બ્રિટનની લેબર સરકારને મોટો ઝટકો લાગ્યો છે. સંરક્ષણ પ્રધાન જ્હોન હેલીએ ગુરુવારે વડા પ્રધાન કીર સ્ટારમર સાથે લશ્કરી ખર્ચ અંગેના વિવાદને પગલે રાજીનામું આપ્યું હતું. તેણીના આકરા શબ્દોમાં રાજીનામાના પત્રમાં, હેલીએ પીએમ સ્ટારર અને નાણા મંત્રાલય પર વધતા આંતરરાષ્ટ્રીય જોખમો વચ્ચે દેશના સંરક્ષણ માટે પર્યાપ્ત સંસાધનો પ્રદાન કરવામાં નિષ્ફળ રહેવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. આ રાજીનામું સ્ટારર સરકાર માટે સૌથી ખરાબ સમયે આવ્યું છે. પોતાના નેતૃત્વ અંગે પહેલેથી જ ટીકાનો સામનો કરી રહેલા વડાપ્રધાન હવે તેમની પોતાની કેબિનેટ અને આંતરિક દબાણના બળવાનો સામનો કરી રહ્યા છે.
સંરક્ષણ રોકાણ યોજના પર ઊંડો તફાવત
હીલીના રાજીનામાનું સીધું કારણ સરકારની બહુપ્રતીક્ષિત સંરક્ષણ રોકાણ યોજના અંગેનો વિવાદ હતો. હીલીએ જણાવ્યું હતું કે યોજનાનું નવીનતમ સંસ્કરણ બ્રિટનની વર્તમાન સુરક્ષા જરૂરિયાતો કરતાં ઘણું ઓછું છે. રાજીનામા પત્રમાં તેમણે લખ્યું છે કે તમે દેશના સંરક્ષણ માટે જરૂરી સંસાધનો ફાળવવામાં અસમર્થ રહ્યા છો અને નાણા મંત્રાલય પણ આ દિશામાં તૈયાર નથી, ખાસ કરીને જ્યારે ધમકીઓ સતત વધી રહી છે.
વાસ્તવમાં, આ યોજના ગયા વર્ષે રિલીઝ થવાની હતી, પરંતુ ખર્ચના સ્તરને લઈને સંરક્ષણ મંત્રાલય અને નાણા મંત્રાલય વચ્ચે લાંબા સમયથી ચાલતા વિવાદને કારણે તેમાં વારંવાર વિલંબ થયો હતો. લશ્કરી અધિકારીઓ અને સંરક્ષણ નિષ્ણાતોએ પહેલેથી જ ચેતવણી આપી છે કે વિલંબ સુરક્ષા પડકારોના આ યુગમાં દેશની તૈયારીઓને ગંભીર અસર કરી રહ્યો છે. હીલીએ કહ્યું કે આ અઠવાડિયે તેમને મળેલા નાણાકીય કરાર મુજબ 2030 સુધીમાં બ્રિટનનો સંરક્ષણ ખર્ચ જીડીપીના માત્ર 2.68 ટકા રહેશે.
તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે વધતી જતી જવાબદારીઓ અને બગડતા વૈશ્વિક સુરક્ષા વાતાવરણને ધ્યાનમાં રાખીને આ આંકડો સંપૂર્ણપણે અપૂરતો છે. ભૂતપૂર્વ સંરક્ષણ સચિવ સતત માંગ કરી રહ્યા છે કે સંરક્ષણ ખર્ચ 2030 સુધીમાં વધારીને જીડીપીના 3 ટકા કરવામાં આવે, જેથી બ્રિટન યુરોપના અન્ય સહયોગી દેશોથી પાછળ ન રહે.
સુરક્ષા જવાબદારીઓમાં વધારો
હીલીએ પોતાના પત્રમાં લખ્યું છે કે તાજેતરના મહિનાઓમાં બ્રિટનની સંરક્ષણ જવાબદારીઓ નોંધપાત્ર રીતે વધી છે. દેશ હવે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં બહુરાષ્ટ્રીય મિશનનું નેતૃત્વ કરી રહ્યો છે, આર્ક્ટિકમાં નાટોના સેન્ટ્રી મિશનની દેખરેખ કરી રહ્યો છે અને યુક્રેનમાં સંભવિત ભાવિ ભૂમિકા માટે પણ તૈયારી કરી રહ્યો છે. તેમણે કહ્યું કે સંરક્ષણ સંબંધિત માંગણીઓ વધી રહી છે અને તમે તમારા સહયોગી દેશોને આપેલી પ્રતિબદ્ધતાઓ પણ વધી છે. પરંતુ મને જે ડીઆઈપી સેટલમેન્ટ મળ્યું છે તે આ ખતરનાક સમયની જરૂરિયાતો કરતાં ઘણું ઓછું છે.
