અંબિકાપુર: ‘ટેલેન્ટને કોઈ પરિચયની જરૂર નથી’ એ કહેવત ખેલો ઈન્ડિયા ટ્રાઈબલ ગેમ્સ 2026માં સાચી સાબિત થઈ, જ્યાં કર્ણાટકના સિદ્દી સમુદાયના કુસ્તીબાજોએ મેટ પર મજબૂત છાપ છોડી. તેમની સફળતા હવે માત્ર મેડલ સુધી સીમિત નથી રહી-પરંતુ કુસ્તીમાં ગણનાપાત્ર બળ તરીકે ઉભરી રહેલા સમગ્ર સમુદાયનું પ્રતીક છે. ભારતમાં લગભગ 50,000 આફ્રિકન મૂળના સિદ્દી લોકો રહે છે, જેમાંથી એક તૃતીયાંશ કર્ણાટકમાં રહે છે. KITG 2026માં કર્ણાટકનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા નવ કુસ્તીબાજોમાંથી ચાર સિદ્દી સમુદાયના હતા. જેમાંથી ત્રણ ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા હતા, જ્યારે એક સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો. સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતાઓમાં મનીષા જુવા સિદ્દી (76 કિગ્રા), રોહન એમ. દોદ્દામણી (ગ્રીકો-રોમન 60 કિગ્રા) અને પ્રિન્સેટા પેડ્રો ફર્નાન્ડિસ સિદ્દી (68 કિગ્રા)નો સમાવેશ થાય છે, જ્યારે શાલિના સ્યાર સિદ્દી (57 કિગ્રા)ને સિલ્વર મેડલથી સપડવું પડ્યું હતું.
તેમની સિદ્ધિઓ માત્ર તેમની અંગત હિંમત અને મક્કમતાને જ પ્રતિબિંબિત કરતી નથી, પરંતુ કુસ્તીના ક્ષેત્રમાં સિદ્દી સમુદાયના વધતા પ્રભાવને પણ દર્શાવે છે. આ ચારેય કુસ્તીબાજોએ દિલ્હીના ઈન્દિરા ગાંધી સ્ટેડિયમમાં યોજાયેલા ટ્રાયલમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું હતું, જે તેમની સાતત્ય અને ક્ષમતાને સાબિત કરે છે. કર્ણાટક ટીમના કોચ મમતાએ તેમના પ્રદર્શન પર ગર્વ વ્યક્ત કર્યો હતો. તેમણે SAI મીડિયાને કહ્યું, “જેમ હરિયાણા રાષ્ટ્રીય સ્તરે કુસ્તીમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે, તે જ રીતે આપણા રાજ્યમાં હલ્યાલ પ્રદેશ (ઉત્તર કન્નડમાં) પણ સમાન પ્રભાવ ધરાવે છે. અહીંના યુવા વિકાસ વિભાગના કેન્દ્રો મુખ્યત્વે સિદ્દી સમુદાયના બાળકો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, અને તાજેતરના વર્ષોમાં, તેમની વચ્ચે કુસ્તીમાં રસમાં ઘણો વધારો થયો છે.” ધારવાડ જિલ્લાના સુવર્ણચંદ્રક વિજેતા રોહન એમ. ડોડમણી નમ્ર પૃષ્ઠભૂમિમાંથી આવે છે. તેની માતા સરકારી શાળામાં રસોઈયા તરીકે કામ કરે છે, અને તેના પિતાનું છ વર્ષ પહેલા અવસાન થયું હતું.
રોહને કહ્યું, “અમારા સમુદાયમાં સ્થાનિક દંગલ (કુસ્તી સ્પર્ધાઓ)નું આયોજન કરવામાં આવે છે, અને વિજેતાઓને ઉદારતાથી ઈનામ આપવામાં આવે છે. અગાઉ, મેં વરિષ્ઠ રાષ્ટ્રીય ચેમ્પિયનશિપ, રાષ્ટ્રીય રમતો અને ઓલ ઈન્ડિયા યુનિવર્સિટી ગેમ્સમાં પણ ભાગ લીધો છે.” સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (SAI) અને યુવા બાબતો અને રમતગમત મંત્રાલય દ્વારા 2018માં શરૂ કરવામાં આવેલી ‘ખેલો ઈન્ડિયા’ પહેલે દેશભરમાં પ્રતિભાઓને ઓળખવામાં અને તેનું સંવર્ધન કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી છે. સિદ્દી કુસ્તીબાજોની પ્રગતિ પણ આ પ્રયાસોનો પુરાવો છે.
SAI ની પ્રતિભા વિકાસ સમિતિના સભ્ય મહા સિંહ રાવે જણાવ્યું હતું કે, “અમે આશાસ્પદ યુવાનોને વહેલી તકે ઓળખીએ છીએ અને તેમને તકો આપીએ છીએ. યોગ્ય તાલીમ અને સુવિધાઓ સાથે, આ રમતવીરોમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સારું પ્રદર્શન કરવાની અને દેશ માટે મેડલ જીતવાની ક્ષમતા છે.” ઉત્તરા કન્નડના કારવાર જિલ્લાની સિલ્વર મેડલ વિજેતા શાલિના સ્યાર સિદ્દીએ કહ્યું, “અમારા સમુદાયમાં કુસ્તીમાં રસ વધી રહ્યો છે. મેં મારા કાકાની સલાહ પર શરૂઆત કરી અને તેમના માર્ગદર્શન હેઠળ તાલીમ લઈ રહી છું. આ વખતે હું ગોલ્ડ મેડલ ચૂકી ગઈ, પણ હું ભવિષ્યમાં વધુ મહેનત કરીશ.” પ્રિન્સિપિતા પેડ્રો ફર્નાન્ડિસ સિદ્દી, જેમના પિતા મેસન તરીકે કામ કરે છે, તેમણે કહ્યું, “શરૂઆતમાં, મને કુસ્તીમાં કોઈ રસ નહોતો અને તેનો પ્રતિકાર પણ કર્યો હતો. પરંતુ મારા સમુદાયના અન્ય લોકોને તે લેતા જોઈને મને રમતમાં ભાગ લેવા માટે પ્રેરણા મળી. હવે હું આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે મેડલ જીતવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે દરરોજ સખત તાલીમ આપું છું,” પ્રિન્સિપિતાએ કહ્યું. આ કુસ્તીબાજોની સફળતા એક મોટા સત્યને ઉજાગર કરે છે-જ્યારે યોગ્ય પ્લેટફોર્મ, તાલીમ અને સમર્થન આપવામાં આવે છે, તો સૌથી દૂરના સમુદાયોમાંથી પણ પ્રતિભા ટોચ પર પહોંચી શકે છે અને ભારતના રમતગમતના ભવિષ્યને આકાર આપી શકે છે.
