નવી દિલ્હી. આજના સમયમાં, ખાદ્ય પદાર્થોને લાંબા સમય સુધી તાજી અને સલામત રાખવામાં ફૂડ પેકેજિંગ મોટી ભૂમિકા ભજવે છે. દૂધ હોય, ફળો હોય, શાકભાજી હોય, નાસ્તો હોય કે તૈયાર ભોજન હોય, દરેક વસ્તુને પેકેજિંગની જરૂર હોય છે જે તેને હવા અને ભેજથી સુરક્ષિત કરીને તેની ગુણવત્તા જાળવી રાખે. પરંતુ આ માટે સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતું પ્લાસ્ટિક પર્યાવરણ માટે મોટી સમસ્યા બની ગયું છે. તે વર્ષો સુધી માટી અને પાણીમાં રહે છે અને સરળતાથી નાશ પામતો નથી. આ જ કારણ છે કે વિશ્વભરના વૈજ્ઞાનિકો એવા વિકલ્પો શોધી રહ્યા છે જે ખોરાકને સુરક્ષિત રાખવા સાથે પર્યાવરણને પણ નુકસાન ન પહોંચાડે. આ દિશામાં ઈન્ડોનેશિયાની હસનુદ્દીન યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર એન્ડી દીર્પન અને તેમની ટીમે એક નવા પ્રકારની બાયોડિગ્રેડેબલ ફૂડ પેકેજિંગ ફિલ્મ તૈયાર કરી છે. આ ફિલ્મ પોલીલેક્ટિક એસિડ (PLA) પર આધારિત છે, જે છોડમાંથી બનેલું પ્લાસ્ટિક છે. ખાસ વાત એ છે કે તેમાં માઈક્રોક્રિસ્ટલાઈન સેલ્યુલોઝ (MCC)નો ઉપયોગ શક્તિ વધારવા માટે અને બ્યુટાઈલેટેડ હાઈડ્રોક્સીટોલ્યુઈન (BHT)નો ઉપયોગ ઓક્સિજનને નિયંત્રિત કરવા માટે કરવામાં આવ્યો છે. આ સંશોધન 5 મે, 2026 ના રોજ ઓનલાઈન પ્રકાશિત થયું હતું અને માર્ચ 2027માં ASEAN જર્નલ ફોર સાયન્સ એન્ડ એન્જિનિયરિંગ ઇન મટિરિયલ્સના વોલ્યુમ 6 માં પ્રકાશિત કરવામાં આવશે. PLA ને સામાન્ય રીતે પર્યાવરણને અનુકૂળ પ્લાસ્ટિક ગણવામાં આવે છે કારણ કે તે કુદરતી સ્ત્રોતોમાંથી બને છે અને સમય જતાં તેમાં ઘટાડો પણ થાય છે. પરંતુ તેની સૌથી મોટી ખામી એ છે કે તે સામાન્ય પ્લાસ્ટિક જેટલું મજબૂત નથી અને ઓક્સિજનને પણ અટકાવી શકતું નથી. જ્યારે ખાદ્ય પદાર્થો ઓક્સિજનના સંપર્કમાં આવે છે ત્યારે તે ઝડપથી બગડવા લાગે છે. તેથી, વૈજ્ઞાનિકો લાંબા સમયથી PLA ની તાકાત વધારવા અને ઓક્સિજનને વધુ સારી રીતે નિયંત્રિત કરવા માટેના માર્ગની શોધ કરી રહ્યા હતા.
