કાકમિગહારા. ભારતીય મહિલા હોકી ટીમે ‘એશિયન ગેમ્સ 2026’માં મેડલ નિશ્ચિત કર્યો છે. બુધવારે જાપાનના કાકામિગહારામાં રમાયેલી સેમિફાઇનલમાં ભારતીય ટીમે દક્ષિણ કોરિયાને 2-0થી હરાવીને ગોલ્ડ મેડલ મેચમાં જગ્યા બનાવી લીધી હતી. હવે ટાઈટલ મેચમાં ભારતનો સામનો ચીન સામે થશે. 1982 પછી મહિલા હોકીમાં તેનો પ્રથમ એશિયન ગેમ્સ સુવર્ણ ચંદ્રક જીતવાનો પ્રયાસ કરતી ભારતીય ટીમે ટુર્નામેન્ટમાં તેનો ઉત્તમ રેકોર્ડ જાળવી રાખ્યો હતો. સલીમા ટેટેની આગેવાની હેઠળની ભારતીય ટીમે મોટાભાગે બોલ પર પોતાનો કબજો જાળવી રાખ્યો હતો, પરંતુ દક્ષિણ કોરિયાના મજબૂત ડિફેન્સને કારણે તેમને ગોલ કરવા માટે ત્રીજા ક્વાર્ટર સુધી રાહ જોવી પડી હતી. ભારતને પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં અનેક પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યા, પરંતુ એક પણ તક ગોલમાં પરિવર્તિત થઈ શકી નહીં. તેઓ ઓપન પ્લેથી પણ ગોલની નજીક આવ્યા હતા, પરંતુ નવનીત કૌરના ઉત્કૃષ્ટ પાસ બાદ લાલરેમસિયામી હમરજોટે ગોલ કરી શક્યા ન હતા. દક્ષિણ કોરિયાએ પણ બંને તરફથી હુમલા કરીને ભારતીય સંરક્ષણની કસોટી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ ભારતનું ડિફેન્સ મજબૂત રહ્યું હતું અને પ્રથમ ક્વાર્ટર કોઈ પણ ગોલ વિના પૂરો થયો હતો.
ભારતે બીજા ક્વાર્ટરમાં દબાણ જાળવી રાખ્યું અને ફરીથી પેનલ્ટી કોર્નરથી ગોલની નજીક આવી. નવનીતે જબરદસ્ત શોટ લગાવ્યો, પરંતુ દક્ષિણ કોરિયાના ગોલકીપરે ગોલની સામે ડાઇવ કરીને શાનદાર બચાવ કર્યો. ભારતના સતત દબાણ છતાં દક્ષિણ કોરિયા મક્કમ રહ્યું અને હાફ ટાઈમ સુધી સ્કોર 0-0 રહ્યો.
બાજુ બદલ્યા બાદ પણ ભારતે બોલ પર કબજો જાળવી રાખ્યો હતો. મિડફિલ્ડથી ધૈર્યપૂર્વક હુમલો કર્યો અને બંને તરફથી તકો શોધતા રહ્યા. જોકે, દક્ષિણ કોરિયાના ડિફેન્સે ભારતીય ફોરવર્ડ્સને મુશ્કેલીમાં મુકવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. આખરે 44મી મિનિટે સફળતા મળી, જ્યારે ત્રીજા ક્વાર્ટરના અંતે ઇશિકાએ શાનદાર ફિનિશિંગ સાથે ગોલ કરીને ભારતને 1-0ની સરસાઈ અપાવી.
ત્યારપછી ભારતે છેલ્લી ક્વાર્ટરની શરૂઆતમાં પોતાની લીડ બમણી કરી હતી, જેણે કેપ્ટન સલીમા ટેટેની શાનદાર ચાલ સાથે શરૂઆત કરી હતી. કેપ્ટને જમણી બાજુથી બોલને શૂટિંગ સર્કલમાં પહોંચાડ્યો અને તેને બેઝલાઈનથી પાછો વાળ્યો. કોરિયન ડિફેન્ડરની સ્ટીક સાથે અથડાયા બાદ બોલે દિશા બદલી અને નેટમાં ગયો.
દક્ષિણ કોરિયાએ પુનરાગમન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ ભારતે તેનું સંયમ જાળવી રાખ્યું અને દબાણ ચાલુ રાખ્યું. કોરિયન ખેલાડીઓએ ભારત તરફથી વધુ એક પેનલ્ટી કોર્નરનો દૃઢ બચાવ કર્યો અને સ્કોર 2-0 પર રાખ્યો.
પરિણામએ એશિયન ગેમ્સમાં મહિલા હોકીમાં તેનો બીજો સુવર્ણ ચંદ્રક જીતવા માટે 44 વર્ષની રાહનો અંત લાવવાની ભારતની આશા જીવંત રાખી છે. ભારત પૂલ સ્ટેજમાં ઉઝબેકિસ્તાનને 19-0, ઈન્ડોનેશિયાને 17-1 અને થાઈલેન્ડને 20-1થી હરાવીને તેમજ યજમાન જાપાનને 3-1 અને સિંગાપુરને 7-0થી હરાવીને એકપણ મેચ ગુમાવ્યા વિના સેમિફાઈનલમાં પહોંચ્યું હતું.
દક્ષિણ કોરિયા, જે પૂલ Aમાં બીજા ક્રમે હતું, તેણે બુધવારની સેમિફાઇનલ પહેલા તેની પાંચમાંથી ચાર મેચ જીતી હતી; તેમની એકમાત્ર હાર ચીન સામે હતી. હવે ભારતીય ટીમ શુક્રવારે ફાઇનલમાં ચીન સામે ટકરાશે ત્યારે ગોલ્ડ મેડલ જીતીને પોતાના અભિયાનને સફળ બનાવવાનો પ્રયાસ કરશે.
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલા તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
