જો કે, બ્રિટનના સંરક્ષણ મંત્રાલયે સ્પષ્ટતા કરી છે કે આ ડ્રોન સીધા ઈરાનથી લોન્ચ કરવામાં આવ્યું નથી. ઈરાની ટેક્નોલોજીથી બનેલું આ ડ્રોન એરપોર્ટના રનવે પર ટકરાયું હતું. 1986 પછી સાયપ્રસમાં બ્રિટિશ સૈન્ય સુવિધા પર આ પહેલો હુમલો હોવાનું કહેવાય છે. બ્રિટિશ અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, હુમલામાં કોઈને ઈજા થઈ નથી અને માત્ર બેઝને નજીવું નુકસાન થયું છે. ભલે નુકસાન ઓછું હોય, પણ આ ડ્રોન હુમલાએ હવે મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષને યુરોપિયન ભૂમિ પર લાવી દીધો છે.
બ્રિટિશ સંરક્ષણ મંત્રાલયનું સત્તાવાર નિવેદન
બુધવારના રોજ, યુકે સંરક્ષણ મંત્રાલયે એક સત્તાવાર નિવેદન જારી કરીને કહ્યું – સંરક્ષણ મંત્રાલય પુષ્ટિ કરી શકે છે કે 2 માર્ચની મધ્યરાત્રિએ આરએએફ અક્રોતિરીને નિશાન બનાવનાર શાહેદ જેવા ડ્રોનને ઈરાનથી લોન્ચ કરવામાં આવ્યું ન હતું. છેલ્લા 24 કલાકમાં, UK એ પ્રદેશમાં તેના અને તેના સહયોગી થાણાઓને – UK-નિર્મિત હવાઈ સંરક્ષણ મિસાઈલો સહિત – હવાઈ સંરક્ષણ પ્રણાલીઓને ફરીથી સપ્લાય કરી છે. સંરક્ષણ મંત્રાલયે એમ પણ કહ્યું કે રોયલ નેવી વાઇલ્ડકેટ હેલિકોપ્ટર આગામી દિવસોમાં સાયપ્રસ પહોંચશે. આ હેલિકોપ્ટર ‘માર્ટલેટ’ મિસાઈલથી સજ્જ છે, જે હવામાં કોઈપણ ખતરાને મારવામાં સંપૂર્ણ રીતે સક્ષમ છે.
જો કે, બ્રિટિશ સરકારે એ નથી જણાવ્યું કે જો ડ્રોન ઈરાનથી લોન્ચ કરવામાં ન આવ્યા હોય તો તે ક્યાંથી લોન્ચ કરવામાં આવ્યા હતા. સાયપ્રિયોટ સરકાર અને કેટલાક બ્રિટિશ અને આંતરરાષ્ટ્રીય મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, ડ્રોન લેબનોનથી લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું. હિઝબુલ્લાહ, જે ઈરાન સમર્થિત મિલિશિયા જૂથ છે, તે આમાં સામેલ હોવાનું માનવામાં આવે છે. ડ્રોન ઓછી ઉંચાઈ પર ઉડીને રડારથી બચવામાં સફળ રહ્યું હતું. ઈરાની પ્રોક્સી જૂથો દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી આ એક સામાન્ય યુક્તિ છે.
આ ઘટના બાદ રાજકીય બયાનબાજી અને રાજદ્વારી ગતિવિધિઓ પણ તેજ થઈ ગઈ છે. સાયપ્રસના રાષ્ટ્રપતિ નિકોસ ક્રિસ્ટોડૌલિડ્સે સ્પષ્ટતા કરી છે કે તેમનો દેશ કોઈપણ યુદ્ધનો ભાગ નથી. તેમણે કહ્યું- હું સ્પષ્ટ કરવા માંગુ છું: આપણો દેશ આમાં કોઈપણ રીતે ભાગ લઈ રહ્યો નથી અને અમારો કોઈપણ સૈન્ય ઓપરેશનનો ભાગ બનવાનો કોઈ ઈરાદો નથી.
બીજી તરફ રવિવારે બ્રિટનના વડાપ્રધાન કીર સ્ટારમેરે સ્પષ્ટ સંકેત આપ્યો હતો કે ઈરાન સાથેના યુદ્ધમાં બ્રિટન અમેરિકાને સાથ આપવા માટે સંપૂર્ણ રીતે તૈયાર છે. એક ટેલિવિઝન સંબોધનમાં, વડા પ્રધાન સ્ટારમેરે પુષ્ટિ કરી કે બ્રિટિશ સંસદ (વેસ્ટમિન્સ્ટર) એ યુએસની મુખ્ય વિનંતીને મંજૂરી આપી છે. આ અંતર્ગત અમેરિકી સૈન્ય બ્રિટિશ સૈન્ય ઠેકાણાઓનો ઉપયોગ સંરક્ષણાત્મક હેતુઓ માટે કરી શકશે, જેથી ઈરાની મિસાઈલોને તેમના સ્ત્રોત પર નષ્ટ કરી શકાય.
