બગદાદઃ ઈરાકના બગદાદમાં એક અમેરિકન પત્રકારનું અપહરણ કરવામાં આવ્યું છે. યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટે પુષ્ટિ કરી છે કે હુમલામાં ઈરાન સમર્થિત મિલિશિયા જૂથ શંકાસ્પદ છે, જે આ ક્ષેત્રમાં વિદેશી નાગરિકોની સલામતી અંગે નવી ચિંતાઓ ઉભી કરે છે.
યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટે કહ્યું કે તે અમેરિકન પત્રકારની વહેલી મુક્તિ સુનિશ્ચિત કરવા માટે સક્રિયપણે કામ કરી રહ્યું છે. “યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટને બગદાદમાં એક અમેરિકન પત્રકારના અપહરણની જાણ કરવામાં આવી છે. વિભાગે અગાઉ આ વ્યક્તિને સંભવિત જોખમો વિશે ચેતવણી આપી હતી, અને અમે તેની વહેલી મુક્તિને સુરક્ષિત કરવા માટે એફબીઆઈ સાથે સંકલન કરવાનું ચાલુ રાખીશું,” વૈશ્વિક જાહેર બાબતોના આસિસ્ટન્ટ સેક્રેટરી ઑફ સ્ટેટ ડિલન જોન્સને સોશિયલ સાઈડ પર એક પોસ્ટમાં જણાવ્યું હતું.
“ઈરાન સમર્થિત લશ્કરી જૂથ કતાઈબ હિઝબુલ્લા સાથે જોડાયેલ એક વ્યક્તિ, જે અપહરણમાં સામેલ હોવાની શંકા છે, તેને ઈરાકી અધિકારીઓ દ્વારા અટકાયતમાં લેવામાં આવ્યો છે,” તેમણે કહ્યું. જ્હોન્સને એ પણ પુનરોચ્ચાર કર્યો હતો કે ઇરાક હજુ પણ લેવલ 4 ટ્રાવેલ એડવાઇઝરી હેઠળ છે અને અમેરિકનોને ચેતવણી આપવામાં આવી છે કે તેઓ કોઈપણ સંજોગોમાં દેશમાં મુસાફરી ન કરે અને ત્યાં હાજર કોઈપણને તાત્કાલિક છોડી દેવાની સલાહ આપવામાં આવી છે.
“સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ પત્રકારો સહિત તમામ અમેરિકનોને વિનંતી કરે છે કે તેઓ તમામ મુસાફરી સલાહનું પાલન કરે,” તેમણે કહ્યું. અગાઉ, ઇરાકી ગૃહ મંત્રાલયે મંગળવારે એક નિવેદનમાં પુષ્ટિ કરી હતી કે પત્રકારનું બગદાદમાં “અજ્ઞાત વ્યક્તિઓ” દ્વારા અપહરણ કરવામાં આવ્યું હતું. સુરક્ષા દળોએ એક શકમંદની ધરપકડ કરી હતી અને અપહરણમાં કથિત રીતે વપરાયેલ વાહન જપ્ત કર્યું હતું. મંત્રાલયે કહ્યું કે અન્ય લોકોને પકડવા અને પત્રકારની સુરક્ષિત મુક્તિ સુનિશ્ચિત કરવાના પ્રયાસો ચાલુ છે.
અપહરણ કરાયેલા પત્રકારની ઓળખ શેલી કિટલસન તરીકે થઈ છે. તે એક ફ્રીલાન્સ રિપોર્ટર છે અને તેણે મીડિયા એડલોકાલિટી સંસ્થા અને AI-મોનિટર જેવા પ્રકાશનોમાં યોગદાન આપ્યું છે. કિટલસન તેના વ્યાપક રિપોર્ટિંગ માટે જાણીતી છે, ખાસ કરીને સીરિયા અને ઇરાકના સંઘર્ષ વિસ્તારોમાં. તેણીએ ઘણા વર્ષોથી પ્રદેશમાં ફ્રીલાન્સર તરીકે કામ કર્યું છે.
એઆઈ-મોનિટરે તેના નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તેઓ તેના અપહરણથી “ખૂબ ચિંતિત” હતા અને તેમની “સુરક્ષિત અને તાત્કાલિક મુક્તિ”ની માંગણી કરી હતી. “અમે તેમના મહત્વપૂર્ણ રિપોર્ટિંગના સમર્થનમાં ઉભા છીએ અને તેમના તાત્કાલિક વળતર માટે અપીલ કરીએ છીએ જેથી તેઓ તેમનું મહત્વપૂર્ણ કાર્ય ચાલુ રાખી શકે.”
ઇન્ટરનેશનલ વિમેન્સ મીડિયા ફાઉન્ડેશન મુજબ, કિટેલસન મધ્ય પૂર્વમાં નોંધપાત્ર અનુભવ સાથે “કાયદેસર પત્રકાર” છે અને હાલમાં તે રોમમાં સ્થિત છે.