આ સંશોધનનું સૌથી રસપ્રદ પાસું એ છે કે તેમાં વપરાતું સેલ્યુલોઝ લાકડા કે પરંપરાગત પાકને બદલે આથો નારિયેળના પાણીમાંથી મેળવવામાં આવે છે. આ એ જ પ્રક્રિયા છે જેના દ્વારા ‘નાટા ડી કોકો’ નામનો જેલી જેવો ખોરાક બનાવવામાં આવે છે. આ પ્રક્રિયા દરમિયાન બેક્ટેરિયા સંપૂર્ણપણે શુદ્ધ અને તંતુમય સેલ્યુલોઝ ઉત્પન્ન કરે છે. વૈજ્ઞાનિકોએ આ સેલ્યુલોઝને ‘માઈક્રોક્રિસ્ટલાઈન સેલ્યુલોઝ’ (MCC) પાવડરમાં રિફાઈન કર્યું અને પછી તેને PLA ફિલ્મમાં ઉમેર્યું. આ ફિલ્મ ત્રણ પાતળા સ્તરોમાં તૈયાર કરવામાં આવી હતી, જ્યારે BHT માત્ર અંદરના બે સ્તરોમાં મૂકવામાં આવી હતી જેથી તે ખોરાકના સીધા સંપર્કમાં રહીને ઓક્સિજનની અસરને નિયંત્રિત કરી શકે.
સંશોધકોએ એમસીસીની વિવિધ માત્રા ઉમેરીને વિવિધ પ્રકારની ફિલ્મોનું પરીક્ષણ કર્યું. આ દરમિયાન તેમણે નારિયેળના પાણીમાંથી બનેલા MCCની સરખામણી બજારમાં ઉપલબ્ધ સામાન્ય MCC સાથે પણ કરી. પરિણામોમાં જાણવા મળ્યું કે જેમ જેમ એમસીસીની માત્રામાં વધારો થયો, તેમ તેમ ફિલ્મની મજબૂતાઈ વધી અને ઓક્સિજન લીકેજ (અભેદ્યતા) પણ ઘટી.
માઇક્રોસ્કોપિક તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે નારિયેળના પાણીમાંથી બનેલી MCC ફિલ્મની રચના અત્યંત કોમ્પેક્ટ, એકસમાન અને દોષરહિત હતી. વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે આ શક્ય હતું કારણ કે બેક્ટેરિયા દ્વારા ઉત્પાદિત સેલ્યુલોઝ વધુ શુદ્ધ અને ઉચ્ચ રેસાયુક્ત ગુણવત્તાનું હતું. આ જ કારણ છે કે તેણે બજારમાં ઉપલબ્ધ સામાન્ય MCC કરતા વધુ સારા પરિણામો આપ્યા છે.
આ નવા પેકેજિંગે પર્યાવરણીય દૃષ્ટિકોણથી પણ સારા પરિણામો આપ્યા છે. જ્યારે આ ફિલ્મને માટીમાં દબાવીને પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું ત્યારે તેમાંથી લગભગ 28.86 ટકા 25 દિવસમાં કુદરતી રીતે તૂટી ગયા. વૈજ્ઞાનિકોના મતે, આ દર અન્ય બાયોડિગ્રેડેબલ પ્લાસ્ટિકની તુલનામાં બરાબર અથવા વધુ સારો છે.
જો કે, સંશોધકોએ એ પણ સ્વીકાર્યું કે આ ટેક્નોલોજી પર હજુ વધુ કામ કરવાની જરૂર છે. આ ફિલ્મ ઓક્સિજનને અવરોધિત કરવામાં મજબૂત અને અસરકારક બની હતી, પરંતુ તે બહુ લવચીક ન હતી. પેકેજિંગ મટિરિયલ્સ માત્ર ખોરાકને સુરક્ષિત રાખવાની નથી પણ ફેક્ટરી પેકિંગ, પરિવહન અને રોજિંદા ઉપયોગ દરમિયાન તૂટવાનું ટાળવું પણ જરૂરી છે. તેથી, ભવિષ્યમાં વૈજ્ઞાનિકોનો ઉદ્દેશ્ય એવી ફિલ્મ તૈયાર કરવાનો રહેશે જે તાકાત અને લવચીકતા બંનેનું યોગ્ય સંતુલન જાળવે.
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલા તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
