ચંદ્ર તરફ જઈ રહેલા આર્ટેમિસ-2 અવકાશયાત્રીઓએ પૃથ્વીની અદભૂત તસવીરો લીધી છે. નાસાએ શુક્રવારે આ તસવીરો જાહેર કરી હતી. 50 થી વધુ વર્ષોમાં અવકાશયાત્રીઓ દ્વારા લેવામાં આવેલા પૃથ્વીના આ પ્રથમ ફોટોગ્રાફ્સ છે. કમાન્ડર રીડ વાઈઝમેન દ્વારા લેવામાં આવેલ પ્રથમ ફોટો, કેપ્સ્યુલ વિન્ડો દ્વારા દૃશ્યમાન પૃથ્વીનો એક વળાંકવાળા ભાગને દર્શાવે છે. બીજો ફોટો આખી પૃથ્વી બતાવે છે, જેમાં સમુદ્રો પર વાદળોની સફેદ, ફરતી છટાઓ છે. શુક્રવારની સવાર સુધીમાં, વાઈસમેન અને તેમની ટીમ પૃથ્વીથી 90,000 માઈલ (145,000 કિલોમીટર) દૂર હતા અને ચંદ્ર તરફ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યા હતા. તેઓએ હજુ 1,68,000 માઈલ (2,70,000 કિલોમીટર) વધુ મુસાફરી કરવી પડશે. તેઓ સોમવાર સુધીમાં તેમના ગંતવ્ય સ્થાને પહોંચે તેવી અપેક્ષા છે.
યુ-ટર્ન લીધા બાદ પૃથ્વી પર પરત ફરશે
ત્રણ અમેરિકનો અને એક કેનેડિયન નાગરિક સહિત અવકાશયાત્રીઓ તેમના ઓરિઅન કેપ્સ્યૂલમાં ચંદ્રની પરિક્રમા કરશે, પછી ‘યુ ટર્ન’ કરશે અને ક્યાંય રોકાયા વિના સીધા જ પૃથ્વી પર પાછા ફરશે. 1972માં એપોલો 17 પછી ચંદ્ર પર ચાલનાર તે પ્રથમ પ્રવાસી છે. તમને જણાવી દઈએ કે નાસાના આર્ટેમિસ-2 મિશનના અવકાશયાત્રીઓએ ગુરુવારે રાત્રે તેમનું એન્જિન શરૂ કર્યું હતું અને ચંદ્ર તરફ પ્રયાણ કર્યું હતું, જેના કારણે દાયકાઓ સુધી પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષા સુધી મર્યાદિત રહેલા માનવીય પગલાં હવે ચંદ્ર તરફ આગળ વધ્યા છે.
આ ‘ટ્રાન્સલુનર ઇગ્નીશન’, જે પ્રક્ષેપણ પછી પૃથ્વીની નજીક હોવાના 25 કલાક પછી થયું હતું, તે ત્રણ અમેરિકન અને એક કેનેડિયન અવકાશયાત્રીઓને આવતા સપ્તાહની શરૂઆતમાં ચંદ્ર પર ઉડવા માટે તેમના માર્ગ પર લઈ જશે. તેમની ઓરિયન કેપ્સ્યુલ પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષા છોડીને લગભગ ચાર લાખ કિલોમીટર દૂર ચંદ્ર તરફ આગળ વધી છે. અમેરિકન સ્પેસ એજન્સી નાસાના અધિકારી લોરી ગ્લેઝે એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કહ્યું કે મને એ કહેતા ખૂબ જ આનંદ થાય છે કે 1972માં અપોલો-17 પછી પહેલીવાર મનુષ્ય પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષાની બહાર ગયો છે. તેમણે કહ્યું કે એન્જિનનું ઓપરેશન સંપૂર્ણપણે સફળ રહ્યું છે.
ઈતિહાસ રચી શકે છે
કેનેડિયન અવકાશયાત્રી જેરેમી હેન્સને જણાવ્યું હતું કે તેઓ અને તેમના સાથી પૃથ્વીને બારીઓમાંથી સરકી જતા જોઈ રહ્યા હતા. આ દૃશ્ય અદ્ભુત હતું. હેન્સને કહ્યું કે માનવતાએ ફરી એક વાર બતાવ્યું છે કે આપણે શું કરી શકીએ છીએ અને ભવિષ્ય માટેની તમારી આશાઓ જ આપણને ચંદ્રની આ યાત્રા પર આગળ ધપાવે છે. નાસાએ સૌપ્રથમ અવકાશયાત્રીઓને એક દિવસ માટે પૃથ્વીની નજીક રાખ્યા જેથી જીવન-સહાયક પ્રણાલીનું પરીક્ષણ કરી શકાય. હવે આ મિશન ચંદ્ર પર માનવ વસાહત સ્થાપિત કરવાની દિશામાં પ્રથમ પગલું છે.
આર્ટેમિસ-2 કમાન્ડર રીડ વાઈઝમેન, પાઈલટ વિક્ટર ગ્લોવર, ક્રિસ્ટીના કોચ અને હેન્સેન ચંદ્ર દ્વારા ઉડાન ભરશે અને સીધા પૃથ્વી પર પાછા ફરશે. એપોલો 13ના 1970ના અંતરના રેકોર્ડને તોડીને તે પૃથ્વી પરથી સૌથી વધુ દૂરની મુસાફરી કરનાર મનુષ્ય બની શકે છે. 10 એપ્રિલે ફ્લાઇટના અંતે તે પૃથ્વીના વાતાવરણમાં પરત ફરશે ત્યારે તે સૌથી ઝડપી માનવ પણ બની શકે છે. ગ્લોવર, કોચ અને હેન્સેન ચંદ્ર મિશન પર ઉડાન ભરનાર પ્રથમ અશ્વેત, પ્રથમ મહિલા અને પ્રથમ બિન-અમેરિકન છે. 24 એપોલો મૂનવોકર્સ બધા ગોરા માણસો હતા.
