તમે તમારા જીવનમાં ઘણા પ્રકારના મેળા જોયા હશે, જ્યાં લોકોની ભારે ભીડ જામે છે. પરંતુ આજે અમે તમને એક અનોખા મેળાની કહાની જણાવીશું, જ્યાં માત્ર માણસો જ નથી આવતા, પરંતુ ભૂત પણ પોતાની હાજરીનો અહેસાસ કરાવે છે. આ મેળામાં પોલીસ અને વહીવટીતંત્ર ઉપરાંત બહારના લોકો પણ ભાગ લે છે. વર્ષમાં માત્ર એક જ વાર આ મેળાનું આયોજન કરવામાં આવે છે. વાસ્તવમાં, નેપાળમાં કાર્તિક પૂર્ણિમાના શુભ અવસર પર, કમલા નદીના કિનારે દર વર્ષે આયોજિત ‘ભૂત મેળા’નું ખૂબ જ ધામધૂમથી આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આ મેળામાં વિવિધ ધાર્મિક વિધિઓમાં ભાગ લેવા માટે દૂર દૂરથી આવેલા હજારો ભક્તોની ભારે ભીડ ઉમટી હતી.
એવું માનવામાં આવે છે કે નદીમાં સ્નાન કરવાથી દુષ્ટ આત્માઓનો ભય દૂર થાય છે, જે આ તહેવારનું મુખ્ય આકર્ષણ છે. પૂર્વજોની આત્માની શાંતિ માટે એક્ઝૉર્સિસ્ટ્સ (ભૂતપૂર્વતા) વિશેષ પ્રાર્થના કરે છે. એવું કહેવાય છે કે કાર્તિક શુક્લ પૂર્ણિમાના દિવસે કમલા નદીના પવિત્ર જળમાં ડૂબકી લગાવવાથી ન માત્ર દુષ્ટ શક્તિઓથી મુક્તિ મળે છે પરંતુ દેવતાઓના આશીર્વાદ પણ મળે છે અને જીવનના તમામ દુ:ખ અને કષ્ટોનો નાશ થાય છે. આ દિવસે ઓઝા પૂર્વજોની આત્માઓ અને દેવી-દેવતાઓની પૂજા કરે છે, તેથી જ આ મેળાને ‘ભૂત મેળો’ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
ધનુષા અને સિરાહા જિલ્લા વચ્ચે વહેતી આ નદી પર સવારથી જ ભક્તોની લાંબી કતારો લાગી હતી. આ દરમિયાન, ભક્તો તેમના શરીરને નાચતા અને ‘માદલ’, કરતાલ, ઢોલ અને પીપળી જેવા વાદ્યોના બીટ પર તેમના માથાને ધાર્મિક સ્તોત્રોની ધૂન પર ખસેડતા જોવા મળ્યા હતા. એવું માનવામાં આવે છે કે આ તમામ કલાકારોએ તેમનું તાંત્રિક શિક્ષણ પૂર્ણ કર્યું છે અને કમલા નદીમાં સ્નાન કર્યા પછી જ તેઓ ધાર્મિક વિધિઓ કરવા માટે સંપૂર્ણ રીતે સક્ષમ બને છે. એવું કહેવાય છે કે તે ક્યારેક કલાકારો માટે એક પ્રકારનો દીક્ષા સમારોહ માનવામાં આવે છે, જ્યાં તેઓ ભૂત સાથે વાતચીત કરવા અને સમસ્યાઓ ઉકેલવા માટે દૈવી શક્તિઓ હોવાનો દાવો કરે છે.
આ વાર્ષિક મેળામાં નેપાળના સપ્તરી, મહોત્તરી અને ઉદયપુર જિલ્લાઓ ઉપરાંત, ભારતના મધુબની, દરભંગા, સમસ્તીપુર અને જયનગર જેવા વિસ્તારોમાંથી મોટી સંખ્યામાં લોકોએ ભાગ લીધો હતો. એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે સ્નાન કર્યા પછી, ભક્તો નદીનું શુદ્ધ પાણી ઘરે લઈ જાય છે, કારણ કે એવું માનવામાં આવે છે કે તેને ઘરમાં છાંટવાથી વાતાવરણ શુદ્ધ થાય છે. સામાન્ય માન્યતા છે કે કાર્તિક પૂર્ણિમાએ આ નદીમાં સ્નાન કરવાથી કષ્ટ, કલહ અને પાપોમાંથી મુક્તિ મળે છે. નવા વળગાડના માણસો પણ આ સ્નાન કરવા આવે છે, એવું માનીને કે તે તેમની પ્રેક્ટિસમાં આધ્યાત્મિક ઊર્જાનો સંચાર કરશે. મૂળ ધામી મંત્રો પૂર્ણ કરે પછી જ ધામી બનવાની પ્રક્રિયા પૂર્ણ માનવામાં આવે છે.
નોંધનીય છે કે મિથિલાના પ્રાચીન પ્રદેશ મિથિલાંચલમાં સદીઓથી તંત્ર-મંત્રમાં ઊંડી શ્રદ્ધા છે. એક નવો એપ્રેન્ટિસ, જેને સ્થાનિક ભાષામાં ‘ધમીઝખાકરી’ કહેવાય છે, પીળી ધોતી-સાડી પહેરીને, સળગતી આગ અને હાથમાં શેરડી સાથે માટીના વાસણને ઝૂલે છે અને જોરથી હર્ષોલ્લાસ કરે છે. તેઓ કહે છે કે તેઓ ગંગાસ્નાન માટે હાજર છે (કમલા નદીને ગંગાના પ્રતીકરૂપે ગણીને) તેમના આહ્વાન દેવતા સાબિત કરવા માટે.
