અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચેનો સંઘર્ષ ફરી ઉગ્ર થતાં અમેરિકાના નાણામંત્રી સ્કોટ બેસન્ટે મંગળવારે મોટો દાવો કર્યો છે. તેમણે કહ્યું કે વિશ્વના સૌથી મહત્વપૂર્ણ દરિયાઈ માર્ગ, સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝને બે વર્ષમાં બાયપાસ કરી શકાય છે. તેમણે કહ્યું હતું કે તેલ આખરે જમીન-આધારિત પાઇપલાઇન્સ દ્વારા પરિવહન કરવામાં આવશે અને વ્યૂહાત્મક જળમાર્ગ “પાણીનો કચરો ભાગ” બની જશે.
બેસન્ટ એશેવિલે, નોર્થ કેરોલિનામાં વૈશ્વિક ફાઇનાન્સ એક્ઝિક્યુટિવ્સની બેઠકમાં લેરી કુડલો સાથે વાતચીતમાં બોલી રહ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે ઈરાન હોર્મુઝનો ઉપયોગ સ્ટ્રેડલિંગ પોઈન્ટ તરીકે કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે, પરંતુ વૈકલ્પિક માર્ગોના વિકાસ સાથે તેનું મહત્વ ઝડપથી ઘટી શકે છે. તેમણે વધુમાં કહ્યું કે આ અમેરિકા માટે નહીં, પરંતુ અન્ય ઘણા દેશો માટે બ્લોકીંગ પોઈન્ટ છે. તે બે વર્ષમાં સાઈડલાઈન થઈ જશે. બે વર્ષમાં હોર્મુઝ પાણીના નકામા ટુકડા જેવું થઈ જશે.
પાઇપલાઇન વિકલ્પો કેટલા તૈયાર છે?
બેસન્ટની દલીલ છે કે ગલ્ફ દેશો હવે જમીની માર્ગો વિસ્તરી રહ્યા છે, જેનાથી હોર્મુઝ પર નિર્ભરતા ઘટશે. સાઉદી અરેબિયા પહેલાથી જ પૂર્વીય પ્રદેશોથી લાલ સમુદ્ર પર યાનબુ બંદર સુધી પાઇપલાઇનનો ઉપયોગ કરે છે. સંયુક્ત આરબ અમીરાત હોર્મુઝથી ઓમાનના અખાતમાં તેલ મોકલવા માટે ફુજૈરાહ ટર્મિનલનું વિસ્તરણ કરી રહ્યું છે. ઈરાક માટે સીરિયાના ભૂમધ્ય સમુદ્ર કિનારે જૂની પાઈપલાઈન ફરી સક્રિય કરવાની વાત પણ થઈ છે. કેટલાક યુએસ અધિકારીઓએ અગાઉ પણ કહ્યું હતું કે હોર્મુઝમાંથી પસાર થતા ઊર્જા પ્રવાહનો મોટો હિસ્સો આગામી વર્ષોમાં ભૂગર્ભ પાઈપલાઈન પર શિફ્ટ થઈ શકે છે.
હોર્મુઝ શા માટે આટલું મહત્વપૂર્ણ છે?
તમને જણાવી દઈએ કે હોર્મુઝ પર્સિયન ગલ્ફને ઓમાનની ખાડી સાથે જોડે છે. તેની ગણતરી વિશ્વના સૌથી સંવેદનશીલ એનર્જી ચોકપોઇન્ટ્સમાં થાય છે. સામાન્ય સમયમાં, લગભગ 20 મિલિયન બેરલ તેલ અને મોટા જથ્થામાં એલએનજી દરરોજ તેમાંથી પસાર થાય છે, જે વૈશ્વિક દરિયાઈ તેલના વેપારનો મુખ્ય ભાગ છે. આ માર્ગ દ્વારા મોટાભાગની નિકાસ એશિયા (ખાસ કરીને ચીન, ભારત, જાપાન અને દક્ષિણ કોરિયા)માં થાય છે. સાઉદી અરેબિયા, સંયુક્ત આરબ અમીરાત, ઈરાક, કુવૈત, કતાર અને ઈરાન જેવા ઉત્પાદક દેશો લાંબા સમયથી આ સાંકડા જળમાર્ગ પર નિર્ભર છે. આ કારણે જ જ્યારે પ્રદેશમાં સૈન્ય તણાવ વધે છે ત્યારે બજારમાં ઉથલપાથલ જોવા મળે છે.
તાજેતરના હુમલા બાદ તણાવ
બેસન્ટની ટિપ્પણીઓ હોર્મુઝની સ્ટ્રેટમાં નવી ઘટના પછી તરત જ આવી છે. યુનાઇટેડ કિંગડમ મેરીટાઇમ ટ્રેડ ઓપરેશન્સ (યુકેએમટીઓ) એ જણાવ્યું હતું કે સોમવારે ત્રણ મિસાઇલો એક ટેન્કરને અથડાવી હતી જ્યારે તે હોર્મુઝથી બહાર નીકળી રહ્યું હતું. આ ઘટના ઓમાનના ખાસાબથી લગભગ 17 નોટિકલ માઈલ પૂર્વમાં બની હતી. એજન્સી અનુસાર, આ ઘટનામાં કોઈ જાનહાનિ થઈ નથી. હાલમાં, આ માર્ગ પરથી મુસાફરી કરતા જહાજોને સતર્ક રહેવા અને કોઈપણ શંકાસ્પદ ગતિવિધિની તાત્કાલિક જાણ કરવા સૂચના આપવામાં આવી છે.
