નવી દિલ્હી. ભારતીય પુરૂષ હોકી ટીમના કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે કહ્યું છે કે મેન્સ એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી 2026 ભારતીય ટીમ માટે ખાસ તક છે. આ ટુર્નામેન્ટ 27 ઓક્ટોબરથી 5 નવેમ્બર સુધી પંજાબમાં રમાશે અને તેની સાથે જ રાજ્યમાં આંતરરાષ્ટ્રીય હોકી પાછી ફરશે. છ ટીમોની આ ટુર્નામેન્ટમાં ભારતનો મુકાબલો મલેશિયા, દક્ષિણ કોરિયા, ચીન, જાપાન અને બાંગ્લાદેશ સાથે થશે. ટૂર્નામેન્ટનું આયોજન જલંધર અને મોહાલીમાં કરવામાં આવશે. 2023માં ચેન્નાઈમાં આયોજિત ઈવેન્ટ બાદ આ બીજી વખત ભારત પુરૂષોની એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીનું આયોજન કરશે. હરમનપ્રીત માટે આ ટુર્નામેન્ટનું વિશેષ મહત્વ છે કારણ કે ભારતીય કેપ્ટનને તેના ગૃહ રાજ્યમાં તેના પરિવારના સભ્યોની સામે આંતરરાષ્ટ્રીય મેચો રમવાની તક મળશે. ભારતીય કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે કહ્યું, “આ સમગ્ર ટીમ માટે ખાસ કરીને પંજાબના ખેલાડીઓ માટે ખાસ પ્રસંગ હશે કારણ કે આ પહેલીવાર છે જ્યારે અમે ભારતીય જર્સી પહેરીને પંજાબમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ટૂર્નામેન્ટમાં રમીશું.”
હરમનપ્રીતે કહ્યું, “આશા છે કે મારો આખો પરિવાર સ્ટેડિયમમાં હાજર હશે અને મને પહેલીવાર એકસાથે આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમતા જોશે. આમાં મારા પિતા પણ સામેલ હશે, જેમણે મને ક્યારેય સ્ટેડિયમમાં બેસીને દેશ માટે રમતા જોયો નથી.” હરમનપ્રીત દેશની પહેલી એવી કેપ્ટન છે જેણે ટીમને સતત બે એશિયન ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતાડ્યો છે.
આ ટુર્નામેન્ટ ભારતીય હોકીમાં પંજાબના લાંબા સમયથી યોગદાન પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે તેવી અપેક્ષા છે. ગ્રાસરૂટ અકાદમીઓ અને ગામડાના રમતના મેદાનોથી લઈને આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ સુધી, રાજ્યે દેશના કેટલાક ખ્યાતનામ ખેલાડીઓનું નિર્માણ કર્યું છે, જેમાં ઉધમ સિંહ, બલબીર સિંહ સિનિયર, મનપ્રીત સિંહ અને હરમનપ્રીત સિંહનો સમાવેશ થાય છે.
જલંધર, ખાસ કરીને, રમતના ઇતિહાસ સાથે ઊંડો સંબંધ ધરાવે છે, જ્યાં સંસારપુર અને મીઠાપુર જેવા વિસ્તારોમાં હોકી રમતા સમુદાયોએ પેઢીઓથી પ્રતિભાને પોષી છે. ઓપનિંગ સેરેમની અને લીગ સ્ટેજની મેચો 27 ઓક્ટોબરથી 2 નવેમ્બર સુધી બર્લ્ટન પાર્ક ખાતેના ઓલિમ્પિયન સુરજીત સિંહ હોકી સ્ટેડિયમમાં યોજાશે.
આ પછી ટૂર્નામેન્ટ મોહાલીના ઓલિમ્પિયન બલબીર સિંહ સિનિયર ઈન્ટરનેશનલ હોકી સ્ટેડિયમમાં યોજાશે, જ્યાં 4 અને 5 નવેમ્બરે સેમિફાઈનલ અને મેડલ મેચો રમાશે. ભારત આ ટૂર્નામેન્ટમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન અને ઈતિહાસની સૌથી સફળ ટીમ તરીકે પ્રવેશ કરી રહ્યું છે. ટીમે 2011, 2016, 2018 (સંયુક્ત વિજેતા), 2023 અને 2024માં એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી જીતી છે. વર્તમાન એશિયન ગેમ્સની ચેમ્પિયન ટીમ 27 ઓક્ટોબરે જલંધરમાં બાંગ્લાદેશ સામે તેના અભિયાનની શરૂઆત કરશે.
ટૂર્નામેન્ટમાં ભાગ લેનારી છ ટીમો લીગ તબક્કામાં એક વખત એકબીજાનો સામનો કરશે અને ટોચની ચાર ટીમો સેમિફાઇનલમાં જશે. આ ટૂર્નામેન્ટ ભારત માટે તેમના ખિતાબનો બચાવ કરવાની તક છે, અને તેમને એવા પ્રદેશમાં તેમના ચાહકોની સામે રમવાની તક પણ મળશે જ્યાં હોકી રમત સંસ્કૃતિનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે.
ખંડીય સન્માન મેળવવાની ઝંખના ઉપરાંત, આંતરરાષ્ટ્રીય હોકીની વાપસી પંજાબને તેની રમતગમતના માળખાને દર્શાવવાની અને સ્થાનિક સમર્થકોને રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથે ફરીથી જોડવાની તક આપશે. હરમનપ્રીત જેવા ખેલાડીઓ માટે, આ તક એશિયન હોકી કેલેન્ડરમાં આ મહત્વપૂર્ણ ટુર્નામેન્ટમાં વ્યક્તિગત પરિમાણ ઉમેરતા, ઘરની નજીક ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો અનુભવ પણ પ્રદાન કરશે.
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલાં તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
