લોસ એન્જલસ. સોમવારે લોસ એન્જલસ સ્ટેડિયમ ખાતે તેમની શરૂઆતની ગ્રૂપ જી મેચમાં, ઈરાન ન્યુઝીલેન્ડ સામે 2-2થી ડ્રો કરવા માટે બે વખત પાછા ફર્યા અને તેમને તેમની પ્રથમ ફિફા વર્લ્ડ કપ મેચ જીતતા અટકાવ્યા. Ramin Rezaine એક મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપ્યું; તેણે ‘ટીમ મેલી’ માટે પહેલો ગોલ કર્યો અને બરાબરીમાં મદદ પણ કરી. ન્યુઝીલેન્ડ માટે, એલિજાહે જસ્ટ ક્રિસ વુડની મદદથી બે ગોલ કર્યા અને ‘ઓલ વ્હાઈટ્સ’ને બે વખત લીડ અપાવી, પરંતુ અંતે તેમને એક પોઈન્ટથી સંતોષ માનવો પડ્યો. મેચની રોમાંચક શરૃઆતમાં મેહદી તારેમીના શોટને મેક્સ ક્રોકોમ્બે બચાવ્યો હતો, ત્યારબાદ એલિજાહ જસ્ટએ શક્તિશાળી લો-શોટ વડે ન્યૂઝીલેન્ડને લીડ અપાવી હતી. ક્રિસ વૂડે પ્રથમ ગોલમાં મદદ કરી અને જ્યારે તે સરપ્રીત સિંઘને પસાર કર્યો ત્યારે થોડી વાર પછી બીજી તક ઊભી કરી. સરપ્રીતનો શોટ ઈરાનના ગોલકીપર અલીરેઝા બેરાનવંદે ઘણી મુશ્કેલીથી બચાવ્યો હતો.
ઈરાને તારેમી દ્વારા પુનરાગમન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો; તેનો 20-યાર્ડ શોટ પ્રથમ વોટર બ્રેક પહેલા ગોલપોસ્ટ પર અથડાયો. બ્રેકથી ઈરાનને ફાયદો થયો; તે વધુ ઉત્સાહ સાથે મેદાનમાં પાછો ફર્યો અને ટૂંક સમયમાં જ બરાબરીનો ગોલ કર્યો. રેઝાઈને સંરક્ષણ તોડી નાખ્યું અને તેના બૂટની બહારથી ક્રોકોમ્બને ઠંડકપૂર્વક ગોળી મારી, સ્કોર 1-1 બનાવ્યો.
બીજા હાફની શરૂઆતમાં ન્યુઝીલેન્ડે ફરી લીડ મેળવી જ્યારે વુડે જસ્ટ એન્ડ જસ્ટને એક શાનદાર શોટ વડે ગોલ ફટકારીને બેઇરાનવંદને આગળ ધપાવ્યો.
જો કે ઈરાન લાંબા સમય સુધી પાછળ ન રહ્યું. પહેલો ગોલ કરનાર રેઝૈને આ વખતે મોહમ્મદ મોહેબ્બીને એક ઉત્તમ ક્રોસ આપ્યો, જેણે શક્તિશાળી હેડર ફટકારીને બોલને પોસ્ટની મદદથી નેટમાં મોકલ્યો. છેલ્લી મિનિટોમાં કોઈપણ ટીમ વિજયી ગોલ કરી શકી ન હતી; સ્ટોપેજ ટાઈમમાં ક્રિસ વુડનું હેડર સીધું ગોલકીપરના હાથમાં ગયું.
ન્યૂઝીલેન્ડની તેની પ્રથમ વર્લ્ડ કપ જીતવાની શોધ હવે 22 જૂને ઇજિપ્ત સામેની આગામી ગ્રુપ ‘જી’ મેચમાં ચાલુ રહેશે. તે જ સમયે ઇરાનનો સામનો બેલ્જિયમ સાથે થશે.
લોસ એન્જલસમાં આ રોમાંચક મેચ દિવસની ચોથી ડ્રો હતી; દિવસની શરૂઆત કાબો વર્ડેએ સ્પેન જેવી મજબૂત ટીમ સાથે કરી હતી.
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલા તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
